La poétesse la plus connue d’Australie, Judith Wright, a écrit Les générations d’hommes – une chronique de sa famille pastorale du Queensland dans les années 1850 – en 1959, et elle a été publiée avec un large succès.
Mais dans les décennies qui ont suivi, elle a repensé l’histoire classique des colons du XIXe siècle.
Cela était en partie dû à son histoire d’amour secrète avec le premier gouverneur de la Reserve Bank, HC « Nugget » Coombs, qui, comme elle, est devenu un défenseur des droits fonciers autochtones plus tard dans la vie.
Dans un autre livre, Un cri pour les morts, publié en 1981, elle a réécrit son récit familial pour inclure les voix autochtones des propriétaires traditionnels des terres que ses ancêtres avaient installées autour de Rockhampton.
Cela a pris 20 ans mais, en utilisant les journaux de ses ancêtres blancs, cette fois, elle a inclus les histoires des habitants locaux de Barada et de Darumbal et la mort, la destruction et la dispersion qui ont suivi les efforts agricoles de sa famille.
Maintenant, les deux livres ont servi de base à un court métrage de la réalisatrice Joanna Joy, qui sera présenté en première samedi au Flickerfest de Bondi.
La cinéaste Joanna Joy (à gauche) sur le plateau avec les acteurs de son court métrage Generations of Men.Crédit:Susie George
« Je voulais combiner ces deux objectifs ensemble dans un film qui rendait hommage à l’héritage de Judith Wright », a déclaré Joy.
«Ce n’est pas souvent que les gens réécrivent leur propre livre, mais le fait que Judith l’ait fait montre qu’elle n’était pas une vieille poète fuddy duddy; elle était en fait une femme en avance sur son temps sur les questions autochtones.
Avec l’aide de Les Saphirs réalisateur et habitant de Rockhampton Wayne Blair, Joy a pu trouver la propriété d’origine sur laquelle l’histoire se déroulait.
Elle a ensuite impliqué les propriétaires traditionnels dans le processus de réalisation du film, leur demandant de co-écrire et de jouer dans l’adaptation cinématographique. Le projet a été tourné dans deux langues autochtones, avec le soutien financier de Screen Queensland et la bénédiction de la fille de Wright, Meredith McKinney.
« C’était [Wright’s] conscience qui l’a amenée à réécrire son livre », a déclaré McKinney.
« Au cours des 20 années qui se sont écoulées entre les deux livres, il y a eu un énorme changement dans la compréhension de l’impact des colons blancs sur les peuples autochtones et le paysage d’origine, et elle a eu un énorme sentiment d’horreur face à ce qui s’était passé. »
L’actrice Darumbal Zahli Hayden dans Generations of Men.Crédit:Susie George
« Elle serait ravie que cette histoire soit ramenée sous une nouvelle forme. »
McKinney, une traductrice japonaise, vit à Braidwood – non loin de l’endroit où sa mère a déménagé pour être près de l’homme d’État distingué mais terre-à-terre de Canberra, Coombs. Et elle a dit que son influence avait certainement joué un rôle dans « l’histoire révisionniste » de sa mère.
« Elle serait ravie que cette histoire soit ramenée sous une nouvelle forme. »
Meredith McKinney, la fille de Judith Wright
«Ils étaient tous les deux des personnes très réservées, mais ils se sont réunis sur des questions autochtones en particulier», a déclaré McKinney.
Sa mère est également devenue une amie proche de son collègue poète Oodgeroo Noonuccal ( Kath Walker ), qui a contribué à sensibiliser Wright aux problèmes autochtones.
Les poètes Judith Wright et Oodgeroo Noonuccal (Kath Walker) en 1977.Crédit:Trever Dallen
Elle a déclaré que sa mère avait non seulement travaillé sans relâche pour promouvoir les droits fonciers des aborigènes et pour sensibiliser les Australiens non aborigènes à leur sort résultant de l’héritage de la colonisation européenne, mais elle avait également aidé à fonder la Wildlife Preservation Society of Queensland et était membre à vie. de la Fondation australienne pour la conservation.
Ayant grandi dans la banlieue sud de Sydney, à Sans Souci, la cinéaste Joy s’est inspirée de l’écriture de Wright depuis son adolescence. À 14 ans, son père, un fan de Wright, lui a donné une copie de Les générations d’hommeset lui a dit « c’est une histoire de femmes, pas d’hommes ».
Poète Judith Wright en 1998.Crédit:Mike Bower
« Le premier livre de Wright est une tragédie épique mais silencieuse sur les femmes sur le front intérieur de notre histoire coloniale … tandis que le deuxième livre est une » histoire révisionniste « de May Downs Station et de ses personnages autochtones, ainsi que des travailleurs de la mer du Sud amenés ici en ‘merle’ », a-t-elle dit.
Joy aimerait que son court-métrage trouve un public plus large dans une série télévisée, comme celle de Rachel Perkins Les guerres australiennes qui a été diffusé sur SBS.
« Il m’a fallu quatre ans pour faire un film de 15 minutes, mais j’ai tellement appris de la communauté autochtone locale et j’ai tellement de respect pour eux et pour l’intégrité de Judith Wright.