Ces indignités se manifestent sous diverses formes, depuis le fait d’être étiqueté par de grandes marques sur les réseaux sociaux comme un autre modèle noir, jusqu’aux coiffeurs qui évitent activement les textures de cheveux comme la mienne, aux maquilleurs qui n’utilisent pas de tons de fond de teint plus foncés dans leurs kits, et aux photographes qui ont du mal. avec les nuances techniques de l’éclairage des peaux plus foncées.
Ensuite, il y a les microagressions et les préjugés inconscients. Les commentaires jetables ou les insultes déguisés en blagues sur notre peau ou les formes de notre corps.
En 2021, j’ai été mannequin pour la campagne « A – Z » d’une marque de beauté bien connue en Australie. Bien qu’il y ait 26 lettres dans l’alphabet, j’étais le seul modèle noir utilisé. Et mon visage figurait à côté de la lettre N.
Après avoir fait face à des réactions négatives, la marque a remplacé mon visage par un modèle à la peau plus claire et m’a fait changer de lettre de l’alphabet, mais ils n’ont jamais répondu à ma demande de rendez-vous pour discuter des moyens de garantir qu’une telle chose ne se reproduise plus. .
J’écris ceci depuis Londres, où j’ai déménagé pour essayer de trouver plus de succès. Pour de nombreux mannequins noirs, le succès rencontré par des femmes comme Adut Akech et Duckie Thot montre que si vous voulez réussir en Australie, vous devez d’abord réussir à l’étranger.
Depuis qu’elle a quitté l’Australie, Akech a fait cinq couvertures de Vogue et n’est que le deuxième mannequin noir de l’histoire à clôturer le défilé couture nuptiale Chanel.
Elle est actuellement l’un des mannequins les plus recherchés au monde. Mais en 2019, Qui Magazine a utilisé une photo d’un autre modèle à côté d’un article sur elle.
La réponse d’Akech à ce que le magazine appelle « l’erreur humaine » a été sans équivoque : « C’était insultant ; c’est raciste… cela ne serait pas arrivé à un mannequin blanc.
En revenant à la Fashion Week australienne à Sydney plus tôt cette année, j’ai constaté que les choses ne s’étaient pas améliorées pour les mannequins noirs. Cependant, d’autres partageaient leurs cicatrices de bataille et leurs exemples d’inégalités. Et maintenant, nous en disons assez et boycottons.
Ce qui nous arrive n’arrive pas aux mannequins blancs. Il est impossible d’imaginer qu’on demande à un mannequin blanc de se raser la tête parce qu’un coiffeur ne sait pas comment se coiffer. Le fait que cela se soit produit montre que, dans l’esprit de nombreux acteurs de l’industrie australienne de la mode, le blanc reste toujours la couleur par défaut.
La réalité est que de nombreux designers s’inspirent des contributions créatives des Noirs et d’autres cultures diverses. Mais en dehors des podiums de la Fashion Week, il y a peu de diversité au sein des bureaux, du personnel, des lookbooks ou des campagnes. De véritables efforts doivent être déployés, de l’extérieur et de l’intérieur, pour améliorer cette situation.
Employez des mannequins noirs et payez-les à parts égales, oui, mais employez également des directeurs créatifs, des stylistes, des photographes, des directeurs de campagne, des coiffeurs et maquilleurs noirs.
Il est temps pour l’industrie de se tourner vers elle-même. Si vous voyiez ce que nous voyons, vous boycotteriez aussi.
Nyaluak Leth est un poète et mannequin australien sud-soudanais basé à Londres.
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