Le jour de la fête des mères, alors que je luttais contre le froid matin d’automne à Melbourne, j’ai promené mon chien Spark dans le jardin voisin. Un autre propriétaire de chien m’a souri avec son carlin en remorque, en disant: « Bonne fête des mères, Fur Mum. » J’ai été surpris par l’accueil. C’était la première fois que j’étais accueillie le jour de la fête des mères. Je lui ai souri et j’ai répondu maladroitement: « Joyeuse fête des mères aussi. »
J’ai été propriétaire d’un chien presque toute ma vie. Mais maintenant j’ai un titre : une maman fourrure. Pourtant, je me sentais toujours mal à l’aise avec la salutation de la fête des mères.
Êtes-vous propriétaire d’un animal de compagnie ou parent à fourrure?Crédit: iStock
J’imagine déjà les lecteurs penser : « Tu n’es pas maman. Spark n’est pas un humain. J’anticipe les réactions de colère des autres disant : « Prendre soin d’un animal de compagnie n’est pas la même chose que prendre soin d’un humain. Je comprends et je suis d’accord. C’est différent. Les chiens vivent une dizaine d’années. Donner naissance à un être humain est un engagement à vie. Prendre soin d’un chien est beaucoup plus facile et moins cher.
Les chiens font partie de notre famille. Nous les nourrissons, les baignons, les toilettons, jouons avec eux, les promenons, ramassons leurs excréments et les amenons chez le vétérinaire lorsqu’ils sont malades. Nous les aimons.
Lorsque j’occupais mon premier emploi à temps plein il y a de nombreuses années, je suis arrivé au travail un matin en sanglotant. Notre chien de famille, Chunky, venait de mourir. Mon patron m’a regardé, inquiet que quelque chose de grave se soit passé. Quand je lui ai dit que notre chien était décédé, elle a répondu : « C’est juste un chien. » Cela faisait profondément mal. Pour moi, ce n’est pas qu’un chien.
Maida Pineda profite d’un moment dans le parc avec Spark.
Récemment, le chien âgé d’un ami est tombé malade et est décédé. Son patron lui a permis de s’absenter pour s’occuper de son chien. C’était un patron compréhensif. Mais les animaux domestiques ne sont pas comptés comme famille immédiate ou membre du ménage en vertu de la loi sur le travail équitable. Cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser le congé d’aidant pour prendre du temps pour s’occuper d’eux ou un congé de compassion s’ils sont décédés. La recherche dit maintenant que perdre un chien est comparable à la perte d’un être humain.
Les humains recherchent les autres comme une source de réconfort, pour profiter de leur présence et ils leur manquent lorsqu’ils sont séparés. La recherche a révélé que c’était le même cas avec les relations avec les animaux de compagnie. Mais il y a des gens qui ont des liens plus profonds avec leurs animaux de compagnie : ceux qui ont besoin d’un animal de compagnie, les personnes isolées ou âgées, et ceux qui ont été blessés par d’autres humains. Quand je vois une personne si profondément liée à un chien, je suis presque certaine qu’elle a été profondément blessée dans la vie. Ils ont abandonné les humains et ont trouvé l’amour pur et inconditionnel d’un chien.
Tout le monde ne comprendra pas le lien profond entre les chiens et leurs humains. Je ne m’attends pas non plus à recevoir les mêmes avantages que les parents humains. Peut-être que tout ce que je demande, c’est un peu plus de compassion et de compréhension. Nous aimons ces belles créatures et elles nous aiment. Nos chiens font de nous de meilleurs humains.