La veille de la conférence de presse de mercredi matin, Dutton a voté pour Campbell lors d’un scrutin secret (qu’elle a remporté par une large marge) des hauts fonctionnaires libéraux. Sa présence à une réunion du comité administratif du parti victorien était considérée comme inhabituelle et illustrait l’importance de l’élection partielle, dans laquelle une victoire convaincante affirmerait son autorité en tant que chef de l’opposition.
« Si le Parti travailliste remporte le siège, cela sera une indication de l’état terrible du Parti libéral à Victoria », a déclaré l’analyste électoral d’ABC Antony Green, soulignant la rareté d’un parti d’opposition perdant un siège lors d’une élection partielle.
Bien qu’Aston reste peut-être le siège le plus conservateur de la métropole de Melbourne – décrit par un stratège libéral comme le plus proche d’un siège de l’ouest de Sydney ou de la banlieue de Brisbane – il y a des signes qu’il devient plus progressiste.
Les jeunes familles s’installent dans des banlieues moins chères comme Bayswater, le vote des Verts a augmenté de 4 points de pourcentage lors des dernières élections et – bien que ce ne soit pas un guide parfait – le parti travailliste aurait remporté le siège si les résultats des élections d’État de novembre avaient été extrapolés à la région couverte par Aston .
Ces facteurs présentent un risque pour Dutton, dont les attaques contre les politiques du travail sur le changement climatique ont incité Albanese à affirmer la semaine dernière que Dutton n’avait pas tiré les leçons des élections de 2022 lorsque les indépendants progressistes ont éliminé l’aile modérée des libéraux.
La rhétorique de Dutton et Campbell mercredi a été conçue, en partie, pour cibler la grande croupe des électeurs d’Aston qui ont soutenu les micropartis de droite lors des dernières élections, dont les votes seront cruciaux.
Crédit:Matt Golding
Plus de 11% des électeurs d’Aston ont soutenu les libéraux démocrates, le United Australia Party ou One Nation. Environ 65 pour cent des préférences sont retournées au Parti libéral, ce qui signifie qu’une proportion importante s’est détournée des libéraux.
Dans l’état actuel des choses, un seul de ces partis, One Nation, est enregistré pour contester l’élection. Un porte-parole du parti – qui a obtenu plus de 6 % des voix en mai – a confirmé qu’il contesterait l’élection partielle.
Mais plusieurs sources mineures du parti ont déclaré L’âge jusqu’à trois partis conservateurs discutaient de soutenir un candidat partageant les mêmes idées pour se présenter au siège, les préférences devant revenir au Parti libéral.
Bien qu’il ne soit pas enregistré par l’AEC, le Parti conservateur – une émanation de la société civile australienne dirigée par l’éternel candidat de droite Vern Hughes – soutient le présentateur de radio communautaire bénévole Mark Gardner en tant qu’indépendant.
L’ancien candidat libéral Vasan Srinivasan, qui dirige le Victorian Indian Community Centre au siège d’Aston, a déclaré que la présélection de Campbell était un moment de fierté pour la diaspora indienne.
« Nous sommes la deuxième plus grande communauté d’Australie, et c’est une opportunité incroyable pour nous d’être représentés et de montrer notre attachement à l’Australie », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que si les nouveaux migrants indiens privilégiaient les banlieues de l’ouest de Melbourne, de nombreuses familles indiennes arrivées en Australie dans les années 1980 et 1990 se sont installées à Aston et dans les environs, où près de 15% des électeurs avaient un héritage chinois.
Un député libéral fédéral, s’exprimant de manière anonyme pour donner un point de vue franc, a déclaré que Campbell devrait « gagner au galop ». « C’est évidemment une femme très impressionnante… [but] elle devra encore rallier les membres de la branche.
Aucun des principaux candidats du parti, y compris Mary Doyle du parti travailliste, ne vit à Aston, mais Campbell s’est engagé à le faire si elle gagnait.
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