Le ministère fédéral de l'environnement a approuvé le projet la semaine dernière, mais l'a réduit de 182 à 153 logements. Il a déclaré que Manyana Coast ne pouvait pas poursuivre la troisième étape du projet, qui devait être construit sur une parcelle de forêt tropicale littorale au sein du site. Le ministère n'a pas encore publié les motifs de sa décision.
Les écologistes ont demandé que la forêt soit protégée car elle constitue un habitat idéal pour des animaux, notamment le grand phalanger, une espèce en voie de disparition dont les effectifs ont été décimés par les incendies de l'été noir, et le renard volant à tête grise, une espèce menacée.
Une carte montrant les cicatrices causées par l'incendie de brousse de Currowan autour de Manyana, avec la forêt destinée au développement, en bas à droite, intacte.Crédit: Conseil municipal de Shoalhaven
Le fondateur de Manyana Matters, Jorj Lowrey, a déclaré que la décision de laisser le développement se poursuivre était un coup dur pour toutes les communautés côtières qui luttent contre une approbation de développement historique ou « zombie », où le consentement accordé il y a des années reste valable parce que des travaux physiques d'une certaine sorte ont été effectués.
« Nous espérions vraiment réussir ici, donner un peu d'espoir à d'autres communautés, leur dire « accrochez-vous, le combat en vaut la peine, il y aura une récompense »… (au lieu de cela), la communauté et l'environnement perdent face aux développeurs, qui finissent d'une manière ou d'une autre par faire en sorte que tout se passe comme ils le souhaitent », a déclaré Lowrey.
Elle a déclaré que les conditions n'apportaient que peu de réconfort car une grande partie de la forêt tropicale littorale, rejetée par le développement, devrait de toute façon être défrichée pour créer une zone tampon contre les feux de brousse afin de protéger les maisons, et elle espère que le ministre de la Planification, Paul Scully, interviendra.
Le développement est à 500 mètres de la plage de Manyana.Crédit: Peter Rae
Scully a déclaré que la responsabilité de toute nouvelle approbation du projet incombait désormais au conseil municipal de Shoalhaven, qui a été contacté pour commentaires.
Un porte-parole de Plibersek a déclaré que le gouvernement fédéral examine chaque projet qui lui est soumis au cas par cas.
« Le gouvernement albanais doit prendre des décisions en fonction des faits et de la législation nationale sur l'environnement. C'est ce qui se passe pour chaque projet, et c'est ce qui s'est passé ici. »
Le porte-parole a souligné que les demandes de planification et de développement, y compris les DA zombies, relevaient de la responsabilité du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud.
Une enquête parlementaire sur les autorisations de développement historiques a débuté en Nouvelle-Galles du Sud, les membres du comité visitant les communautés côtières ce mois-ci pour entendre les préoccupations.