C’est aussi un fait qu’au cours du dernier mois de la série, l’Angleterre a complètement secoué l’Australie. Le cliquetis a une qualité particulière. En 2005, l’Angleterre a tendu une embuscade à une grande équipe australienne avec un swing inversé et en 2010-11, ils ont enfoncé les Australiens en difficulté dans la terre.
Mais cliquetis ? C’est généralement le schtick australien. Plus l’Angleterre attaquait l’Australie, plus obstinément, au point de s’obstiner, l’Australie s’en tenait à ses armes. C’était révélateur.
Le bazball a forcément besoin d’un coup de main pour gérer. Ben Stokes était cette main. Même Joe Root, son prédécesseur, dit qu’il aurait aimé oser diriger comme le fait Stokes. Il est le leader du post-modernisme du cricket.
Oui, les cavaliers Bazballing anglais ont merdé en déclarant le premier jour de la série à Edgbaston, par exemple, ou en s’accrochant joyeusement à leur ruine lors du deuxième test à Lord’s.
Mais le Bazball, de par sa nature même, privilégie l’instinct et l’audace sur la délibération et est donc obligé parfois de s’emballer. C’est le calcul du risque par rapport à la récompense, une fois aussi un principe australien. L’Australie a tout aussi mal réussi son ralentissement anti-Bazball lors des premières manches du cinquième test à l’Ovale, et cela s’est finalement avéré fatal.
Les capitaines Ben Stokes et Pat Cummins après les cendres.Crédit: Getty Images.
D’ailleurs, écoutez-nous : tut-tutting sur l’attaque du cricket. Pendant la majeure partie de notre vie, l’Australie a été l’agresseur naturel et l’Angleterre les conservateurs. Mais demandez-vous : pensez-vous que Shane Warne aurait apprécié et prospéré sur Bazball ?
Certaines des affirmations faites à propos de Bazball étaient extravagantes. C’est sauver Test de cricket ? Le cricket Ashes Test n’a pas besoin d’être sauvegardé. Il est douteux que Bazball sauve le test de cricket là où il doit être sauvé. Mais il revitalise Test cricket en Angleterre, en lui donnant une nouvelle esthétique et un nouvel humour. On a beaucoup parlé d’un moment notoire, mais cette série a été jouée en toute bonne grâce.
(Un aparté, adressé à l’England and Wales Cricket Board : vous ne sauverez pas le Test cricket en l’éliminant le plus tôt possible pour faire place aux ébats et aux friperies. La compression de cette série est devenue un facteur délétère dans sa déploiement.)
Surtout, Bazball fonctionne. Avant le Bazball, l’Angleterre avait remporté quatre d’une série de 17 matchs de test, dont un Ashes en Australie. Depuis, ils en ont gagné 13, en ont fait un match nul et en ont perdu quatre, et même les quatre ont été mémorables. Il s’agit maintenant d’un travail trop substantiel pour être considéré comme un gadget.
L’ouvreur Zak Crawley était un garçon d’affiche pour la méthode de frappeur anglaise Bazball pendant la série Ashes. Crédit: Getty
Dans une séquence à peu près contemporaine, affrontant une suite similaire d’adversaires, l’Australie – également sous une direction nouvelle et éclairée, rappelez-vous – a remporté 10 matchs, en a perdu cinq et fait match nul cinq. À ce stade de l’histoire, ils sont bien rencontrés.
Déjà, la prochaine série Ashes en Australie en 2025 a un tout autre teint. Les deux parties seront – ou devraient être – considérablement modifiées par l’attrition.
Les terrains devraient convenir à Zak Crawley et Harry Brook, et d’ailleurs à Mark Wood et Jofra Archer s’ils se lèvent. Wood a été l’un des rares à faire bonne impression ici la dernière fois.
Le retraité et universellement admiré Stuart Broad a qualifié l’Australie de «bête d’un endroit» pour jouer au cricket; il le disait comme un compliment. Mais l’Angleterre a maintenant ses propres bêtes.
Mais d’abord, tandis que l’Australie se relève et s’époussette de son triomphe, pour l’Angleterre, il y a l’Inde. Déjà un chœur s’élève : ils n’oseront pas y jouer au Bazball. Ça ne marchera jamais.
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