Le président de RSL NSW, Mick Bainbridge, a déclaré que les allégations d'agression sexuelle ne choqueraient pas les anciens combattants et exigeaient une action urgente du gouvernement pour mettre en œuvre les recommandations de la Commission royale pour lutter contre la «culture toxique» dans certaines parties de l'ADF.
« La Commission royale a mis en garde contre le risque important que la culture pose non seulement à la santé mentale et au bien-être de nos hommes et de nos femmes en uniforme, mais aussi à la défense de notre nation, citant les taux de recrutement et de rétention désastreux de la défense », a déclaré Bainbridge.
Le ministre de la Défense, Richard Marles, est en congé, mais une porte-parole du gouvernement a déclaré qu'elle s'est excusée auprès des nombreuses femmes de service qui avaient subi des abus. «À tous ceux qui ont vécu ces expériences – nous sommes désolés», a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré qu'un groupe de travail du Département du Premier ministre et du Cabinet conseillait le gouvernement sur la façon de mettre en œuvre les conclusions de la Commission royale sur la défense et le suicide des vétérans, qui a livré les conclusions l'année dernière et a appelé à une enquête sur la violence sexuelle dans la Force de défense.
Une enquête similaire il y a plus de dix ans a entendu des milliers de revendications de maltraitance et a fait de nombreuses recommandations similaires à la Commission royale qui n'ont pas été mises en œuvre.
Le sénateur David Pocock a déclaré que les survivants de la violence sexuelle avaient déjà attendu trop de temps que le gouvernement réponde.
« Le gouvernement ne peut pas poursuivre son silence sur les preuves substantielles et croissantes de violence sexuelle dans l'ADF », a déclaré Pocock. «Les survivants ne devraient pas être obligés d'attendre les plus de neuf mois depuis que la Commission royale a appelé à une enquête dévouée sur la violence sexuelle militaire.»
La porte-parole du gouvernement a déclaré que sa réponse à la Commission royale entraînerait les réformes les plus importantes de la culture et des systèmes de l'armée.
« Cette profondeur de réforme prend du temps et des efforts soutenus, mais nous nous engageons à répondre aux attentes de notre communauté de défense et de la société australienne plus large pour fournir un changement urgent et efficace », a déclaré le porte-parole.
Reynolds, qui était un sénateur libéral jusqu'à sa retraite aux élections, a déclaré que les officiers supérieurs de Canberra étaient authentiques dans leur désir de réforme de cesser la violence sexuelle. Mais leurs efforts n'avaient pas réussi à descendre la chaîne de commandement et à travers les nombreux endroits éloignés où les militaires opèrent.
Elle a déclaré que les problèmes des militaires étaient bien documentés et que les commissions royales, les revues et les rapports successifs avaient identifié un besoin de réformes culturelles importantes.
Elle a déclaré qu'un processus de réforme indépendant et transparent devait être imposé aux militaires.
« L'incapacité à une réforme culturellement culturelle est quelque chose qui a transcendé des décennies et de nombreux ministres », a déclaré Reynolds.
Le porte-parole de la défense par intérim de l'opposition, Michaelia Cash, a déclaré que Marles doit détailler ce qu'il ferait pour lutter contre les allégations des femmes de service.
Le porte-parole adjoint des Verts pour les anciens combattants Elizabeth Watson-Brown a félicité les femmes de service pour avoir pris la parole.
Neil James, directeur exécutif de l'Australian Defence Association, a affirmé que les taux d'abus dans l'armée n'étaient pas plus élevés que certains secteurs de l'économie civile et étaient conduits en partie par le jeune âge du personnel et leurs accords de vie.
Mais il a dit que les agressions sexuelles pesaient sur le recrutement parce que les parents craignaient pour leurs enfants.
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