Cela fait 80 ans cette semaine depuis la publication de George Orwell. Orwell le considérait comme son meilleur livre. C'est certainement son plus délicieux, le plus aigu à propos des personnages et leurs faiblesses et le plus parfaitement structuré. C'est aussi un démontage magistral du stalinisme et de tous les systèmes de puissance corrompus et corrompus, en particulier ceux qui commencent le populiste, représentant des «gens ordinaires», puis les trade.
Il y a 80 ans cette semaine depuis la publication de Animal Farm.Crédit: Stephen Kriprillis
Et c'est intelligent de manière plus subtile, montrant la séduction de la croyance parmi les «gens ordinaires» dans un chef fort (ou fortpig) – pensent que Lénine, Staline ou Trump. Les gens veulent croire en un homme qui les sauvera, lorsque la vérité est que quiconque avait ce genre de pouvoir incontrôlé serait probablement corrompu par cela. fait pour l'autoritarisme ce qui fait, d'une manière beaucoup plus sombre, pour la tyrannie de la surveillance – à la fois des livres aussi cruciaux pour le monde des régimes populistes d'aujourd'hui et la techno-autoritarisme de la surveillance.
Quand Orwell a livré à son éditeur et ami Fredric Warburg, Warburg a été complètement émouvant. Comment cet «écrivain de romans plutôt gris, avec des héros incarnant un aspect de son caractère personnel, avait soudainement pris des ailes et devenu – un poète», Warburg ne pouvait pas comprendre. «Il y en avait», pensa-t-il, «après tout, peu dans les travaux antérieurs d'Orwell pour indiquer qu'il était capable de cet effort suprême». L'ami le plus proche d'Orwell et parfois le rédacteur en chef Richard Rees était également mystifié. Il ne pouvait pas comprendre comment Orwell avait découvert en lui-même une «nouvelle veine de fantaisie, d'humour et de tendresse».
Mais Orwell n'avait soudainement rien découvert de nouveau en lui-même. Le fantasme, l'humour et la tendresse sont venus de sa femme, le brillant diplômé, écrivain et majeure en psychologie Eileen O'Shaughnessy. Lorsque vous lisez les lettres d'Eileen, avec leurs esquisses de personnages aiguës et hilarantes, son aperçu profond des gens (y compris elle-même), son ironie et son fantaisie, vous reconnaissez sa voix à chaque page de. Eileen connaissait et aimait la forme de la fable animale et avait étudié sous JRR Tolkien à Oxford. C'était la dernière chose sur laquelle elle a travaillé avec Orwell, et il n'a plus rien produit avec ces caractéristiques.
En fait, la forme du livre lui-même – en tant que Fable, Novel, Satire – était l'idée d'Eileen. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Orwell a voulu écrire un essai critique de Staline, même si Staline était un allié contre Hitler. Eileen lui a dit qu'un tel essai ne serait jamais publié. Elle était en mesure de savoir, ayant travaillé au service de censure du ministère de l'Information.
Et elle en savait beaucoup sur le stalinisme, y compris ce que cela se sentait d'être surveillé et poursuivi par des agents staliniens. Pendant la guerre civile espagnole, Eileen a travaillé au siège du Parti travailliste international à Barcelone, un bureau criblé d'espions staliniens. Ils l'avaient ciblée à la fois pour la «romance» et l'intelligence. Elle les a résistés et les a dépassés, mais à la fin, pendant leurs purges meurtrières, le peuple de Staline a émis un mandat d'arrêt contre elle et George. Eileen a fait de son mieux pour le protéger, mais leur évasion de l'Espagne a été un appel si proche qu'Orwell est resté terrifié toute sa vie qu'un tueur stalinien pourrait encore venir le chercher.
Ainsi, avec cette expérience vécue et nous, Eileen a évité Orwell loin de l'écriture d'un essai critique sur Staline. Chaque jour, elle est allée travailler au bureau, a acheté à l'heure du déjeuner pour toutes les rations qu'elle pouvait trouver, puis est rentrée à la maison et a cuisiné pour lui et quiconque s'est présentée – a bombardé des amis, visiter des neveux ou des gens à la recherche de compagnie. Ensuite, après le dîner, les deux se coucheraient ensemble pour rester au chaud (ils ne pouvaient pas se permettre de chaleur) et travailler sur le roman. Dans, sa profondeur psychologique et sa sympathie ont rencontré ses idées politiques et ont fait un chef-d'œuvre.
est une valeur aberrante dans toutes les œuvres d'Orwell. Il a un ensemble de personnages, y compris des personnages féminins, plutôt que le single, mécontent de chaque homme Orwell, dans ses autres romans. Et le livre a une structure parfaite et un ton étranger à toutes les autres œuvres d'Orwell: d'observation étroite et sympathique des faiblesses de caractère, d'humour et de sympathie. Les animaux ne sont pas stupides, ni paranoïaques ou sombres, ils sont juste eux-mêmes – vus.