« Lorsque les choses s’aggravent vraiment ou qu’il y a beaucoup de conflits – y compris des conflits géopolitiques – et que nous avons le sentiment que quelqu’un se trouve dans une période difficile de sa vie, il est vital de se demander s’il a la capacité d’avoir une conversation », déclare Guha. « Considérez si c’est un travail émotionnel supplémentaire ou un fardeau supplémentaire que de leur imposer. »
Ce conseil s’applique également pour poser des questions à vos proches sur le conflit. Demandez-vous si vous pourriez trouver une réponse à votre question en lisant une source crédible en ligne, ou s’il est absolument nécessaire de la poser à quelqu’un qui porte peut-être déjà une lourde charge mentale.
Pour lever le doute, Guha suggère de demander le consentement au préalable. « Dites quelque chose comme : « J’aimerais vous en parler. Est-ce quelque chose dont vous vous sentez capable de parler à ce stade ? »
Les bons mots à utiliser (et ceux à éviter)
Une fois la conversation commencée, les mots que vous utilisez comptent. Cheers recommande de parler de votre propre point de vue, ce qui signifie utiliser des expressions telles que « je crois », « à mon avis » ou « d’après mon expérience personnelle ».
Lorsque nous nous demandons pourquoi les gens croient que les choses sont vraies, ils se sentent souvent jugés, explique Cheers. « Lorsque nous nous sentons jugés, notre corps a tendance à se mettre dans un état de protection et lorsque nous sommes dans cet état, nous avons tendance à nous en tenir à nos opinions, plutôt que d’être ouverts à entendre d’autres opinions. »
Guha est d’accord, ajoutant que des expressions telles que « éduquez-vous » et « faites mieux » projettent immédiatement une attitude défensive plutôt qu’une ouverture d’esprit.
Que faire si la conversation tourne mal
De nombreuses personnes se sont retrouvées autour d’une table à parler d’un sujet sensible, pour ensuite sentir qu’il déraillait rapidement. Cependant, Cheers et Guha conviennent que l’inconfort face à des sujets difficiles ne devrait pas dissuader les gens d’avoir ces conversations, car les émotions font inévitablement partie de ces interactions.
« Il ne s’agit pas tant d’apaiser les tensions que de comprendre que les émotions font partie intégrante de ces conversations. Nous passons beaucoup de temps à essayer d’éviter de nous sentir mal à l’aise. Nous avons appris que lorsque nous commençons à nous sentir stressés ou anxieux, cela signifie que nous faisons la mauvaise chose », explique Cheers.
« Parfois, ces sentiments inconfortables signifient que nous faisons quelque chose de significatif ou que nous avons une conversation importante. Lorsque nous acceptons l’émotion ou lui donnons un sens, cela peut signifier qu’elle ne devient pas accablante.
Cela étant dit, si une conversation particulière devient trop accablante ou a cessé d’être utile, Guha dit qu’il n’y a aucune honte à la suspendre respectueusement et à se retirer. Cependant, il est généralement bénéfique de revenir éventuellement à la conversation, permettant aux deux parties d’exprimer leurs sentiments et de partager leurs expériences avec un esprit clair.
« Parfois, ces sentiments inconfortables signifient que nous faisons quelque chose de significatif ou que nous avons une conversation importante. »
Chris Cheers, psychologue
N’oubliez pas que les actions peuvent être plus éloquentes que les mots
Si un ami ou un membre de la famille est en difficulté à cause d’une guerre ou d’un conflit, ce n’est souvent pas ce que vous dites, mais ce que vous faites qui compte. Il n’est pas toujours nécessaire de trouver les mots justes, dit Cheers, surtout si vous ne partagez pas l’expérience de quelqu’un. Au lieu de cela, Cheers dit que vous devriez leur permettre de guider votre soutien.
« Dans des situations aussi complexes que celles-ci, il n’existe aucun moyen de résoudre le problème », déclare Cheers. « L’une des questions les plus importantes que vous puissiez poser est la suivante : « à quoi ressemblerait le soutien pour vous en ce moment ? » Certaines personnes voudront peut-être en parler. Pour d’autres, les actions sont plus éloquentes que les mots, et ils voudront peut-être simplement un câlin.
Essayez d’offrir une assistance en personne ou par téléphone, plutôt que d’envoyer un SMS superficiel, ajoute Guha. « Écrire une réponse à un texte peut représenter beaucoup de travail pour quelqu’un, et il se peut qu’il finisse par écrire : « Je vais bien ». Organisez des enregistrements honnêtes, authentiques et ouverts, de préférence en face à face, afin d’être vraiment connecté.
Soyez attentif sur les réseaux sociaux
Les publications sur les réseaux sociaux – en particulier celles qui sont politiques – sont souvent interprétées comme une attaque, explique Guha. Cependant, elle note que les gens sont beaucoup plus nuancés que ce que suggèrent leurs flux sociaux. Le message de quelqu’un peut sembler source de discorde, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il avait l’intention de provoquer une crise en ligne.
« Suivez la philosophie générale selon laquelle lorsque les choses deviennent difficiles, désengagez-vous de ce que les gens disent en ligne, car c’est rarement en noir et blanc », explique Guha. « Bien sûr, nous devons tous réfléchir attentivement à ce que nous publions, mais les gens qui le voient doivent aussi essayer de se séparer un peu… Prenez du recul et peut-être ne vous lancez pas dans un débat. »
En fin de compte, il n’existe pas de manière « correcte » d’aborder les conversations sur des sujets sensibles, comme le conflit israélo-palestinien. Ils impliquent souvent une multiplicité de points de vue, dont beaucoup sont profondément ancrés dans l’histoire familiale, religieuse ou géopolitique d’une personne.
Cependant, Guha dit que plutôt que de dissuader les gens d’avoir ces conversations, cette connaissance devrait vous encourager à les aborder avec plus de respect et avec la volonté de réfléchir à ce que ce serait à la place d’une autre personne.
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