« Les obligations mutuelles doivent s’éloigner d’une approche universelle qui entrave le système dans des formalités administratives, éloigne les employeurs et rend les gens moins employables, et doivent être élargies et adaptées à chaque individu. »
La commission a soutenu le maintien du recours à l’obligation mutuelle pour les bénéficiaires de l’aide sociale, mais a déclaré que le système actuel – dans lequel les gens perdent l’accès aux paiements pour de petites violations – était trop onéreux, tant pour ceux qui ont accès à l’aide sociale que pour les entreprises qui gèrent la paperasse concernant les travailleurs potentiels.
Le rapport révèle que plus de 70 pour cent des personnes passant par Workforce Australia ont vu leurs prestations sociales suspendues pour violation des réglementations de conformité. Entre 35 et 50 pour cent des personnes dont les paiements ont été suspendus plus de 10 fois étaient des Australiens autochtones.
Une étude d’Anglicare Australia suggère que jusqu’à 20 % des personnes ont vu leurs paiements suspendus même si ce n’était pas de leur faute.
Dans un cas entendu par l’enquête, une femme s’est présentée à un rendez-vous avec un prestataire de services, mais celui-ci n’a pas été enregistré. Le lendemain, elle a reçu un SMS lui annonçant que ses allocations sociales étaient suspendues, la laissant incapable de payer son loyer.
L’enquête a recueilli des témoignages d’entreprises sur l’incapacité du système actuel à orienter vers elles des travailleurs potentiels suffisamment qualifiés. Ils se sont également plaints des formalités administratives liées au traitement constant des demandes d’emploi émanant de personnes peu susceptibles d’obtenir un emploi.
Parmi ses 75 recommandations, l’enquête soutient la reconstruction du système des services d’emploi du Commonwealth qui a été aboli au milieu des années 1990. Il superviserait la connexion entre les demandeurs d’emploi et les employeurs mais utiliserait le secteur privé pour fournir certains services.
Un organisme de réglementation distinct serait créé pour superviser les prestataires, la recherche, la collecte de données et les plaintes afin de traiter tout problème pouvant survenir dans le secteur des services d’emploi.
Un soutien en ligne supplémentaire, des coachs d’emploi, des services d’emploi spécialisés pour les jeunes, des programmes ciblés pour les demandeurs d’emploi autochtones et non anglophones, des services de soutien pour les employeurs et des références pour les obstacles non professionnels au travail tels que la violence familiale et les problèmes de santé mentale ont tous été proposés par le Comité.
Une plainte fréquemment entendue par l’enquête était le manque de flexibilité intégré dans les contrats des prestataires de services d’emploi.
Dans un cas, une femme devait se présenter en personne à un rendez-vous à 30 minutes de son domicile tous les quinze jours, alors qu’elle travaillait 28 heures par semaine et n’avait aucune obligation de recherche d’emploi. L’exigence de réunions en personne faisait partie du contrat officiel du gouvernement.
Le rapport révèle que seulement 12 000 des 20 000 personnes employées par les agences de services pour l’emploi travaillaient dans les services de première ligne. Le personnel consacrait plus de 50 pour cent de son temps à l’administration plutôt qu’à travailler avec les clients et les employeurs.
L’étude révèle également que si l’Australie dépense globalement environ la moitié de la moyenne de l’OCDE pour les services d’emploi, elle dépense plus que la moyenne pour la gestion de cas, le placement et l’administration de prestations telles que JobSeeker.
Le directeur exécutif de la Fraternité de Saint-Laurent, Travers McLeod, a déclaré qu’une réforme audacieuse était nécessaire pour résoudre les problèmes révélés par l’enquête.
« L’enquête de Workforce Australia a confirmé que le système australien de services d’emploi est fondamentalement en panne et doit être reconstruit », a-t-il déclaré.
Annabel Brown, directrice générale adjointe du Center for Policy Development, a déclaré que l’enquête avait confirmé qu’un système de services d’emploi entièrement externalisé avait laissé les gens « faire la tâche difficile, loin des yeux et loin du cœur ».
« Les Australiens veulent un gouvernement qui soit un élément actif et utile de leurs communautés locales », a-t-elle déclaré.
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