Lorsqu’un joueur de cricket atteint 100 matchs de test, la coutume est de prendre la vue du sommet, de regarder la totalité d’une carrière. Mais David Warner a créé ses propres coutumes. L’ambivalence autour de sa 100e apparition au test est très Warner, et les célébrations seraient fausses si elles n’embrassaient pas tout ce spectre de sentiments.
Pour visualiser l’ensemble, un bilan est simple. Il est l’un des meilleurs ouvreurs à avoir joué au test de cricket pour l’Australie ou n’importe qui d’autre. Dans le travail le plus difficile à réussir, il côtoie des noms du cricket masculin tels que Trumper, Woodfull, Ponsford, Morris, Simpson, Lawry, Taylor et Hayden. Aucun n’a gagné autant de matchs en changeant son tempo.
Parmi tous les grands batteurs australiens, tous avaient un défaut : Doug Walters n’en a pas fait cent en Angleterre, la technique de Ricky Ponting n’aurait peut-être pas survécu à l’ère du DRS, même Don Bradman a bouffé ses dernières manches. Il est impossible de jouer 100 matchs de test sans que les défauts soient exposés. Warner a été exposé plus que la plupart. Sinon, comment une personnalité aussi décomplexée aurait-elle pu passer une décennie sous les projecteurs ?
Une idée fausse courante à propos de Warner est qu’il s’est converti d’un slogger Twenty20 en un joueur de cricket test. Il n’avait disputé que 29 internationaux T20 avant ses débuts en test, et même s’il s’était déclenché de temps en temps, il n’avait guère mis le feu au monde dans le format court.
Là où Warner a trouvé sa place, c’était dans le jeu traditionnel de balle rouge de cinq jours. Son premier siècle d’essai, à son deuxième match, reste l’un de ses meilleurs. Alors que l’Australie s’effondrait contre la Nouvelle-Zélande sur un terrain de couture à Hobart, Warner a porté sa batte, faisant un 123 patient et inébranlable. Phillip Hughes, Ponting, Michael Clarke et Mike Hussey ont tous échoué. Le deuxième meilleur score était le 23 d’Usman Khawaja. Dans les conditions les plus difficiles imaginables, Warner était étanche.
Les fans se souviendront de certaines de ses performances les plus explosives qui ont réécrit les règles de ce que font les ouvreurs de test : 180 balles sur 159 contre l’Inde au WACA ; démantelant à plusieurs reprises la série England in Ashes en Australie, donnant le ton pendant une décennie de ne jamais perdre un seul match du test Ashes ici; ses centaines annuelles du Nouvel An sur le terrain de cricket de Sydney. Parce qu’il marquait vite, il s’est attiré une sorte de malédiction inversée. Lorsqu’un joueur donne l’impression que le score de course est difficile, il est salué comme un greffeur courageux. La facilité apparente de Warner a presque dévalué ses réalisations, alors que ce qui aurait dû être valorisé, au-dessus de sa coordination œil-main naturelle, était la force mentale de prendre risque après risque et de voir chaque balle comme une balle qui attend d’être frappée.
David Warner restera comme l’un des meilleurs batteurs d’ouverture que le jeu ait vus.Le crédit:qch
Une autre idée fausse a été que Warner est un héros unidimensionnel de la piste à domicile. Il a marqué des siècles à Pretoria, Dubaï, Dhaka et Chittagong. L’Angleterre n’est pas le seul terrain d’essai loin de chez soi. Ses deux cents au Cap en 2014 ont été des sommets de carrière. Newlands n’a jamais été un endroit facile à frapper. L’attaque sud-africaine était Dale Steyn (qui a été blessé pendant le match), Vernon Philander, Morne Morkel et Kyle Abbott. En trois jours, Warner les a pris pour 135 sur 152 balles et 145 sur 156.
Le Cap, bien sûr, a également été le lieu des sentiments mitigés les plus salés à propos de Warner, où sa compétitivité s’est libérée de toute contrainte et où l’appétit pour le risque s’est détaché d’un sens de la perspective. Le nuage sombre est toujours assis au-dessus de lui et il a pris ces mesures, donc il le mérite, même s’il est douteux qu’il mérite tout à fait l’éviscération publique qu’il a reçue. Mais nous vivons à une époque d’émotions extrêmes, et ces mêmes extrêmes ont également fait de Warner un joueur de cricket extrêmement bien payé. Au moment de son ignominie de papier de verre, il était un père marié et un auteur à succès de livres pour enfants. Peu de joueurs de cricket sont devenus tout, bons et mauvais, pour tout le monde.