Le calendrier traditionnel de l’Anzac Day de la LNR est sur le point de connaître une refonte significative, la Nouvelle-Zélande se décidant à accueillir son premier match lors de la ronde commémorative depuis près d’une décennie.
Après avoir été l’histoire de Cendrillon de la saison en arrivant à un match de la grande finale, les Warriors ont fait pression sur la LNR pour qu’elle organise un match de l’Anzac Round en Nouvelle-Zélande l’année prochaine.
Le club fait partie du programme de l’Anzac Day de la LNR depuis 2016, affrontant le Storm à Melbourne dans un match qui comprend une cérémonie d’avant-match mémorable.
Le match nocturne fait suite à l’affrontement Coqs-Dragons qui s’est tenu plus tôt dans la journée au stade Allianz. Les clubs de Sydney alternent chaque année avec les droits d’hébergement du match.
Cependant, après avoir passé sept ans à voyager à Melbourne pour le match de l’Anzac Day – le match de 2020 n’a pas eu lieu en raison de la suspension de la compétition imposée par le COVID – les Warriors ont demandé au directeur général de la LNR, Andrew Abdo, d’envisager de leur accorder un match à domicile en 2024.
Le directeur général des Warriors, Cameron George, a déclaré que son club accepterait d’organiser un match pendant l’Anzac Round – et pas nécessairement le 25 avril – si cela signifiait qu’ils pouvaient jouer devant un public local.
Les joueurs de Melbourne Storm lors de leur cérémonie traditionnelle de l’Anzac Day à l’AAMI Park et (en médaillon) le score de l’ailier des Warriors Dallin Watene-Zelezniak.Crédit: Getty
« C’est une bonne chose à la fois pour le jeu et pour nous », a déclaré George. « Le jeu devrait être présent en Nouvelle-Zélande lors d’un tour qui rend hommage aux Anzacs.
« Nous aimons le défi d’aller à Melbourne et d’essayer de gagner, mais ce n’est pas le sujet. Le fait est que la Nouvelle-Zélande mérite un match lors de l’Anzac Round en raison de son rôle lors de l’Anzac Day et de ce que représente l’Anzac.