Qantas a déclaré dans un communiqué que la compagnie aérienne acceptait le verdict.
« La décision d’externaliser le reste de la fonction d’assistance au sol de la compagnie aérienne a été prise en août 2020, alors que les frontières étaient fermées, que des mesures de confinement étaient en place et qu’aucun vaccin contre la COVID n’existait. La probabilité d’une crise de plusieurs années a conduit Qantas à restructurer ses activités pour améliorer sa capacité à survivre et finalement à se redresser », a déclaré un porte-parole.
« Comme nous l’avons dit dès le début, nous regrettons profondément l’impact personnel que la décision d’externalisation a eu sur toutes les personnes concernées et nous nous en excusons sincèrement. »
Qantas a déposé un dernier recours à la suite d’une décision de la Cour fédérale de 2021, qui a jugé que l’entreprise aérienne avait enfreint la Fair Work Act en licenciant des employés travaillant dans 11 aéroports pendant la pandémie en novembre 2020.
L’ensemble du Tribunal fédéral a ensuite confirmé cette décision en 2022, mais n’a pas obligé le groupe à réintégrer les salariés concernés.
Le Tribunal fédéral n’a pas été convaincu au-delà de tout doute raisonnable que Qantas était motivé uniquement par des raisons commerciales et ne pouvait pas exclure que le groupe de transporteurs ait également tenté d’éviter de futures actions revendicatives.
La décision de mercredi fait suite au départ anticipé de l’ancien directeur général de Qantas, Alan Joyce, au milieu d’une tempête politique due à une combinaison de plaintes de clients, d’une enquête de surveillance des consommateurs et de questions sur son influence sur les décisions gouvernementales.
Une enquête sénatoriale a été ouverte sur la décision de la ministre des Transports Catherine King de rejeter l’offre de Qatar Airways visant à augmenter les vols en Australie, décision qui, selon elle, n’était motivée par les intérêts commerciaux d’aucune compagnie aérienne en particulier.
Kaine a déclaré que la nouvelle directrice générale de Qantas, Vanessa Hudson, devait s’excuser et a appelé le président Richard Goyder et le reste du conseil d’administration à se retirer.
«Tous les regards seront tournés vers Vanessa Hudson alors qu’elle répondra à ce verdict. Les travailleurs illégalement licenciés doivent présenter des excuses et mettre fin aux tentatives de Qantas de retarder le paiement des indemnisations et des pénalités », a-t-il déclaré.
Damien Pollard, ancien bagagiste basé à Canberra, qui faisait partie des anciens travailleurs célébrant devant la Haute Cour, a déclaré qu’il recevait Le château vibes, faisant référence au film australien.
« C’est vraiment une ambiance géniale, n’est-ce pas ? » il a dit.
« Les trois dernières années ont été horribles pour mes collègues et moi-même, beaucoup d’entre nous ont du mal à trouver un autre emploi, il y a eu des ruptures relationnelles et des gens ont dû vendre leur maison et c’est une justification et une rédemption pour nous aujourd’hui. »
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