Avant la publication des détails du budget, Chalmers a déclaré que les finances du pays s’amélioraient grâce à l’action du gouvernement.
« Malgré toutes les pressions auxquelles nous avons dû faire face dans le budget, le résultat net s’améliore chaque année grâce à nos efforts », a-t-il déclaré.
« Cela s’appuie sur la plus grande amélioration du budget au cours d’une seule législature et constitue une puissante démonstration de l’approche responsable du parti travailliste à l’égard des finances du pays. »
La diminution des déficits contribuera à réduire la dette publique brute globale.
L’exercice 2024-25 s’est terminé avec une dette brute de 928,6 milliards de dollars, après avoir été prévue à plus de 1,1 billion de dollars dans le premier budget de Chalmers en 2022-23.
Cette année, le gouvernement s’attendait à ce que la dette brute atteigne 1 020 milliards de dollars. À un peu plus de six mois de cet exercice financier, la dette brute s’élève actuellement à 957,4 milliards de dollars, ce qui suggère que Chalmers pourrait éviter de franchir la barre des 1 000 milliards de dollars en 2025-2026.
Malgré l’amélioration attendue du déficit budgétaire, il s’agit toujours d’une augmentation de 26,8 milliards de dollars par rapport au déficit enregistré au cours de l’exercice 2024-25, ce qui suscite des inquiétudes quant au fait que les dépenses gouvernementales aggravent les pressions inflationnistes du pays.
La Banque de réserve a maintenu la semaine dernière ses taux d’intérêt officiels à 3,6 pour cent, les marchés financiers s’attendant à une augmentation d’un quart de point de pourcentage d’ici août de l’année prochaine.
Mais les économistes de la NAB et de la Commonwealth Bank ont déclaré mardi qu’ils pensaient que la RBA ramènerait le taux directeur à 3,85 % lors de sa première réunion de 2026, prévue les 2 et 3 février.
L’économiste en chef du groupe NAB, Sally Auld, a déclaré que l’économie tournait déjà presque à sa capacité et que les dépenses du secteur privé commençaient à augmenter.
« Dans le contexte d’une banque centrale qui a exprimé ses inquiétudes concernant les risques à la hausse pour l’inflation et l’incertitude autour de l’orientation politique actuelle, nous pensons que la RBA devra procéder à un léger recalibrage de sa politique monétaire au premier semestre de cette année », a-t-elle déclaré.
« Un resserrement d’un demi-point de pourcentage devrait permettre au taux réel de s’aligner à un niveau plus approprié, amenant la politique monétaire à un niveau plus à même de soutenir une économie en croissance tendancielle, mais pas plus forte. »
Belinda Allen, responsable de l’économie australienne à la Commonwealth Bank, a déclaré que les dépenses des ménages augmentaient au moment même où les pressions inflationnistes s’atténuaient et que la croissance économique s’accélérait.
Elle a noté qu’il s’était écoulé en moyenne neuf mois dans le passé entre la Banque de réserve passant d’une baisse de taux à une augmentation. Une augmentation en février représenterait six mois par rapport à la réduction la plus récente de la RBA en août.
« Le risque est que la RBA ne s’arrête pas à une seule hausse des taux. Le cycle de réduction peu profond jusqu’en 2025 et notre vision d’une économie juste au-dessus de sa limite de vitesse suggèrent que seuls des ajustements précis sont nécessaires », a-t-elle déclaré.
« Nous pouvons nous tromper. Il faudra peut-être une hausse supplémentaire pour ramener l’économie à l’équilibre et l’inflation à son point médian. »