Lorsque j’ai commencé et que j’ai rencontré bon nombre des mêmes problèmes dont j’avais été averti, il y avait une poignée de collègues plus âgés et expérimentés issus de milieux non blancs qui ont fait de leur mieux pour nous aider. L’un d’eux était Stan Grant.
Grant avait la réputation de faire tout son possible pour reconnaître ceux d’entre nous qui se sentaient profondément déplacés à l’ABC. Parfois, le soutien n’était qu’un simple geste – un signe de tête ou un clin d’œil chaque fois qu’il rencontrait l’un de nous dans les couloirs ou dans le hall. C’était sa façon de dire : « Je te vois, je sais à quoi tu as affaire, mais ne t’inquiète pas, on s’en sortira.
Ce n’est pas la raison pour laquelle Grant a décidé de démissionner Questions et réponses et se retirer du journalisme est si déchirant, mais cela ajoute une autre dimension. Si quelqu’un comme Grant ne peut pas le faire, quel espoir avons-nous ?
C’est un homme Wiradjuri qui a connu le racisme au niveau personnel, sociétal et structurel depuis le jour de sa naissance. Je ne peux pas prétendre avoir les mêmes expériences que Grant ou toute autre personne autochtone. Mais des parties de sa déclaration expliquer pourquoi il a décidé de prendre du recul me semblait inconfortablement familier, et je sais que d’autres dans l’industrie des médias ressentaient la même chose.
Les abus racistes que des gens comme Grant reçoivent régulièrement pour faire leur travail sont à la fois épouvantables et implacables. Ce n’est pas seulement sur les réseaux sociaux, cela nous parvient par e-mails, lettres, dans d’autres médias et en personne. Cela en a poussé beaucoup à être moins vocaux et moins visibles. Cela n’a pas non plus été pris suffisamment au sérieux par les responsables, en particulier à l’ABC – qui était la partie la plus accablante de la déclaration de Grant.
Il a décrit ce qui lui est arrivé, et l’incapacité de l’organisation à le soutenir adéquatement, comme un « échec institutionnel », en disant : « J’écris ceci parce que personne à l’ABC… n’a prononcé un seul mot de soutien public. Aucun dirigeant d’ABC n’a publiquement réfuté les mensonges écrits ou prononcés à mon sujet.
Ce n’est peut-être pas évident pour le spectateur moyen, mais il y a une nette différence dans la façon dont l’ABC défend publiquement certains de ses journalistes par rapport à d’autres, et cette différence se fend régulièrement sur des lignes raciales. L’ABC bénéficie du fait d’avoir des journalistes avec les antécédents de Grant pour offrir leur point de vue sur des questions comme la monarchie, un sujet qui a alimenté la récente vague de haine qu’il a reçue. Le strict minimum que quelqu’un comme Grant devrait recevoir en retour est une défense à pleine gorge. Trop souvent, l’ABC semble réticent à le faire, en particulier face aux attaques des politiciens conservateurs et des médias.
Mais le problème que Grant a si cliniquement et brutalement identifié est plus important que l’ABC – toutes les organisations médiatiques en Australie sont confrontées aux mêmes problèmes en matière de race. C’est aussi plus grand que les médias. Il y a une toxicité autour de la race qui réside profondément dans ce pays, infectant toutes nos institutions – les médias, le sport, les arts, les affaires et la politique.
C’est pourquoi l’un des plus grands athlètes que le pays ait jamais vu a été contraint de quitter le sport qu’il aimait. C’est pourquoi un jeune écrivain prometteur s’est exilée du pays. Et c’est pourquoi un homme Wiradjuri abandonne le travail qu’il aime, tout cela parce qu’une nation dominée par la haine raciale et le ressentiment ne peut pas gérer ses vérités sur l’héritage de la couronne et du colonialisme.
Les mots perçants de Grant devraient être un signal d’alarme, mais encore une fois, l’Australie en a eu tellement et semble toujours contente de dormir.
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