Les détails obscurs entourant les aveux de Stuart ont conduit à des appels et finalement à une commission royale. Quand les gros titres font la une Les nouvelles’ des affiches accusaient les trois commissaires de ne pas avoir donné à Stuart un « bon départ », Rivett fut accusé de diffamation séditieuse (non utilisée en Australie-Méridionale depuis 1928). Ce procès était le prisme parfait à travers lequel réfracter les nuances habituellement confuses de la décennie en matière de propriété des médias, d’éthique, d’influence, de pouvoir, de droit et de justice, ces deux dernières n’étant pas toujours les mêmes.
Murdoch est resté discret à la barre, mais les employés menacés de mépris ont expliqué que c’était probablement lui qui avait signé les affiches incriminées. Rivett a finalement été acquitté, mais le procès a mis en lumière le fonctionnement de l’Adelaide Club, le sanctuaire intérieur rempli de fumée de cigare de la politique, des affaires et de la politique. L’annonceur.
L’étendue et la profondeur des recherches de Marsh, son sens du détail et sa narration vraiment exceptionnelle mettent en relief ce qui aurait pu être une histoire aride. Son exploration des personnages, notamment de Rivett, et les scandales du moment lui valent le droit à la nostalgie quand tout, comme il se doit, commence à s’effondrer. Un tel sentiment ne semble pas partagé par Murdoch, qui achète rapidement des journaux, des studios de cinéma et des chaînes de télévision à l’étranger. Relations, citoyenneté, tout est jetable dans l’acquisition du pouvoir.
La flexibilité de la position avantageuse utilisée par Murdoch pour lutter contre les accusations de monopole est également éclairante. En tant qu’outsider, Murdoch a lancé des accusations de monopolisation contre les journaux établis, mais une fois établi et dans l’espoir d’acquérir les droits de diffusion télévisée, il a changé de tactique. Désormais, la concurrence a créé une course vers le bas par la réduction des coûts et le sensationnalisme. Bien entendu, les accusations de monopole seront toujours à la traîne d’un magnat. Peut-être que sa première citation honnête sur le sujet a été prononcée une fois que les régulateurs et les gouvernements ont été intimidés : « Le monopole est une chose terrible – jusqu’à ce que vous l’ayez ».
Pourtant, malgré ces aperçus, il reste un mystère. Sa transformation de socialiste exubérant en écrivain et éditeur en magnat international se déroule à l’abri des regards. Lorsqu’on est obligé de s’appuyer sur les archives publiques, où tout est façonné pour obtenir un avantage, il est difficile de localiser un personnage authentique. Considérer sa transformation de camarade en magnat résout peut-être l’une des grandes énigmes de notre époque : pourquoi le changement est-il si rare alors que l’appétit pour celui-ci est si grand ? Parce que l’idéalisme s’arrête là où commence le pouvoir.
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