Vauban avait fait fureur avant la course de mardi, Mullins le déclarant le meilleur cheval qu’il ait jamais amené d’Irlande et peut-être le meilleur qu’il ait jamais amené pour remporter la course.
Mais l’ancien sauteur devenu cheval de plat a terminé 14e sous la direction du jockey Ryan Moore, alors que Zahra menait Without A Fight vers la victoire, pour devenir le 12e vainqueur du double des Coupes, dans une course sans décès pour la troisième année consécutive.
Vauban était le favori d’avant-course.Crédit: Getty Images
Mullins, qui a également entraîné Absurde pour terminer septième et deux fois dans la Melbourne Cup avec Max Dynamite en 2015 et 2017, a déclaré qu’il n’abandonnerait pas ses efforts pour remporter la plus grande course d’Australie.
« Bien sûr que nous le ferons [try again]si nous en avons l’occasion », a-t-il déclaré.
« C’est un grand prix, c’est un grand jour, une belle occasion. Les gens adorent venir ici. Mes propriétaires passent toujours un bon moment. Si nous en obtenons un assez bon, nous réessayerons.
Mullins s’est dit surpris de la mauvaise performance de Vauban lors de la course, qui s’est déroulée solidement et dans des conditions chaudes.
« Je pensais que Vauban était un peu décevant, d’accord », a-t-il déclaré.
« Il a été battu trop loin à mon goût.
« Il s’est juste aplati et a couru de manière très décevante, mais c’est la nature de ce match.
«Je pensais qu’Absurde avait lancé un cracker. Il était en position de gagner à un moment donné dans la ligne droite, mais il n’y est pas parvenu.
La victoire de Without A Fight a offert aux entraîneurs père-fils Anthony et Sam Freedman leur première Melbourne Cup – officiellement, du moins.
Anthony avait joué un rôle crucial en aidant son frère Lee à remporter cinq Melbourne Cups, dont deux avec Makybe Diva, mais c’était sa première victoire sur papier.
« Ça a été une belle course pour la famille », a déclaré Sam Freedman.
Without A Fight, monté par Mark Zahra, remporte la Melbourne Cup.Crédit: Getty Images
« Cela fait un moment entre les verres mais c’est bien d’en prendre un autre et de remercier le vieil homme, il a été incroyable à travers tout cela. Grâce à sa sagesse et à son expérience dans le soin d’un cheval, il est allé dans le Queensland avec lui et s’est occupé de lui ici, l’a remis en forme et l’a ramené à Victoria et il a été brillant depuis, alors merci à lui.
Il s’agit de la troisième victoire en autant d’années pour un ancien cheval international entraîné par un entraîneur local.
Without A Fight a fait ses débuts en Australie lors de la Coupe de l’année dernière hors du centre de quarantaine de Werribee, pour les entraîneurs Simon et Ed Crisford, mais a connu des difficultés sur une piste souple et a terminé 13e.
Mais il s’est bien acclimaté aux conditions australiennes sous la tutelle des Freedman, gagnant deux fois dans le Queensland et remportant la Caulfield Cup avant le triomphe de mardi dans un style similaire à celui de Gold Trip 12 mois après son arrivée en Australie.
Avant Ethereal en 2001, les précédents vainqueurs du double des coupes étaient Might And Power (1997), Doriemus (1995) et Let’s Elope (1991).
Mark Zahra chevauchant Without A Fight remporte la Melbourne CupCrédit: Getty Images
La Melbourne Cup de cette année a été retardée de neuf minutes, après qu’Absurde ait hésité à se rendre aux barrières. Il a parcouru 1 000 mètres devant les portes, mais a refusé de revenir vers elles, le jockey Zac Purton étant obligé de sauter pour que les barrières puissent le raccompagner jusqu’aux portes.
Il n’y a eu aucune infraction aux règles du whip et aucun cas d’interférence dans la Coupe, ce qui a rendu la journée facile dans la salle des commissaires.
Il n’y a pas eu de mort dans la Coupe depuis la panne d’Anthony Van Dyck en 2020, avec des protocoles de sécurité plus stricts mis en place depuis lors.
Gold Trip a été bien soutenu par les parieurs tardivement, soutenus de 8 $ à 6 $ pour défendre son titre de la Melbourne Cup, mais la décision de Zahra de sauter du champion en titre après le Cox Plate pour son vainqueur de la Caulfield Cup Without A Fight a été pleinement justifiée.
« [Form analyst] Mark Hunter est un bon ami et je le considère comme l’un des meilleurs juges d’Australie. Je lui en ai longuement parlé et il m’a dit « vous savez, il n’y a pas grand-chose dedans, mais si vous pouvez le convaincre de s’installer, il » Je vais le diriger », a déclaré Zahra.
« Nous avons parcouru la course, la météo. Les étoiles se sont alignées pour Gold Trip l’année dernière et elles se sont alignées pour ce cheval cette année.
« Ce n’est pas moi qui choisis le résultat, je dois le choisir avant. Juste quelques éléments, le poids et la façon dont il a remporté la Coupe Caulfield, j’étais convaincu qu’il la remporterait aujourd’hui.
Soulcombe a réalisé une deuxième audacieuse dans la course après avoir raté le départ de trois longueurs sous Joao Moreira, tandis que le jockey montant Beau Mertens a propulsé l’outsider de 200 $ Sheraz en troisième position, donnant à Chris Waller les deux places.
Gold Trip a terminé 17e, James McDonald déclarant que « l’effort a été révélé tardivement ».
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