Rémy Tumin
Patagonia poursuit Pattie Gonia en justice.
L’entreprise de vêtements d’extérieur poursuit la drag queen et militant écologiste pour contrefaçon de marque, arguant que Pattie Gonia s’est éloignée de « l’utilisation discrète d’une personnalité pour s’engager dans l’activisme » et « s’est transformée en une entreprise commerciale ». Ce faisant, Pattie Gonia cause un préjudice irréparable à Patagonia, a déclaré la société dans une plainte déposée en janvier.
Gonia, s’exprimant publiquement sur les réseaux sociaux la semaine dernière pour la première fois depuis le dépôt de la plainte, a déclaré que l’entreprise tentait de retirer définitivement son nom et « d’effacer un activiste », et a appelé Patagonia à abandonner la poursuite.
Le procès dépendra du rôle des droits du premier amendement et de la parodie dans un litige concernant un nom de marque et des services, a déclaré Nancy J. Mertzel, une avocate en marques qui n’est pas affiliée à l’affaire.
« Même si Patagonia est une société très soucieuse du bien public, elle doit protéger ses actifs », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il y a beaucoup en jeu, certainement pour Pattie – en tant que porte-parole et militante écologiste. »
Pattie Gonia, créée par Wyn Wiley, a déclaré qu’elle avait commencé en 2018 lorsqu’elle avait enfilé une paire de talons lors d’un voyage en sac à dos, donnant au personnage de drag le nom de la région d’Amérique du Sud connue pour sa beauté naturelle.
Depuis lors, Gonia a construit une communauté en ligne autour d’une mission consistant à connecter les personnes queer, les personnes de couleur et les communautés à faible revenu avec le plein air, en organisant des spectacles de dragsters inspirés du climat à travers les États-Unis. Elle compte plus de 1,8 million de followers sur Instagram et près de 900 000 sur TikTok.
Wiley a également cofondé Oath, une organisation qui promeut les solutions climatiques et l’inclusion.
Selon le procès de Patagonia, déposé en janvier devant le tribunal de district américain du district central de Californie, la société a rencontré Gonia en 2022 et elle a accepté de restreindre son utilisation du nom « Pattie Gonia » sur les polices ou les dessins qui imitent celui de Patagonia.
En 2025, la drag queen a commencé à vendre en ligne des vêtements de marque Pattie Gonia. Patagonia lui a demandé d’arrêter, indique le procès, citant l’accord de 2022. Plusieurs mois plus tard, Gonia a déposé une demande de marque, cherchant à enregistrer le nom pour des vêtements, du marketing et des événements.
Dans un communiqué publié après plusieurs déclarations en ligne de Gonia, Patagonia a déclaré avoir espéré éviter un procès.
« Nous voulons reconnaître tout préjudice que cela a causé, en particulier au sein de la communauté LGBTQ+ », a écrit la société. « Ce qui est important, c’est que nous continuons à vouloir résoudre ce problème. »
La société a déclaré « nous pouvons le faire » si Gonia acceptait trois choses : supprimer les demandes de marque, cesser d’utiliser le logo du paysage de montagne et arrêter la vente et la promotion de vêtements et d’autres produits sous le nom de « Pattie Gonia ».
« Si nous pouvons nous mettre d’accord sur ce point, nous pouvons régler tout le reste, et Pattie Gonia pourrait continuer en tant qu’interprète et activiste », a écrit la compagnie. « Nous partageons un terrain d’entente avec eux, notamment l’objectif de sauver notre planète et de créer un environnement extérieur plus inclusif. »
Gonia a nié avoir jamais utilisé la marque, le logo ou la police Patagonia sur son site Web de produits dérivés, et a plutôt soutenu que « le procès sélectionne quelques exemples de parodies ludiques et de fan art et tente de les transformer en une sorte d’utilisation vaste de leur logo ».
« Ce n’était pas un accord général sur mon avenir », a-t-elle déclaré la semaine dernière dans un message enregistré sur les réseaux sociaux, faisant référence aux affirmations de Patagonia concernant un accord pour 2022.
« Drag est construit sur la parodie, les jeux de mots et les blagues, mais je suis prête à ne plus jamais parodier leur logo », a-t-elle déclaré.
Gonia a déclaré qu’elle avait déposé une demande de marque pour le nom « non pas pour concurrencer une société multimilliardaire », mais à cause d’un différend en matière de marque auquel était confrontée une autre drag queen, Lexi Love.
« Vous n’avez pas besoin de preuve d’une réelle confusion ; le critère est le risque de confusion.
Nancy J. Mertzel, avocate en marques
Gonia a déclaré que le moment choisi pour le procès de Patagonia, « au plus fort de la politique et des attaques anti-LGBTQ », était délibéré. « Ils ont observé ce moment politique et ont pensé qu’ils pourraient y parvenir sans résistance », a-t-elle déclaré.
En réponse au dossier de Patagonia, Gonia a nié les allégations et a demandé un procès devant jury complet. Les avocats de la drag queen n’ont pas répondu à une demande de commentaire.
Mertzel a déclaré qu’elle n’était pas surprise que Patagonia ait poursuivi son action en justice.
« Il existe un dicton commun dans le monde des marques selon lequel les propriétaires de marques doivent activement contrôler et faire respecter leurs marques », a-t-elle déclaré, ajoutant que les marques « s’affaiblissent » si elles ne sont pas appliquées.
Elle a cité d’autres exemples d’autres personnes s’appropriant le nom de la Patagonie, notamment pour des organisations pétrolières et paramilitaires.
Il y a deux questions fondamentales sous-jacentes aux réclamations juridiques, a déclaré Mertzel. La première est de savoir si « Pattie Gonia » est susceptible de semer la confusion ou de diluer la marque Patagonia. La seconde est de savoir si « Pattie Gonia » devrait avoir droit à un enregistrement de marque.
« Vous n’avez pas besoin de preuve d’une confusion réelle ; le test est la probabilité de confusion », a déclaré Mertzel. « La question est vraiment de savoir si quelqu’un va penser que Patagonia, la société, a approuvé, sponsorisé ou approuvé les biens et services de Pattie. »
Cet article a été initialement publié dans Le New York Times.