En réalité, c’était le reste du monde qui devait rattraper son retard, comme en témoigne la recherche à long terme de l’Australie pour une profondeur défensive. Lorsque Hunt a lobé lors du pré-camp de la Coupe du monde sur la Gold Coast et s’est entraîné pour la première fois avec sa nouvelle partenaire défensive centrale Alanna Kennedy, qui revenait de blessure, cette dernière s’est exclamée : « Où es-tu ? a été? »
Hunt a répondu à cette question non pas avec des mots mais avec un football sûr tout au long de la demi-finale historique de l’Australie. Puis, lorsque ce football a attiré l’attention de plusieurs clubs étrangers, la fille d’éleveurs de moutons de Grenfell s’est retrouvée en France pour subir les attaques de certains des plus grands clubs du monde.
Hunt est arrivé à Paris en septembre après avoir à peine quitté l’Australie, à l’exception de quelques voyages chez les juniors et d’un entraînement de six semaines avec Everton après les matches amicaux d’avril au Royaume-Uni. Elle n’avait pas non plus de connaissances linguistiques locales ni de relations personnelles dans l’équipe du PSG composée d’internationaux français – certains d’entre eux étant évincés de la Coupe du monde par ses Matildas lors de cette épique séance de tirs au but en quart de finale. Lieke Martens, des Pays-Bas, fait partie de ses coéquipières de premier plan.
Les défenseurs des Matildas Clare Hunt et Ellie Carpenter et (en médaillon) en tant qu’enfants jouant dans le centre-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud. Ils jouent désormais tous les deux au football dans leur club en France.Crédit: Getty, fourni
Pour l’aider à s’adapter, elle a une caisse de résonance en la défenseuse des Matildas Ellie Carpenter, originaire de la ville voisine de Grenfell, Cowra, et qui parle couramment le français depuis qu’elle a rejoint son rival Lyon en 2020. Et elle aime jusqu’à présent vivre dans le nord-ouest. de Paris, à proximité du terrain d’entraînement du club, Campus Du Paris-Saint-Germain.
«C’est plus agréable pour moi», dit Hunt. « Je n’aime pas l’agitation, donc c’est plutôt agréable d’avoir un peu d’espace.
« J’ai commencé mes cours de français. Je n’en prends pas beaucoup, je dois l’admettre, au début. Je pense simplement qu’il se passe tellement de choses que je préfère me concentrer sur la compréhension du football et du style de jeu, et apprendre à connaître les joueurs du mieux que je peux.
« Mais je pense qu’une fois installé et que tout sera réglé, je pourrai consacrer plus de ressources à l’apprentissage et m’appliquer un peu plus. Mais je pense que je me suis probablement appliqué à comprendre l’aspect footballistique des choses et à savoir comment apporter ce que je peux en si peu de temps. Évidemment, je suis allé là-bas sans pré-saison, donc c’est presque comme : est-ce que vous consacrez votre concentration et votre énergie à apprendre une langue ou voulez-vous vous lancer dans le parc ?
Elle s’est retrouvée dans le parc. En octobre, alors qu’elle se remettait d’une blessure post-Coupe du Monde, elle a fait ses débuts en club lors du match nul 1-1 de qualification de la Ligue des Champions contre Manchester United, entrant en jeu 17 minutes après que sa coéquipière Oriane Jean-François se soit partiellement rompu le LCA. Elle a ensuite participé à la victoire 3-1 au match retour contre United pour se qualifier pour la phase de groupes, et a depuis débuté les défaites en phase de groupes contre l’Ajax et le Bayern Munich et diverses victoires en Division 1 Féminine, y compris le résultat 4-1 du week-end dernier. contre Montpellier.
D’autres minutes ont également été comptées pour les Matildas lors des éliminatoires de la Coupe du monde le mois dernier. Et samedi, elle pourrait bien débuter le premier des deux matchs amicaux contre le Canada, qui fera ses adieux à la grande Christine Sinclair et voudrait se venger de la célèbre défaite 4-0 de juillet à Melbourne.
L’entraîneur Tony Gustavsson, qui est sans retraits tardifs Sam Kerr (pied), Mackenzie Arnold (triceps), Charli Grant (ischio-jambiers) et Holly McNamara (ACL), ainsi que Cortnee Vine (ischio-jambiers), déjà blessé, a laissé entendre qu’il pourrait expérimenter avec son onze alors qu’il prépare les Matildas pour les dernières qualifications olympiques de février. Mais Hunt est presque assuré pour l’un ou les deux matchs, à Langford samedi et à Vancouver mercredi.
Et le truc avec Hunt, c’est qu’en 12 mois, elle est devenue une valeur sûre pour l’avenir.
« J’ai toujours eu dans mon cœur que je voulais jouer pour l’équipe nationale, j’ai juste continué à subir une rééducation ridicule pour blessure », dit-elle. «Je savais juste que je devais attendre mon heure, aussi longue que cela serait.
« L’opportunité s’est présentée la dernière saison de la A-League, lorsque j’ai eu une saison sans blessure et que j’ai commencé à obtenir des minutes cohérentes. C’était la première fois de ma carrière où je pouvais montrer mon jeu technique et tactique appris au cours des 20 dernières années.
« Et je sais que tout le monde se demande : « D’où vient-elle ? Mais j’ai l’impression que j’ai toujours eu cette capacité, mais je n’ai jamais pu la montrer. Tout ce dont j’avais besoin, c’était d’une occasion de montrer aux gens ce que je pouvais faire. Quand j’ai eu ça, je savais que je pouvais jouer sans trop de temps de jeu, alors j’ai su que je pouvais faire tellement de choses [more] quand j’ai l’occasion de m’entraîner. Alors maintenant que je suis au PSG et que je joue avec les Matildas, chaque entraînement et chaque match est une autre opportunité pour moi de m’améliorer un peu.
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