Si vous avez réussi à reprendre votre souffle après le blockbuster des Matildas contre la France, vous seriez pardonné de penser que tout cela n’était qu’un rêve. Avec presque chaque match, l’équipe a créé l’histoire, élevé son statut sur la scène mondiale, battu des records de diffusion et romancé les Australiens au-delà de toute raison et rime.
Le spectacle des tirs au but de samedi a été le moment sportif le plus regardé depuis deux décennies, diffusé sur plusieurs sites de fans à travers le pays. Même l’ennemi juré du football, l’AFL, l’a montré au MCG.
Les Matildas ont été regardés par des millions de personnes samedi soir.Crédit: Bradley Kanaris/Getty Images
La vision des fans affluant vers le hall du stade pour continuer à regarder le match incontournable, associée aux images virales à bord d’un vol où presque tous les écrans de dossier de siège étaient réglés sur le coup gagnant de Cortnee Vine ; était la preuve que le football féminin vit son conte de fées, sur terre, dans le ciel, partout…
Ce qui est clair, c’est que la fascination pour cette équipe enchanteresse a entièrement transcendé le football. L’obsession soudaine a mis des années à se préparer. Le jeu domestique a obstinément tenté d’attirer l’attention pendant des années. Aujourd’hui, le succès de l’équipe internationale est l’aboutissement de tout ce que représente la marque : un symbole d’espoir pour les enfants, une icône mondiale adorée, la mentalité australienne de « ne jamais dire mourir » et une véritable culture gagnante, soutenue par un groupe de femmes inspirantes.
A qui peut-on attribuer ce succès ? Ne cherchez pas plus loin que les joueurs. À chaque obstacle, ils se sont ralliés, se sont battus et ont poursuivi leurs rêves avec le genre de vigueur réservée aux vrais extraordinaires – et peut-être même un peu fous.
Depuis la création de l’équipe en 1974, le passé des Matilda est jalonné de faux pas et d’injustices qui rendent leur succès encore plus méritoire. Ce à quoi nous assistons aujourd’hui est l’aboutissement des efforts des joueurs passés et présents qui n’ont jamais pris le non pour une réponse et ont rêvé de créer des opportunités pour la prochaine génération.
Qu’il s’agisse de jouer dans des stades vides, de tournages de calendrier controversés, de grèves de joueurs et d’une confrontation dans la salle d’audience, leur histoire a parfois été confrontée.
Au cours de ma carrière, j’ai eu la chance de voir les coulisses et de connaître les femmes qui portent le vert et l’or. Des femmes qui ne disent jamais mourir comme l’ancienne star des Matildas Joey Peters, qui a remporté 110 sélections entre 1996 et 2009 et portait des vêtements de seconde main des Socceroos, a payé ses propres vols pour participer à des tournois et a reçu aussi peu que 40 $ pour ses efforts .