Les députés du gouvernement albanais expriment un malaise croissant face à la perspective de nouvelles hausses des taux d’intérêt et d’une baisse du niveau de vie alors que le trésorier Jim Chalmers travaille à préparer les députés d’arrière-ban pour un rapport la semaine prochaine qui mettra à nu les problèmes économiques à long terme de l’Australie.
Alors qu’une guerre en cours secoue les économies, Chalmers a tenu une réunion d’information privée avant la publication lundi du premier rapport intergénérationnel du Trésor en trois ans. Il a répondu à une série de questions sur les projets économiques du parti travailliste qui ont été critiqués par les employeurs et les personnalités travaillistes favorables à la croissance.
La perspective d’une, voire deux hausses de taux cette année a mis en lumière la gestion économique du parti travailliste suite aux critiques de la sommité travailliste Bill Kelty, qui a déclaré que les salaires fixes contribuaient au soutien à One Nation, tandis que le Conseil des affaires d’Australie tire la sonnette d’alarme sur ce qui pourrait être l’une des pires décennies de productivité du pays.
Lors des discussions à huis clos avec ses collègues, Chalmers a fait valoir que contrairement au siècle dernier, les gains de productivité modernes seraient obtenus grâce à une série de réformes de moindre envergure, selon des sources travaillistes qui ont écouté le trésorier.
Le rapport intergénérationnel, qui expose les changements économiques et sociaux au cours des 40 prochaines années, serait utilisé par la Coalition pour dresser un tableau sombre de la prospérité future du pays, a déclaré Chalmers aux députés, affirmant que l’Australie était mieux placée que ses pairs.
« D’un point de vue économique, le la guerre au Moyen-Orient, sa fin, ne peut pas arriver assez tôt », a déclaré Chalmers lors de l’heure des questions, soulignant que l’Australie avait un fardeau de dette inférieur à celui de « toutes les grandes économies avancées ».
« La guerre à l’autre bout du monde pèse sur la croissance. C’est ce qu’a souligné hier la gouverneure adjointe de la Reserve Bank, Sarah Hunter. »
Les commentaires de Chalmers anticipent une hausse probable des taux à 4,6 pour cent le 29 septembre, un peu plus d’une semaine après la publication du rapport intergénérationnel.
Le rapport, publié par le parti travailliste à chaque mandat après que Peter Costello a lancé les publications quinquennales en 2002, renforcera l’examen minutieux du programme économique et budgétaire du parti travailliste.
Quelques jours après que Kelty ait déclaré qu’il était insultant pour les travaillistes de se féliciter de la baisse des prix de l’immobilier alors que les salaires réels reculaient, le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré à son caucus que les électeurs appréciaient les changements d’allègement de l’impôt foncier du gouvernement.
« Les gens comprennent que nous essayons de faire la différence », a déclaré Albanese mardi.
Mais les commentaires du Premier ministre n’ont guère contribué à renforcer la confiance d’un groupe restreint mais croissant de députés, comprenant certains ministres mais davantage de simples députés, qui sont de plus en plus frustrés par la gestion de l’inflation et de la productivité par le parti travailliste.
Un député a déclaré que les propos de Chalmers comparant l’Australie à des pays comme le Royaume-Uni et le Japon revenaient à justifier ou à rationaliser le déclin économique de l’Australie. Ils ont fait référence à l’avertissement de Kevin Rudd la semaine dernière selon lequel l’Australie risquait de devenir un pays de second ordre.
Le briefing du trésorier n’a pas eu lieu lors de la réunion principale du caucus travailliste, où les députés sont réticents à poser des questions difficiles, mais dans un groupe de politique économique plus restreint qui fait rarement des fuites et où les députés sont plus francs.
Aucun des députés inquiets du message économique du parti travailliste n’était disposé à s’exprimer publiquement. Le député d’arrière-ban Ed Husic a déclaré précédemment que ceux qui s’expriment étaient punis, de sorte qu’une approche plus calme et collaborative de l’élaboration des politiques est généralement adoptée par les députés en quête de changement dans les coulisses.
Plusieurs députés ont déclaré qu’ils appréciaient la volonté de Chalmers d’engager la conversation avec les députés cette semaine et espéraient que le plan de logement du parti travailliste améliorerait l’abordabilité du logement à long terme.
Un deuxième député a déclaré que « une grande partie de ce que nous avons fait consiste à alléger les électeurs du coût de la vie, ce qui a un impact inflationniste », ce qui a finalement rendu plus difficile d’éviter d’être blâmé pour une hausse des taux à venir, considérée comme improbable plus tôt cette année.
« La seule façon d’y parvenir est une réforme fiscale sérieuse, une réduction de la réglementation, une restructuration de l’impôt sur les sociétés pour améliorer l’investissement et faciliter la tâche des petites entreprises sans remplir un million de formulaires », ont-ils déclaré, exprimant des doutes sur le fait que le cabinet apprécie le fonctionnement des marchés.
Un troisième député a déclaré : « Les gens commencent à s’inquiéter. Les petites entreprises font face à des difficultés et nous n’en faisons pas assez pour elles. Nous avons procédé à une annulation instantanée de leurs actifs, mais pas beaucoup plus, et nous nous faisons des ennemis avec les changements de la CGT. »
Le trésorier fantôme Tim Wilson a déclaré que Kelty, un ancien dirigeant syndical, avait remis en question à juste titre le programme économique du parti travailliste dans une interview accordée à ce magazine ce week-end. « Enfin », a déclaré Wilson, « les députés travaillistes d’arrière-ban se sont réveillés du sort de Pyro Jim. »
Le professeur de l’UNSW, Richard Holden, a déclaré qu’une question clé du rapport intergénérationnel de la semaine prochaine concernerait ses hypothèses sur la productivité. Le Trésor et la Banque de réserve ont revu à la baisse leurs prévisions pour cet indicateur, qui sous-tend le niveau de vie et la prospérité à long terme.
Holden a déclaré que l’argument de Chalmers et d’autres selon lequel les gains de productivité modernes ont été obtenus grâce à un grand groupe de petites réformes était compréhensible. Il s’est demandé si l’ensemble des réformes modestes du parti travailliste apporterait quelque chose de substantiel.
« Le gouvernement a jeté du sable dans les rouages du système de relations industrielles et a rendu plus difficile et plus coûteuse la création d’une croissance de la productivité. Au cours de son premier mandat en particulier, on pourrait dire que chaque politique majeure qu’il a adoptée a rendu plus difficile l’obtention d’une croissance importante de la productivité pour les entreprises ou, du moins, n’a pas aidé », a déclaré Holden.
Chalmers a annoncé un programme de productivité dans le budget qui, selon lui, réduirait les coûts réglementaires de 10 milliards de dollars.
« Je suis sûr que le rapport intergénérationnel sera repris par l’opposition et je suis sûr que Jim le décrira comme des conneries de ses adversaires, et il y aura un certain degré de vérité là-dedans. Mais nous devrions avoir une vraie discussion sur ce qu’il dit », a déclaré Holden.
Le grand espoir du Parti travailliste et du Trésor est que l’intelligence artificielle contribue à atteindre l’hypothèse de croissance moyenne de la productivité sur 30 ans du gouvernement, soit 1,2 pour cent par an d’ici cinq ans.
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Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.