THÉÂTRE
L’ÉLOCUTION DE BENJAMIN FRANKLIN
Théâtre Belvoir Downstairs, 26 février
Jusqu’au 29 mars
Évalué par JOHN SHAND
★★★★
Au risque de révéler que j’ai plus de 21 ans, j’ai vu l’inoubliable performance de Gordon Chater en 1976 dans le rôle de Robert O’Brien lors de la première saison de cette pièce à un acteur, à cette époque grisante qui confirmait que les pièces, le jeu et la production australiens pouvaient être de classe mondiale.
Il a fait une tournée en Australie, a connu des saisons acclamées dans le West End et hors Broadway et a été dûment relancé, mais n’a pas reçu de production professionnelle depuis 24 ans. Jusqu’à maintenant.
Ne vous y trompez pas : il s’agit de l’une des plus grandes pièces d’Australie, contenant l’un des personnages les plus passionnants et les rôles les plus difficiles de notre histoire théâtrale relativement brève. Pour y parvenir, comme le fait ici Simon Burke, il faut de la virtuosité dans la gamme et le savoir-faire scénique ainsi qu’une volonté de tout mettre à nu.
Je ne parle pas seulement d’un homme d’une soixantaine d’années physiquement nu, comme le stipule la séquence d’ouverture – ce qui demande du courage dans une telle chambre de combustion, avec 80 personnes toutes à deux mètres de la scène. Je veux dire l’exigence de laisser entrevoir l’âme d’un homme qui est professeur d’élocution le jour, travesti la nuit, et interné à tort dans un établissement psychiatrique suite à des accusations de pédophilie.
O’Brien a aussi un mauvais sens de l’humour. Si cet aspect ne résistait pas à l’épreuve du temps, la pièce elle-même ne résisterait pas. Bien que toutes les plaisanteries d’O’Brien ne dépassent pas le puritanisme nouveau dans lequel nous nous trouvons parfois, un public diversifié lors de la soirée d’ouverture a ri de presque tout le monde, aidé par la délicieuse réalisation par Burke de ce personnage aux multiples facettes, mis en scène par Declan Greene pour Griffin Theatre Company.
En plus d’être drôle, O’Brien est intelligent, instruit, buveur et débauché, et convoite Mick Jagger, parfois dans la tenue travestie dans laquelle il partage des alliances avec son ami courtier en valeurs mobilières, marié et avec enfants, Bruce. Il est également chaleureux, sincère et un professeur d’élocution expert et attentionné.
La merveille de la réussite de Steve J. Spears est qu’il a créé un homme de 60 ans aussi complexe et rond qu’un jeune hétérosexuel de 23 ans. La merveille de la réussite de Burke est de faire briller O’Brien d’une chaleur intérieure qui fait cracher de la rage. Des moments proches du génie d’un acteur (comme lors de la recréation d’une discussion radiophonique grossière) alternent avec des moments où de petites fissures apparaissent, qui pourraient bien être dissimulées à mesure que la saison avance.
Non seulement il s’agit d’un rôle monumental en termes de portée et de densité, mais il est aussi complexe que celui de Winnie dans le film de Beckett. Jours heureux en termes de chorégraphie d’accessoires, y compris des bouteilles, des cigarettes, un soutien-gorge (dans lequel il entre plutôt qu’il ne l’enfile), un téléphone qui sonne sans fin et un buste de Shakespeare, auquel il s’adresse (peut-être avec présomption) comme sa confidente.
Greene calibre finement le drame rassemblé dans le texte de Spears, et la complexité de la moralité de la pièce n’a fait qu’augmenter. Si Burke ne parvient pas à atteindre les sommets de Chater (en supposant que l’on puisse se fier à ses souvenirs vifs), ces sommets sont à sa portée, et d’autres se souviendront peut-être de sa propre performance dans 50 ans.
C’est une affaire de famille pour les vétérans du hip-hop
THÉÂTRE
Hottes au sommet d’une colline
Qudos Bank Arena, 27 février
Évalué par JAMES JENNINGS
★★★★
Le hip-hop est l’un des genres les plus impitoyables pour les artistes, les rappeurs passant généralement du statut de nouveauté à celui de « vieille école » et de démodé en 10 ans environ. C’est donc un exploit exceptionnel que Hilltop Hoods, le groupe hip-hop d’Adélaïde formé en 1994, soit tout aussi populaire après plus de 30 ans de carrière et capable de remplir la Qudos Bank Arena pendant deux nuits – ce que la plupart de leurs contemporains américains auraient du mal à réaliser.
Cela se résume à une base de fans extrêmement fidèles, cette fidélité peut-être principalement gagnée grâce aux Hilltop Hoods qui se sont perfectionnés pour devenir l’un des groupes live les plus électriques du pays, créant quelque chose bien au-delà de quelques gars au micro – dans ce cas, les MC Matthew « Suffa » Lambert et Daniel « Pressure » Smith – aboyant simplement des rimes incohérentes sur une piste d’accompagnement.
Au lieu de cela, vous obtenez une performance qui commence avec la grande énergie et la fanfare d’un rappel, complété par des confettis et des pièces pyrotechniques, qui maintient la barre haute tout au long du spectacle. Lambert et Smith, tous deux rappeurs divertissants et techniquement excellents, déchirent les tubes et – la seule chanson des Hoods que tout le monde connaît – avec le genre d’enthousiasme cardio-stimulant à faire honte aux artistes de la moitié de leur âge.
Bien que le groupe, soutenu par Barry « DJ Debris » Francis, ait enregistré et tourné avec l’Adelaide Symphony Orchestra, ce soir est une affaire plus dépouillé. Pourtant, les musiciens supplémentaires ne manquent pas, avec les Hoods rejoints sur scène par un batteur, un trio de cuivres enjoué et le chanteur d’Adélaïde Nyassa, dont la voix puissante élève plusieurs chansons, y compris la chanson titre du LP de l’année dernière.
Une succession d’invités maintient également le niveau d’excitation, avec des apparitions surprises des chanteurs Montaigne, MARLON, Matiu Walters et Adrian Eagle des SIX60, ainsi que des rappeurs Illy et Trials (qui ajoutent tous deux des couplets aux favoris du public).
C’est ce sentiment d’inclusivité et le fait que tout le monde soit invité à la fête qui rend ce concert si amusant, avec une ambiance de bien-être qui n’est même pas atténuée par un hoquet technique pré-encore lié aux platines qui met temporairement une pause dans les débats. Qu’il s’agisse de l’amour des fans ou des Hoods et de divers invités qui s’embrassent à la fin, on a le sentiment réconfortant que tout cela n’est qu’une grande affaire de famille.
Mieux que jamais à 77 ans. Quel est le secret de Grace Jones ?
MUSIQUE
GRACE JONES
Parvis de l’Opéra de Sydney, 28 février
Évalué par JOHN SHAND
★★★½
Grace Jones serait encore surprenante si elle avait 37 ans au lieu de 77 ans. J’ai vu des adolescents avec moins d’énergie et moins de joie de vivre, et peu de personnes, quel que soit leur âge, peuvent rivaliser avec son charisme. L’autre improbabilité est que sa voix est meilleure maintenant qu’elle ne l’était à son apogée dans les années 80. Il y a encore des écarts de hauteur (Amazing Grace est une mauvaise idée), mais il s’est assombri et approfondi, ressemblant parfois presque à un baryton masculin.
C’était charmant dans un échange a cappella avec la foule après une discussion effrénée L’amour est la drogueet elle l’a utilisé avec un réel engagement sur Sang de Williams à partir de 2008 Ouragan album, qui reste sa sortie la plus récente. (Elle nous a cependant donné un avant-goût d’un prochain album : une chanson très funky intitulée La clé. Grace étale ses albums sur des décennies, ces jours-ci.)
Hélas, le même engagement était absent lorsqu’elle a chanté la plus belle chanson qu’elle ait jamais reprise, celle d’Astor Piazzolla. Libertangorefait en J’ai déjà vu ce visage. Peut-être que 45 ans de performance l’ont épuisé, mais il pourrait encore voler la vedette si elle le chantait aussi bien qu’elle l’a fait. Sang de Williams. Même son fabuleux groupe avait l’air de simplement faire des mouvements ici.
Si Grace n’était pas si drôle, les longues pauses entre les chansons – jamais remplies instrumentalement par le groupe – pendant qu’elle change de costumes extravagants, seraient des poids morts dans la série. Au lieu de cela, elle est occupée à plaisanter et à taquiner, parfois depuis les coulisses, tout en se disputant avec ses chapeaux glamour et ses coiffes légendaires.
Pendant les chansons, la comédie continue, qu’elle se retourne sur le trône doré des coulisses pendant Mon gars jamaïcainbattant deux cymbales crash innocentes pour les soumettre sur Homme de démolitionou, pendant Tirez jusqu’au pare-chocschevauchant dans la zone située entre la scène et le mosh-pit sur les immenses épaules d’un gardien, légèrement vêtu et souriant d’un sourire qui pourrait être une source d’énergie renouvelable.
Le hula-hoop est toujours sorti pour Esclave du rythmeclôturant un spectacle de 95 minutes qui avait commencé tardivement avec un autre classique déterminant – Iggy Pop et David Bowie’s Boîte de nuit. La version de Grace a toujours été plus forte que celle d’Iggy, et le reste : plus implacable et plus sinistre, avec cette pointe d’automate dans son chant.
D’une manière ou d’une autre, elle parvient à maintenir une carrière fortement dépendante de matériel vieux de 45 ans, mais cela semble plus une célébration qu’un exercice de nostalgie. Cela est dû en partie au plaisir contagieux de Grace d’être sur scène et dans l’instant présent, et en partie à l’expertise des huit musiciens Illustrious Blacks, dirigés par le claviériste Charles Stuart, et contenant des contributeurs aussi efficaces que le guitariste cinglant Louis Eliot, le bassiste discret Malcolm Joseph et le batteur croustillant Andrew McLean.
A la fin, elle a dit qu’elle reviendrait. Peut-être qu’elle le sera. Peut-être qu’elle n’a pas d’âge. S’il y a un secret, murmure-le-moi, Grace.
John Shand écrit sur la musique et le théâtre depuis 1981 dans plus de 30 publications, notamment pour Fairfax Media depuis 1993. Il est également dramaturge, auteur, poète, librettiste, batteur et lauréat du Walkley Arts Journalism Award 2017.Connectez-vous via X.