La femme du tram du matin s’était installée dans un coin près de la fenêtre et était déjà au travail. Ses doigts volaient sur le clavier, en équilibre expert sur son genou. Elle a composé un numéro, s’est présentée, a nommé l’entreprise pour laquelle elle travaillait, a mentionné une date limite, puis a demandé à la personne à l’autre bout du fil si elle pouvait obtenir un commentaire sur un événement récent et son impact sur les personnes concernées.
Un long silence a suivi, interrompu seulement par ses murmures d’accord ou de sympathie ou d’encouragement alors que la personne à l’autre bout semblait partager son point de vue, inconsciente du fait que la femme dans le tram, malgré ses sons doux, tapait furieusement , enregistrant tout ce qu’on lui disait. L’appel s’est terminé et la femme a tapé, ignorant que le reste des voyageurs du tram savaient maintenant exactement qui elle était et sa mission pour la journée.
Les transports en commun sont devenus un nouvel espace de travail, où des conversations intimes se tiennent devant des dizaines d’inconnus.Crédit:
Les transports publics sont-ils devenus un bureau mobile où de longs appels professionnels et personnels sont passés sur le chemin du travail pour cocher la liste des choses à faire ou vider un bac mental ? Est-ce là que les travailleurs qui manquent de temps trouvent du temps supplémentaire ? Avons-nous tellement l’habitude de passer des appels avec des écouteurs que nous ne remarquons pas qu’il y a d’autres personnes autour qui peuvent entendre nos appels ? Quelles sont les implications pour la vie privée des travailleurs lorsque des questions privées sont discutées franchement dans des lieux publics ?
Les appels au bureau passés en voyageant dans le tram arrivent assez souvent. Ces dernières semaines, j’ai été le témoin malgré moi d’un entretien téléphonique entre un chargé de recrutement et un candidat à un emploi. Cela semblait bien aller; la candidate a été interrogée sur ses attentes en matière de salaire et le recruteur n’a pas hésité lorsqu’elle a obtenu la réponse. On a également demandé au candidat combien de subalternes directs il avait, et la réponse semblait à nouveau juste; le recruteur parut ravi.
Pas si positif était le travailleur qui a pris un appel de la direction et s’est moqué d’un collègue et s’est enthousiasmé à propos des plans pour mettre le collègue au pas. L’employée avait l’air aigre et juste un peu méchante, et il était difficile de garder le visage neutre attendu des voyageurs du tramway et de ne pas la regarder pour qu’elle puisse recevoir le message d’avoir la conversation avec son responsable lorsqu’elle se rendrait au travail.
Je ne dis pas que cela ne rend pas le voyage en tram plus intéressant et parfois émouvant, d’avoir une fenêtre sur la vie des autres.
Une fois, un groupe d’adolescentes a sauté dans le tram et l’une d’elles a confié avec enthousiasme à son amie (et à tout le tram) qu’un ami masculin lui avait touché la main. Sa joie était contagieuse et douce, un rappel de la signification de tant de moments à cette époque de la vie.
Une autre fois, une femme d’âge moyen est montée dans le tram et a téléphoné à ses frères et sœurs pour leur dire que leur père était décédé à l’hôpital. Incapable de contacter directement l’un de ses frères et sœurs, elle a modifié le message qu’elle lui avait laissé, disant qu’elle venait de rentrer de l’hôpital et que ça n’allait pas bien.