Si votre nez est obstrué de manière persistante pendant plus de deux semaines, et surtout après un rhume, vous pouvez avoir une infection des sinus, dit Hochman, qui est une inflammation du tissu des sinus. D’autres signes révélateurs d’une infection des sinus comprennent les maux d’oreille, la fièvre et la douleur lorsque vous touchez vos joues. Si vous avez une congestion des sinus et que votre visage ou votre front vous fait également mal lorsque vous vous penchez (pour attacher vos chaussures, par exemple), dit Hochman, cela pourrait être un autre signe d’une infection des sinus et vous devriez consulter un médecin.
La congestion peut également être un sous-produit surprenant de certains médicaments, dont le Viagra et certains inhibiteurs de l’ECA qui abaissent la tension artérielle, dit Dykewicz. Donc, si vous êtes aux prises avec une congestion chronique, il est important de rechercher les effets secondaires potentiels de tout médicament ou supplément que vous prenez et de consulter votre médecin prescripteur.
Comment débloquer la congestion
Cela peut sembler simple, mais essayez d’abord de nettoyer votre nez autant que possible en soufflant doucement dans un mouchoir, explique le Dr Raj Sindwani, oto-rhino-laryngologiste à la Cleveland Clinic. Vous pouvez utiliser un vaporisateur nasal salin en vente libre pour aider à irriguer vos voies nasales deux ou trois fois par jour, dit Dykewicz. Il est également important de rester hydraté, car les liquides peuvent aider à fluidifier le mucus dans votre nez, ce qui lui permet de s’écouler plus facilement. Une douche torride peut également aider à ouvrir vos voies nasales, dit Hochman.
Certains médicaments en vente libre peuvent aider à combattre la congestion, bien que beaucoup viennent avec des mises en garde, dit Dykewicz.
Si les allergies sont à l’origine de votre congestion, votre médecin peut vous recommander un antihistaminique oral tel que la cétirizine (Zyrtec) ou la fexofénadine (Allegra) pour les symptômes légers. La plupart des antihistaminiques peuvent être pris sans danger à long terme, dit Hochman, mais si vous comptez les utiliser pendant plus d’une semaine ou deux, vous devriez consulter un médecin.
Pour les symptômes plus graves, les vaporisateurs nasaux médicamenteux peuvent aider, mais certains sont plus sûrs pour une utilisation à long terme que d’autres, dit Dykewicz. Les sprays nasaux stéroïdiens contenant des ingrédients actifs tels que la fluticasone, la triamcinolone ou le budésonide peuvent être utilisés en toute sécurité aussi longtemps que vous en avez besoin, déclare Sindwani. « Pas de problème, vous pouvez utiliser ces À l’infini, » il dit.
Mais les sprays nasaux contenant des décongestionnants tels que l’oxymétazoline ou la phényléphrine ne doivent pas être utilisés plus de trois à cinq jours, sinon vous risquez ce que les médecins appellent une «congestion par rebond», explique Dykewicz. Ces médicaments provoquent la constriction de vos vaisseaux sanguins, ouvrant votre nez pendant une brève période de soulagement – mais ensuite, s’ils sont utilisés à plusieurs reprises, les surfaces muqueuses de votre nez pourraient gonfler, dit Hochman, et certaines personnes finissent par se sentir plus mal qu’avant. Il existe un risque qu’après une utilisation à long terme de ces vaporisateurs nasaux, l’enflure devienne persistante et nécessite un traitement supplémentaire, par exemple avec des stéroïdes, explique Dykewicz.
« Le nez devient de plus en plus bouché », dit Dykewicz. « Les gens en deviennent de facto dépendants. »
Si la congestion chronique interfère avec votre vie quotidienne, dit Hochman, vous devriez consulter un oto-rhino-laryngologiste qui peut déterminer si votre nez a un problème structurel ou si vous avez quelque chose comme une infection chronique des sinus.
« Chacun a un seuil différent au-dessus duquel il ne peut plus le supporter », dit-elle.
Cet article est initialement paru dans Le New York Times.