Adélaïde, avec son mélange idéal de terrain, de climat et d’esthétique, a fait un excellent travail en ouvrant la piste d’essai jour-nuit. Mais ses bienfaits ont toujours été mitigés. Cela aurait pu donner lieu à des jeux plus excitants, mais cela aurait également atténué l’atmosphère de carnaval pour laquelle le test d’Adélaïde était et est à juste titre célèbre. Au moment où la vie nocturne commence, la nuit est à moitié finie – du moins pour les respectables. Head, qui a exhorté le premier ministre sud-africain Peter Malinauskas à réaffirmer les revendications d’Adélaïde sur le cricket de jour comme de nuit, parle pour le reste – et en ce moment avec une autorité morale écrasante.
Mitch Starc était l’homme du match à Perth.Crédit: Getty Images
Le cricket de jour comme de nuit est le domaine de l’Australie. Sur les 24 tests jour-nuit disputés à ce jour, l’Australie a participé à 14 et en a remporté 13, perdant seulement contre les Antilles à Brisbane il y a deux ans (et la victoire mémorable de Shamar Joseph dans ce match s’est déroulée entièrement sous un soleil de jour ardent).
Le record de l’Angleterre en cricket jour-nuit est de 2-5 et comprend trois défaites retentissantes contre l’Australie ici. Tout bien considéré, il est étonnant que l’Angleterre ou l’Inde consentent à jouer des tests de balle rose en Australie. Je sais, je sais; il y a des contrats à obliger et des diffuseurs à favoriser. Mais il est même difficile d’accepter qu’il soit impératif de diffuser les matchs tests aux heures de grande écoute. Ceux qui s’en soucient regarderont chaque fois qu’il sera diffusé. Ceux qui ne le feront pas ne regarderont pas de toute façon.
L’ouvreur anglais Zac Crawley pourrait passer de la poêle au feu.Crédit: Getty Images
Sans aucun doute, le cricket jour-nuit et son heure de sorcellerie quotidienne introduisent une autre variable dans un jeu de variables. Vous pouvez discuter pour savoir si c’est une bonne ou une mauvaise chose. Parfois, cela ajoute au frisson. Parfois, cela réduit le jeu presque à une farce. Lorsqu’il a été joué pour la première fois, Mitch Starc a suggéré qu’il s’agissait presque d’une autre forme de cricket, nécessitant sa propre catégorisation. Au fil du temps, il est devenu de manière mesurable le quilleur le plus titré du format et a modifié ses perspectives, mais l’observation demeure.
Dans un match fictif jour-nuit en Jamaïque cette année, Starc a pris 6-9 et Scott Boland a réussi un triplé alors que les Antilles ont été éliminées pour 27 et l’entraîneur australien Andrew McDonald a déclaré que « cela ne ressemblait pas à un test de cricket ». Reprenant son thème dans sa chronique du Australie occidentale la semaine dernière, l’ancien Tearaway Mitch Johnson a écrit : « Le cricket à balle rose sous les lumières ne m’a jamais ressemblé à un vrai test de cricket. Et peu importe qu’il s’agisse d’une balle rose des Dukes ou d’un Kookaburra rose, le test de cricket serait mieux sans lui. «
On n’en arrivera pas là. Il serait inutile et réactionnaire d’écarter complètement le cricket de jour comme de nuit. La voie à suivre n’est pas celle du retour. Mais ce n’est pas parce que nous pouvons organiser des tests de jour comme de nuit que nous devons toujours le faire. Et malgré tout le spectacle amusant qu’il crée, il n’est toujours rien à côté de la majesté du Test cricket à la lumière du jour. En plus d’être la couleur de la plaie, le rose est aussi la couleur de celui qui est trop nourri.