Williams explique que des recherches ont été menées dans le domaine de la psychologie sociale sur les avantages très réels d'avoir de petits moments avec des inconnus. En termes simples : cette discussion rapide avec votre barista local peut faire plus pour vous que vous ne le pensez. « Des travaux récents ont mis en évidence la valeur de ces types d'interactions sociales minimales », dit-elle. « Et comment ils construisent un réseau de liens sociaux importants. »
Il est cependant courant d’avoir un peu peur à l’idée de faire des éloges. « Les gens pensent : « Oh mon Dieu, il n'atterrira peut-être pas bien », alors ils l'évitent simplement », explique Lamberg-Burnet.
C'est quelque chose avec lequel Williams est d'accord. « Ils ont tendance à ne pas avoir de conversations avec des inconnus parce qu'ils sous-estiment à quel point cela leur fera du bien et ils surestiment également à quel point cela pourrait être gênant », dit-elle. « [But] si nous voyons une opportunité de complimenter quelqu’un, dans le cadre des normes sociales polies, alors nous devrions probablement nous donner un peu plus de feu vert pour le faire.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que vous devez sortir et complimenter immédiatement chaque personne qui croise votre chemin. Il existe de nombreuses circonstances dans lesquelles un compliment peut ne pas être le bienvenu ou être inapproprié, et faire des compliments ne devrait jamais se faire au détriment d'un sentiment de violation ou d'objectification.
En d’autres termes, lisez la pièce. « Il faut être vraiment attentif », réchauffe Lamberg-Burnet, qui recommande de prendre un peu de temps et de vérifier ses sens avant de laisser échapper quelque chose. « Je dis toujours : « respire par le nez avant de parler ». C'est une bonne politique.
Lorsque vous faites des compliments, faire des remarques sur quelque chose de physique comme le poids, le corps ou l'âge d'une personne risque très probablement de susciter un regard dur – ou pire. Il est préférable d'examiner des détails spécifiques, qu'il s'agisse de quelque chose de particulier qu'ils portent (bonjour, les lacets) ou de quelque chose qu'ils ont fait et que vous admirez.
Et oui, il arrive parfois qu’un mot gentil ne tombe pas. « Mais cela ne veut pas dire que vous ne devriez plus jamais réessayer », conseille Williams. « Nous pourrions lutter contre une grande partie de notre solitude en créant un peu plus ce type de lien social. »
Bavarder est aussi un moyen de sortir de notre bulle de téléphonie mobile, explique Lamberg-Burnet. « Nous avons oublié comment interagir avec d'autres personnes et commencer à interagir avec les gens. »
Il est tout aussi important d'adresser quelques félicitations aux membres de votre cercle, des collègues de travail aux amis, partenaires et famille. Williams dit que la recherche montre que les partenaires qui éprouvent de la gratitude l'un envers l'autre peuvent se sentir plus heureux. «Je pense que les compliments iraient dans ce sens. Plus nous pouvons intentionnellement contribuer à la positivité d’une relation, plus nous en retirerons. »
Mais cela peut nécessiter un léger réajustement de mentalité. Aborder votre journée en étant ouvert à noter les aspects les plus positifs du monde qui vous entoure peut vraiment changer votre vision. « [It can help] sortir d’une partie du cynisme dans lequel beaucoup d’entre nous sont piégés », déclare Williams.
Alors mettez-vous au défi de lever les yeux depuis votre téléphone et de voir ce qui vous fait sourire chez quelqu'un près de chez vous. Commencez par les chaussures.
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