Whitebark Energy a étendu ses terres dans le futur bassin de Cooper, dans le Queensland, après avoir obtenu un permis d'exploration supplémentaire composé de 1 250 sous-blocs accordés à la société pour produire de l'énergie géothermique.
Il s'agit du troisième permis obtenu par Whitebark dans le Queensland, qui vient compléter ses deux permis existants situés à proximité des infrastructures du marché et qui étendent également ce qu'elle appelle son « pôle hydrogène » dans l'État. Les actifs existants de la société dans le Queensland comprennent son projet de conversion de l'hydrogène en géothermie comprenant deux zones de permis dans le sud-ouest de l'État et son projet d'énergie géothermique dans le sud-est.
Whitebark Energy estime que l’énergie géothermique mérite une plus grande reconnaissance de la part du gouvernement australien et de l’industrie en tant que source fiable d’énergie de base.
La direction affirme que les données de puits existantes pour la nouvelle zone de permis indiquent une activité géothermique importante et estime qu'elle promet une production d'énergie renouvelable à long terme.
Le nouveau permis, qui s'inscrit dans la stratégie de commercialisation de Whitebark, porte sa superficie à 10 113 kilomètres carrés et s'aligne sur le récent plan d'incitations de 11,2 milliards de dollars du gouvernement fédéral pour la production d'hydrogène. Le terrain du permis s'étend sur 3 873 km² et se trouve à environ 125 km au sud-ouest d'Eromanga dans le Queensland.
« Les initiatives de production d’énergie renouvelable continuent de bénéficier d’un soutien fort de la part des investisseurs et des organismes gouvernementaux. »
Adam Stepanoff, directeur général de Whitebark Energy
La direction a déclaré avoir mené une étude géologique approfondie pour évaluer les synergies potentielles avec ses actifs existants et prévoir un accès futur aux marchés nationaux de l'énergie (NEM). Elle a déclaré que les plans futurs de la société sont de consolider sa base d'actifs du Queensland et de développer un programme de travail pour les deux projets, en travaillant en étroite collaboration avec les organismes gouvernementaux et les partenaires technologiques pour déterminer les échéanciers et les stratégies de financement.
Le directeur général de Whitebark Energy, Adam Stepanoff, a déclaré : «« Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de notre portefeuille combiné et nous continuerons d’évaluer les opportunités dans le cadre de notre étude en cours sur la commercialisation de l’hydrogène et des consultations gouvernementales récemment annoncées sur le financement de l’hydrogène. Les initiatives de production d’énergie renouvelable continuent de bénéficier d’un soutien solide de la part des investisseurs et des organismes gouvernementaux, et nous restons déterminés à répondre à la demande croissante d’énergie hydrogène propre et fiable. »
L'entreprise vise à développer le premier projet d'énergie géothermique en hydrogène d'Australie et s'oriente vers une décision d'investissement finale (FID) au cours du premier semestre de l'année prochaine.
Son projet de conversion de l'hydrogène par géothermie, détenu à 100 %, s'étend sur une superficie de 589 km² et constitue le principal centre d'intérêt de Whitebark. La direction affirme que le projet représente une étape importante en Australie, avec des infrastructures locales et des utilisateurs finaux d'énergie à proximité, en plus de l'opportunité de soutenir la production locale d'hydrogène vert.