« Chacun a le droit d’accéder librement aux idées, quelles qu’elles soient », dit-elle. « Ce n’est pas seulement un principe pour les bibliothèques, mais c’est en fait notre droit au premier amendement aux États-Unis. »
Le mouvement pro-censure est de nature très anti-intellectuelle, selon Hall, qui estime qu’il cherche à problématiser la lecture, la liberté d’idées et la liberté d’expression. « Et c’est bien plus dangereux, je n’aurais jamais pensé que cela se produirait en 2023. Encore une fois, ces cas doublent d’année en année. »
« Nous constatons un nombre croissant d’adultes qui ne savent pas lire – 43 millions d’Américains ne savent pas lire au-delà du niveau de cinquième année. Nous en sommes à un point où au moins deux adultes sur dix ne savent pas lire. Je suis vraiment inquiet de cette montée de la censure et de l’effet dissuasif qu’elle aura sur l’accès à l’éducation et sur l’alphabétisation ; il faut voir la corrélation entre les deux phénomènes. Les adultes devraient non seulement avoir accès à des connaissances en lecture, mais également à des connaissances civiques », dit-elle.
Ayant travaillé comme travailleuse sociale au début de sa carrière, le lien entre analphabétisme et sans-abrisme chronique lui apparaît clairement.
Selon Hall, la censure de la parole et la fermeture de l’accès à l’information, que ce soit sous forme numérique, dans les livres ou dans la presse, sont motivées par la politique – et sont toujours une question de répression. « Il s’agit également de limiter qui a accès au bulletin de vote, et d’influencer non seulement qui vote, mais aussi la légitimité d’un groupe d’électeurs. »
Le président Biden s’est récemment prononcé contre l’interdiction des livres, tout comme l’ancien président Barack Obama, et Hall souhaite que davantage de dirigeants d’État fassent de même.
L’American Libraries Association a créé l’année dernière Unissez-vous contre les interdictions de livresla première campagne nationale anti-censure.
Avant la pandémie, il y avait plus d’un milliard de visites dans les bibliothèques publiques aux États-Unis. « En fin de compte, ce seront les gens qui préserveront les bibliothèques et le droit de lire », déclare Hall. « La plupart des Américains conviennent que la censure est une violation de nos droits issus du premier amendement… Nous devons faire le lien entre un public informé et la préservation de notre démocratie. »
Tracie D Hall est à la State Library Victoria à 19h30 le 7 décembre, dans le cadre de la Pour les séries de référence futures.