Un grand planeur retrouvé mort à côté d'un site forestier du ministère de l'Environnement de Victoria

Les grands planeurs et les opossums de Leadbeater dépendent des arbres creux pour leur habitat et leur survie, ce qui les rend particulièrement vulnérables à l'exploitation forestière, à la récolte et aux incendies.

Grands planeurs – nom scientifique Pétauroides volans – sont aujourd’hui si rares que l’espèce a été classée en 2022 comme en voie de disparition – une classification que le gouvernement fédéral attribue aux animaux menacés d’extinction imminente à l’état sauvage.

Les écologistes ont découvert un grand planeur mort sous des arbres abattus dans le parc national des Yarra Ranges.

La conseillère spéciale d'Environmental Justice Australia, Danya Jacobs, a déclaré que la destruction de l'habitat essentiel pour les espèces menacées enfreignait clairement les lois fédérales sur l'environnement conçues pour protéger les grands planeurs et les opossums de Leadbeater.

« Détruire des dizaines d'anciens arbres creux abritant des opossums de Leadbeater et des grands planeurs en voie de disparition, et tuer ces espèces dans le processus, est clairement illégal en vertu de la loi fédérale sur l'environnement, et cela doit cesser », a déclaré Jacobs.

Environmental Justice Australia a écrit à la ministre fédérale de l'Environnement, Tanya Plibersek, et au ministre de l'Environnement de Victoria, Steve Dimopoulos, détaillant les allégations selon lesquelles les opérations de gestion des incendies de forêt à Victoria enfreignent la loi de 1999 sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité.

La loi exige le saisine, l'évaluation et l'approbation de toutes les opérations susceptibles d'avoir des « impacts significatifs » sur les espèces menacées répertoriées.

Les grands planeurs ont été répertoriés en 2022 comme en voie de disparition.

Les grands planeurs ont été répertoriés en 2022 comme en voie de disparition.Crédit: Wayne Tindall

« Nous avons spécifiquement informé le gouvernement que de plus grands planeurs nichaient dans cet arbre », a déclaré Blake Nesbit, porte-parole de la faune des Central Highlands.

«C'est honteux et cela doit cesser. Même lorsqu’elle a été informée de la présence d’une espèce sauvage menacée inscrite sur la liste fédérale, l’information a été ignorée – avec des conséquences mortelles.

Le Dr Kita Ashman, spécialiste de la conservation au WWF, a déclaré que les arbres creux étaient « comme de l'or » pour les mammifères forestiers comme les grands planeurs. « Les creux peuvent mettre des centaines d'années à se former et sans creux, les plus grands planeurs et de nombreuses autres espèces menacées ne peuvent tout simplement pas survivre », a-t-elle déclaré.

« Il est scandaleux que, malgré les avertissements, ces arbres avaient des creux précieux et occupés, ils aient quand même été rasés et qu'au moins un planeur ait été tué. Un arbre planté maintenant n’aura pas de plus grand creux de planeur utilisable de notre vivant. Il n’est pas étonnant que nous soyons confrontés à une crise d’extinction.

Le ministère de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Action climatique de l'État a été contacté pour commentaires.