« La réaction des modérés et le message selon lequel sa rétrogradation [Ruston] Ce que cela apporte est plus grand que l’avantage d’attirer les électeurs conservateurs », ont-ils déclaré.
La victoire présélectionnée d’Antic ce week-end signifie que Ruston, ancien ministre et porte-parole actuel pour la santé, les soins aux personnes âgées et le sport, a été relégué à la deuxième place du classement, le sénateur vétéran David Fawcett étant relégué à la troisième place. Cela soulève également des questions, une fois de plus, sur la détermination du Parti libéral à attirer davantage de candidates au sein du parti.
Il n’y a aucune chance que le chef de l’opposition Peter Dutton intervienne. Il n’en a pas besoin.
Ruston est presque certain de remporter un autre mandat en 2025 depuis la deuxième place, mais cette décision a néanmoins suscité une profonde colère dans certains milieux du parti.
« Il a embarrassé un membre de l’équipe dirigeante de Dutton, mais n’a apporté aucun changement réel autre que le fait de ramener Ruston à deux places sur la liste », a déclaré le même libéral sud-africain.
La porte-parole des finances de la coalition, Jane Hume, une alliée de Ruston, a été l’une des rares libéraux à s’exprimer lundi sur la présélection, qualifiant d’erreur la rétrogradation du « ministre fantôme exceptionnellement bon ».
Un autre collègue libéral d’Antic, qui a également demandé à rester anonyme, a décrit les années de travail du sénateur pour obtenir la première place sur la liste comme un « projet de vanité » et a déclaré : « les gens sont furieux contre lui, personne ne lui parle ».
Les sénatrices libérales Anne Ruston (à gauche) et Jane Hume.Crédit: Alex Ellinghausen
Mais un libéral sud-africain qui est un partisan d’Antic a déclaré que l’élévation du sénateur d’arrière-ban montrait que « le Parti libéral [in the state] souhaite voir une approche plus conservatrice et tournée vers l’avenir ».
« Les modérés se plaignent de l’idée d’amener davantage de femmes en politique. Ils avaient une chance parfaite, ils auraient pu soutenir [Antic ally] Leah Blyth plutôt que David Fawcett, mais ils ne l’ont pas fait.
La décision d’Antic présente certains parallèles avec la première place du parti travailliste Don Farrell sur la liste des sénateurs sud-africains aux dépens de Penny Wong, alors ministre des Finances, en 2012. Mais à cette occasion, Anthony Albanese et d’autres membres du parti se sont plaints haut et fort : car cette décision risquait de coûter à Wong son siège, et Farrell s’est écarté pour Wong.
Antic et son principal allié sud-africain, le député Tony Pasin, sont les dirigeants d’une nouvelle génération de conservateurs dans l’État et leur influence s’est considérablement accrue dans la division, comme en témoigne la victoire d’Antic sur Ruston, qui n’est pas un acteur factionnel.
La sortie de la politique du libéral modéré Christopher Pyne, la défaite du premier ministre modéré Steven Marshall aux élections d’État de 2022 et l’approche plus non interventionniste du sénateur modéré Simon Birmingham à l’égard de la politique factionnelle ont contribué à créer un espace permettant à l’influence d’Antic et Pasin de se développer.
Mais si l’élévation d’Antic a créé des divisions au sein du Parti libéral, le premier libéral sud-africain a déclaré que tout n’avait pas suivi le chemin des conservateurs.