Galinda (qui, à mi-chemin du film, laisse tomber le premier « a » de son nom dans un acte de signalisation de vertu performative) est présentée comme la bonne fille/sorcière idéalisée, princesse et jolie dans des jupes à cerceaux pastel et des chaussures délicates. Sa taille est minuscule. Ses cheveux sont longs, épais et blonds. Elle a perfectionné l’art du swooshing. Elle respire le privilège et la perfection.
Galinda est la femelle alpha de l'université qu'elle et Elphaba fréquentent toutes les deux. Lors de leur première rencontre, Galinda grince de dégoût face à la peau verte d'Elphaba. Mais ensuite, se rappelant que sa marque personnelle est la Bonté, avec un G majuscule, elle réorganise rapidement ses traits dans un masque d'inquiétude pour Elphaba, la pauvre, la pauvre. Elphaba refuse d'accepter la pitié de Galinda et voit clair dans sa fausse bienveillance.
Cynthia Erivo et Ariana Grande au fauteuil de Mme Macquarie à Sydney le mois dernier.Crédit: Kate Geraghty
Nous avons notre conflit : l’histoire a commencé.
Les deux s'affrontent, d'autant plus qu'ils ont été réunis dans un dortoir que Galinda peuple de sa vaste garde-robe et de son attirail de fille. Mais l’histoire fait ensuite quelque chose de plus intéressant que de simplement jouer une rivalité féminine (même si elle fait un clin d’œil à l’arc traditionnel de telles histoires avec une scène de « relooking » et un triangle amoureux entre les deux sorcières et un prince charismatique et voyou).
Galinda, interprétée par la pop star Ariana Grande, commence à envier Elphaba. Au début, elle est jalouse des pouvoirs magiques d'Elphaba – qui sont de loin supérieurs à ceux de Galinda – et de l'attention que ces pouvoirs suscitent de la part de la royale directrice du collège.
Mais ensuite, à mesure qu'elle fait la connaissance d'Elphaba – magnifiquement interprétée par Cynthia Erivo – Galinda commence à envier la maîtrise de soi de sa camarade de classe et sa liberté d'être elle-même. Sa peau verte lui permet d'éviter les faux-semblants. Galinda n'est qu'un semblant, et en observant Elphaba, elle commence à voir à quel point c'est contraignant.
Galinda est piégée dans une prison de gentillesse, devant afficher publiquement sa gentillesse sans fin et sa douceur sans faille à chaque instant, de peur de ruiner son image. Elle est gouvernée par la vanité morale. Mais elle n’est pas « gentille » – elle est envieuse et cupide, avec une capacité de réelle méchanceté. Autant dire qu'elle est humaine.
Lorsque la classe organise une fête, Galinda donne à Elphaba un chapeau à porter. Elle le fait avec une douceur douce, sachant qu'Elphaba sera moquée lorsqu'elle le portera.
La transformation de Galinda survient lorsqu'elle s'autorise à ressembler davantage à Elphaba – non-conformiste.
En dehors de tout le reste, Galinda est très drôle, parfois intentionnellement, parfois non, et il n'est pas possible d'être drôle sans une certaine capacité de méchanceté.
Mais comme toutes les femmes le savent, le besoin de gentillesse est profond. Il est difficile de se déprogrammer du plaisir des gens, même si le masque glisse souvent, révélant le ressentiment qui se cache derrière. Galinda est aux prises avec le conflit entre faire ce qui est juste et faire ce que la société d'Oz attend d'elle.
Le film est la première de deux parties, le conflit n’est donc pas résolu. Il faudra attendre la suite. Mais comme Grande l’a dit à un journaliste lors de la longue tournée de presse du film : Méchant sert « à rappeler aux gens que le changement est possible… nous pouvons choisir d’être bons et nous pouvons nous tromper ».
Cela sert également à montrer à tout le monde (mais surtout aux jeunes filles) que nous pouvons rejeter la tyrannie de la gentillesse. Nous pouvons choisir d’être à la peau verte, sardonique, intelligent et méchant.
En dehors de toute autre chose, ces choses rendent l’histoire plus intéressante.
Jacqueline Maley est rédactrice principale et chroniqueuse régulière.