Quatre ans se sont écoulés, moins les deux années de pandémie perdues lorsque la limite de kilométrage et notre volonté collective ont tellement diminué que le vélo électrique est souvent resté sur le porche arrière. Et à partir d’un échantillon d’un seul, je vais essayer de répondre à la question que les gens se posent toujours : est-ce que ça vaut le coup ?
Sans équivoque, oui. Avec quelques mises en garde.
Un vélo électrique peut-il remplacer une voiture ? Si vous vivez dans une zone urbanisée avec des pistes cyclables raisonnables et que vous n’avez pas trop de chemin à parcourir, alors peut-être. Les conduire est facile, les charger est simple et avec suffisamment de stockage à bord – comme un panier avant ou arrière et des sacoches – ils peuvent transporter une pile d’épicerie.
Il est probable qu’un vélo électrique augmentera vos autres moyens de transport plutôt que de le remplacer.Crédit: iStock
Mais si vous faites face à de fortes pluies et à de longues distances, ou si vous avez de jeunes enfants à affronter, il est probable qu’ils augmenteront vos autres moyens de transport plutôt que de les remplacer. Et pourquoi pas? Plus de la moitié des trajets effectués par des véhicules privés font moins de cinq kilomètres, et les vélos électriques peuvent couvrir ces distances tout en évitant la circulation et en évitant la recherche d’un parking.
Allez-vous économiser de l’argent? Se rendre au bureau en transport en commun me coûtait environ 30 à 40 dollars par semaine. Sur cette base, j’ai remboursé le coût de 2 000 $ (en solde) de mon vélo électrique en un peu plus d’un an. Le travail à domicile a changé cela, mais le vélo électrique me permet toujours d’économiser de l’argent sur les taxis ou le covoiturage après une soirée.
Il y a aussi d’autres avantages. Je tombe rarement malade et j’attribue cela à un trajet à l’air frais qui évite la serre infestée de germes des transports publics en hiver. Et c’est plus sûr de rouler tard dans la nuit parce que mon ami bleu sarcelle impose un rythme rapide – c’est certainement mieux que de rentrer à la maison avec les clés dans le poing, prêt pour un agresseur potentiel.
Il y a un inconvénient. Bien que je puisse utiliser davantage le vélo, ma «forme physique» à vélo a d’abord décliné parce que j’étais trop rapide pour lancer le vélo électrique sur les collines et je n’ai jamais transpiré. Je suis retourné au vélo à pousser à temps partiel et j’ai trouvé un bon équilibre.
Soyons clairs : les vélos électriques ne sauveront pas le monde du changement climatique. Il y a une longue histoire de campagnes de « détournement » financées par l’industrie qui détournent l’attention des gros pollueurs et font peser sur les individus le fardeau de consommer des produits soi-disant « respectueux de l’environnement ». Cela ne fonctionnera pas. Nous avons besoin d’une décarbonisation rapide, de la fin de l’exploitation des combustibles fossiles et de la suppression de l’influence malsaine des compagnies pétrolières et gazières sur les décisions des gouvernements du monde entier.
Mais en ces temps incertains, les petits moments de joie comptent aussi. C’est ce que le vélo – à la fois électrique et autonome – apporte à ma vie. Apporter de petits changements positifs dans votre propre monde peut rendre le gâchis effrayant et terrifiant de la crise climatique moins écrasant. Alors rejoignez-moi, et mon ami amateur de disco, alors que nous chevauchons vers le coucher du soleil.
Miki Perkins est journaliste senior et reporter environnementaliste à L’âge.
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