Le capitaine de Canterbury, Stephen Crichton, devrait conserver sa place dans l’équipe des NSW Blues malgré sa présence dans une équipe des Bulldogs ratée qui a perdu cinq matchs de suite.
L’entraîneur de NSW, Laurie Daley, annoncera son équipe pour le premier match de la série lundi à 7h30.
Il reste encore des positions en suspens avec trois matchs restants dans le Magic Round de dimanche au Suncorp Stadium, qui se terminera par la lutte haut contre bas entre Penrith et St George Illawarra dimanche soir.
L’un des plus gros problèmes de sélection à résoudre est la place de l’arrière latéral, le titulaire des Panthers Dylan Edwards et l’ancien capitaine des Blues James Tedesco ayant tous deux de fortes prétentions.
D’autres places du côté de NSW qui restent en question incluent qui rejoindra Brian To’o de Penrith en tant que deux ailiers et la composition du pack avant et du banc.
Crichton risquait également de perdre sa place au milieu de la chute drastique de Canterbury, mais les Blues sont prêts à garder confiance dans le triple vainqueur du poste de Premier ministre de Penrith.
Le joueur de 25 ans a disputé les 12 derniers matchs de State Origin pour NSW.
Bien qu’il souffre d’une blessure à l’épaule et d’une forme indifférente, l’expérience et l’influence défensive de Crichton sont toujours très appréciées par Daley, qui a également évalué les perspectives de Kotoni Staggs de Brisbane.
La superstar de South Sydney, Latrell Mitchell, sera l’autre centre de NSW, mais sera soumis à un programme d’entraînement modifié avant le match d’ouverture de la série au stade Accor mercredi semaine en raison d’un problème au bas du dos.
Nathan Cleary et Mitchell Moses devraient être choisis dans les mi-temps des Blues, avec Canberra cinq-huitième favori Ethan Strange pour obtenir le feu vert comme couverture et une utilité sur le banc dans ce qui serait sa première convocation à State Origin.
Chez les avants, le capitaine Isaah Yeo devrait être rejoint par Cameron Murray, qui a raté la série de l’année dernière en raison d’une blessure à Achille, et les rameurs arrière Hudson Young et Haumole Olakau’atu.
Les Raiders ont eu droit au Magic Round, donc Young n’a pas pu insister davantage sur sa cause, mais la demande de rappel d’Olakau’atu après deux ans est devenue presque indéniable avec une performance destructrice de Manly contre les Wests Tigers samedi.
Reece Robson, qui a été le talonneur des Blues lors des huit derniers matchs de State of Origin, est susceptible de prolonger sa carrière dans l’arène représentative.
Selon les règles, le 20e joueur de NSW et du Queensland reviendra chacun dans son club la semaine prochaine.
Cependant, le 20e joueur de l’équipe NSW viendra d’une équipe qui bénéficie du bye, ce qui signifie qu’il pourra rester dans le camp State Origin.
De nombreux joueurs de State of Origin et candidats à la sélection sont en action lors du troisième et dernier jour du Magic Round.
Le premier match de dimanche, entre Newcastle et Gold Coast Titans, met en vedette Kalyn Ponga, qui a été désigné comme demi-arrière potentiel du Queensland compte tenu de l’absence de Tom Dearden, blessé.
Les Maroons regorgent d’options à l’arrière, poste habituel de Ponga, avec Hamiso Tabuai-Fidow également en lice ainsi que Reece Walsh de Brisbane, qui sera là pour rappeler à Billy Slater ses vastes talents contre les Warriors de Nouvelle-Zélande dimanche après-midi.
Les piliers des Blues Cleary, Yeo et To’o se rendront au Suncorp Stadium pour terminer le Magic Round, tout comme le centre de 20 ans Casey McLean, qui envisageait une place sur l’aile de NSW.
Chris Barrett est journaliste sportif principal pour le Sydney Morning Herald. Il est un ancien correspondant en Asie du Sud-Est du Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.