Le bas du dos de Kimberley lui causait des douleurs constantes et elle souffrait d’une sciatique aux jambes. Avant la naissance de Joséphine, cinq semaines avant la date prévue, Kimberly s’est fait vacciner contre la coqueluche et la grippe. Les séquelles l’ont laissée à l’agonie. La seule façon de réduire la douleur brûlante était de prendre jusqu’à quatre douches bouillantes par jour.
«Elle était rouge comme un homard», dit Eaves. « C’était la seule façon pour elle d’obtenir un soulagement. »
Sam Eaves, golfeur professionnel du Queensland, avec sa femme Kimberly et ses enfants. Sam a joué dans la PGA australienne après que Kimberly ait reçu un diagnostic de cancer une semaine après avoir donné naissance à leur troisième enfant, Joséphine.
Au moment où elle s’est rendue à l’hôpital pour accoucher, les médecins avaient du mal à administrer efficacement à Kimberly une péridurale. Ils ont essayé huit fois.
« Elle hurle jusqu’au toit », dit Eaves. « J’arpente les couloirs avec une certaine nervosité, en pensant : ‘Je vais avoir une femme paraplégique ici dont je dois m’occuper.’ Ils vont tout bourrer.»
Personne ne savait que les injections ne faisaient qu’exacerber les effets du lymphome, qui se propageait dans tout le corps de Kimberly et ne s’est déclaré qu’après la naissance de Joséphine, lorsque les médecins lui ont dit qu’ils avaient trouvé une infection dans sa colonne vertébrale. Elle a pris des stéroïdes le lendemain et a commencé une chimiothérapie la semaine suivante.
Eaves, un golfeur professionnel basé dans le Queensland qui a terminé dans le top 20 du championnat australien de la PGA l’année dernière, a immédiatement abandonné son travail et le golf.
« Comment gères-tu cela? Je ne sais pas vraiment, » Eaves hausse les épaules.
Peut-être que des années passées à perfectionner son art en tant que golfeur professionnel l’ont aidé. Habitué à se concentrer uniquement sur le plan suivant, Eaves a commencé à se soucier uniquement des deux heures suivantes. Il se levait le matin et ne savait pas s’il était censé préparer le petit-déjeuner des enfants en premier ou préparer leurs déjeuners. Lui et la famille élargie de Kimberly ont participé.
« Certains matins, je ne parvenais pas vraiment à fonctionner », dit-il, ajoutant que son frère avait également reçu un diagnostic de mélanome de stade trois cette année. « Ça a été une année difficile. »
Kimberly est maintenant en rémission après avoir terminé sa chimiothérapie. Elle recevra une nouvelle radiothérapie le mois prochain et au cours de la nouvelle année.
Il y a quelques semaines, une fois la chimiothérapie terminée, Eaves a demandé à Kimberly s’il pouvait reprendre les clubs et tenter de se qualifier pour le championnat australien de la PGA. Il a commencé à frapper quelques balles dans son filet, puis a fait quelques rondes avec des membres locaux. Il ne l’a fait que pour le plaisir.
Lundi, il a réussi les barrages à cinq pour décrocher un billet pour le Royal Queensland pour jouer aux côtés de Cameron Smith, Adam Scott et Min Woo Lee.
Vendredi, il a revêtu un chapeau jaune pour honorer le regretté professionnel Jarrod Lyle et collecter des fonds pour Challenge, l’association caritative qui soutient les enfants et les familles atteints de cancer. Il se promenait dans un anonymat relatif, mais aucun n’avait une histoire plus inspirante à raconter. Il a eu un double bogey au dernier trou mais s’en fichait. Il a été retenu, même s’il n’avait pas joué au golf régulièrement depuis près de six mois.
Un jour plus tôt, Kimberly avait envoyé un message texte juste après le premier tour d’Eaves, quatre sous 67.
Très belle finition là, mon amour. Nous sommes tous super fiers, sauf [son] Campbell, qui a juste la merde, tu ne peux pas répondre à ton téléphone en jouant !
« Les années précédentes, j’étais nerveux », dit Eaves. « Il n’y avait pas de nerfs [on Thursday], c’était juste un pur plaisir. Je sais que la fatigue est présente. Je n’ai rien fait d’autre que de m’asseoir sur un canapé et de nourrir un bébé. Je n’ai rien fait. Pouvoir marcher aussi loin, c’est une grande marche pour moi.
« Je suis juste là pour m’amuser 1700884763. Je n’ai pas besoin de conserver une carte de visite. Je n’ai pas besoin de gagner de l’argent ou de faire quoi que ce soit de tout cela. Je suis juste un fan de golf qui joue au golf dans les cordes. Je me sens tellement chanceux d’être ici.