Après avoir déclaré mercredi à l’enquête qu’une série d’événements étranges l’ont amené à croire qu’il était « possible sinon probable » qu’un complot politique se préparait, Drumgold a concédé jeudi, « mon point de vue actuel, après avoir lu toutes les déclarations de la police, c’était le plus probablement un déficit de compétences de la part des enquêteurs », notant que l’évaluation comprenait des officiers supérieurs de la police.
« Je n’ai certainement pas subi d’ingérence politique », a-t-il déclaré.
Interrogé par le président de l’enquête, Walter Sofronoff KC, s’il reconnaissait maintenant que ses soupçons d’ingérence politique empêchant l’affaire d’aller de l’avant étaient erronés, Drumgold a répondu: « J’accepte cela ».
Les sénatrices libérales Michaelia Cash et Linda Reynolds, toutes deux témoins dans l’affaire abandonnée, ont nié avec véhémence s’être livrées à une ingérence politique et se sont emparées du backflip de Drumgold.
Reynolds a déclaré jeudi au Parlement fédéral « c’est déconcertant et c’est inquiétant » qu’il a fait les deux déclarations à l’enquête publique dans les 24 heures et que l’affirmation originale « sans fondement » était un « affront complet » à sa réputation. Cash a également publié une déclaration réprimandant Drumgold.
Dans une déclaration également remise et publiée par l’enquête jeudi, la journaliste Lisa Wilkinson a nié l’affirmation de Drumgold du début de la semaine selon laquelle il l’avait avertie qu’une plus grande publicité entourant les allégations de Higgins pourrait conduire la défense à tenter d’arrêter le procès.
Le 19 juin, un peu plus d’une semaine avant la date prévue du procès, Wilkinson a reçu une Logie pour son entretien télévisé avec Higgins et a prononcé un discours d’acceptation qui a déclenché une demande de l’équipe de défense de Lehrmann pour interrompre la procédure.
McCallum a retardé le procès jusqu’en octobre et a déclaré que Wilkinson avait « félicité » Higgins avant le procès malgré un avertissement précédent.
« Si M. Drumgold m’avait dit de ne pas prononcer le discours, j’aurais suivi ce conseil », indique le communiqué de Wilkinson.
Elle a dit qu’elle avait « spécifiquement » évoqué le discours avec Drumgold « parce que je voulais m’assurer qu’il n’aurait aucun impact sur le procès, et j’espérais qu’il me conseillerait ou m’avertirait de manière appropriée de tout risque qu’il percevrait ».
L’avocat John Korn, qui a initialement agi pour Lehrmann, a également déclaré à l’enquête dans une déclaration écrite que Drumgold avait « par moquerie » écarté son inquiétude au sujet de Higgins s’exprimant au National Press Club dans les mois précédant le procès, se présentant comme un survivant d’agression sexuelle « pour une affaire dont il n’a pas encore été déterminé qu’elle a eu lieu, dans des circonstances où mon client nie qu’un rapport sexuel ait jamais eu lieu ».
Brittany Higgins a pris la parole au National Press Club l’année dernière.Crédit: James Brickwood
Selon la déclaration, Drumgold a répondu: « oh, non, non, non, ce n’est pas comme ça que je le vois ».
Korn a dit qu’il avait répondu à Drumgold : « Monsieur le directeur, je m’en fous de comment vous le voyez, mais toute personne sensée en Australie, y compris moi, le verrait de cette façon, et elle ne devrait pas en parler. ce podium de ce point de vue’ » .
L’enquête se poursuit.
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