« Il n’y a rien de mal à profiter d’une journée agréable ou d’un plongeon matinal dans la mer comme on ne pourrait pas le faire habituellement. Si cela vous rend plus sensible et plus équilibré, vous pourrez alors retourner dans le monde et essayer de résoudre certains des problèmes auxquels nous sommes confrontés.
Le Dr Tim Dean, philosophe principal au Centre d’éthique, affirme qu’il est important de se rappeler que l’on ne peut pas faire grand-chose au niveau individuel pour lutter contre le changement climatique.
Mais il dit que notre monde de plus en plus en ligne et mondialisé signifie qu’il y a une plus grande tendance à sombrer dans l’indignation ou le désespoir. « Alors même que notre sphère de perception s’est considérablement élargie, notre sphère de pouvoir n’a pas beaucoup changé. Il y a donc un énorme décalage entre ce à quoi notre esprit est exposé, ce à quoi il réagit et ce que nous pouvons réellement faire.
«Je pense que nous nous en voulons parfois un peu trop et que nous nous sentons parfois un peu plus coupables que nous ne le devrions.»
Cela ne veut pas dire que nous devons abandonner et ne rien faire du tout. Dean dit que nous avons toujours l’obligation éthique d’agir, mais que nous devons reconnaître les limites du pouvoir individuel.
Il croit que l’action individuelle peut souvent être égoïste. « [One will think] Si je recycle tous les jours, j’ai montré que je suis une bonne personne. Je m’exonère de toute responsabilité d’être piégé dans ce système.
« Donc, parfois, satisfaire le désir de se sentir comme une bonne personne peut aussi nous inciter à prétendre que nous sommes meilleurs que nous ne le sommes. »
« Alors que notre sphère de perception s’est considérablement élargie, notre sphère de pouvoir n’a pas beaucoup changé. »
Dr Tim Dean, philosophe principal au Centre d’éthique
Katharine Greenaway est maître de conférences et chercheuse en psychologie sociale à l’Université de Melbourne qui étudie l’anxiété climatique. Elle souligne que même si nous avons tendance à considérer les émotions comme des réactions purement phénoménologiques, elles peuvent aussi être fonctionnelles. Ma culpabilité ou mon anxiété, par exemple, pourraient être utiles si elles me poussent à faire quelque chose.
Bien qu’il y ait encore un débat sur l’utilité de l’anxiété climatique, elle soupçonne que, associée à l’espoir et à l’efficacité (la compréhension que nos actions peuvent conduire au changement), elle peut être un puissant moteur d’action. Bien sûr, trop d’anxiété n’est pas utile non plus – Greenaway pense que le point idéal se situe quelque part entre le fait de ne rien ressentir du tout et une anxiété paralysante.
Il est intéressant de noter que ses recherches ont également révélé que l’action peut être une solution à l’anxiété climatique. Les actions axées sur les problèmes, comme l’activisme et le volontariat, se sont révélées immédiatement bénéfiques, tout comme les liens sociaux et la gestion des émotions.
Comme Dean, Greenaway affirme qu’un changement structurel est nécessaire. Sachant cela, dit-elle, peut conduire de nombreuses personnes à se sentir impuissantes. « Je pense que c’est en fait de là que vient une grande partie de l’anxiété, c’est le sentiment d’impuissance. »
Elle croit que l’espoir est un puissant antidote au sentiment d’impuissance.
« De la manière dont fonctionne cet espoir, il ne s’agit pas d’une foi aveugle que les choses vont s’améliorer et que nous n’avons rien à faire. Il s’agit plutôt de réaliser que nous peut avoir un avenir meilleur. Il s’agit d’envisager un avenir positif.
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