Le ministre de l'Industrie de la Défense, Pat Conroy, a déclaré que certains articles avaient été envoyés d'Australie vers Israël au cours des derniers mois, mais que tous impliquaient des équipements réparés ou modifiés afin qu'ils puissent être renvoyés pour être utilisés par les forces de défense australiennes. L'équipement n'est pas utilisé par les Forces de défense israéliennes.
« Depuis le début du conflit, nous avons uniquement approuvé les permis d'exportation vers Israël pour les équipements qui reviennent en Australie pour les ADF – c'est vraiment très important à dire », a-t-il déclaré à la radio ABC National.
« Ce que nous disons, c'est qu'en raison de la nature très intense de ce conflit et des circonstances complexes, nous appliquons le système de contrôle des exportations existant. Et depuis le début du conflit, aucun permis n’a été approuvé, sauf pour les articles renvoyés en Australie.
Par exemple, un contrat de 917 millions de dollars avec la société israélienne Elbit Systems, cité par les Verts comme preuve d'exportations de défense, impliquait l'envoi d'une petite quantité d'acier blindé en Israël afin que la société puisse concevoir un prototype de tourelle destiné à être installé sur des véhicules de combat d'infanterie pour le FAD. Les tourelles doivent être fabriquées en Australie.
Le gouvernement fédéral a signé un contrat de 7 milliards de dollars avec la société sud-coréenne Hanwha pour la construction de 129 véhicules Redback à Geelong. Hanwha a signé le contrat de sous-traitance avec Elbit Systems et a promis d'utiliser l'acier australien de Bisalloy, basé dans la région d'Illawarra en Nouvelle-Galles du Sud.
Dans un autre exemple, la société israélienne Rafael Advanced Defense Systems a créé une coentreprise avec la société australienne Varley Group pour fournir des équipements de missiles destinés aux nouveaux véhicules blindés des ADF.
Le gouvernement fédéral a signé il y a six ans un contrat de 5,2 milliards de dollars avec la société allemande Rheinmetall pour fabriquer les véhicules Boxer dans le Queensland.
Alors que Varley Rafael Australia fabriquera l'équipement de lancement pour les missiles dans sa base située dans la région de NSW Hunter, les missiles seront fournis par Rafael d'Israël. Le gouvernement a déclaré que cela signifiait qu’aucune arme ni aucun composant ne serait exporté vers Israël.
Dans un troisième exemple, le gouvernement a déclaré qu’une entreprise de défense australienne avait présenté un exemplaire de sa technologie à un salon commercial en Israël après avoir obtenu l’autorisation d’exporter. L'article a été renvoyé en Australie et n'a pas été fourni aux Forces de défense israéliennes.
Conroy a fait valoir que l’arrêt de tous les contrats avec les sociétés qui fournissaient du matériel militaire à Israël, si cela était suivi jusqu’à sa conclusion logique, signifierait que Qantas et Jetstar ne devraient pas acheter d’avions Boeing parce que la société américaine vend des avions militaires à Israël. Il a ajouté que le gouvernement ne soutenait pas le boycott des entreprises juives.
Le gouvernement a reconnu que des entreprises australiennes fabriquaient des composants pour le chasseur d'attaque interarmées F-35, fabriqué par Lockheed Martin au Texas et fourni à plus d'une douzaine de pays.
La société de Brisbane Ferra Engineering fournit des adaptateurs d'armes, qui, selon les Verts, incluent du matériel de largage de bombes pour le F-35. La société de Melbourne, Marand Precision Engineering, fabrique des équipements de soutien au sol pour retirer et installer les moteurs du F-35.
Bien qu'un tribunal néerlandais ait ordonné l'arrêt de la fourniture de pièces détachées pour le F-35 par son pays, cela semble peu susceptible d'avoir une influence significative car Israël a reçu son F-35 le plus récent des États-Unis en novembre 2022.
Le sénateur des Verts de Nouvelle-Galles du Sud, David Shoebridge, a déclaré lundi que le « déni constant » du gouvernement n’empêcherait pas les gens d’examiner les accords.
« Le gouvernement albanais s'appuie sur le secret et les fausses déclarations pour brouiller les cartes et détourner l'attention du public de son rôle dans le génocide à Gaza », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux.
Conroy a déclaré que les Verts faisaient de fausses déclarations sur l’aide militaire australienne à l’invasion de Gaza.
« Ce que font les Verts, c'est mentir au public australien sur l'implication de l'Australie dans le conflit afin d'aggraver la division sociale pour obtenir un avantage politique à court terme », a-t-il déclaré.
« Vous l'avez vu la semaine dernière lorsqu'ils ont continué à mentir sur la fourniture d'armes et de munitions par l'Australie à Israël, et cela nuit à notre communauté, divise notre communauté, et cela doit cesser. »
Le leader des Verts, Adam Bandt, a déclaré la semaine dernière que les travaillistes étaient complices du génocide, soutenaient le massacre de Gaza et avaient refusé d'appeler à un cessez-le-feu, mais ces affirmations sont en contradiction avec les déclarations du gouvernement depuis octobre.
L'Australie s'est abstenue lors du vote sur un cessez-le-feu aux Nations Unies le 28 octobre, puis a voté en faveur d'un cessez-le-feu humanitaire le 12 décembre.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a appelé à « des mesures vers un cessez-le-feu » le 12 novembre, suscitant les critiques de la Coalition, et a lancé des appels répétés à un cessez-le-feu au cours des mois suivants. Elle a de nouveau appelé à un cessez-le-feu la semaine dernière, approuvant une proposition des États-Unis visant à mettre fin au conflit et ajoutant dans un communiqué : « Cette guerre doit cesser ».