Ces particules sont classées PM2,5, ce qui signifie des particules de moins de 2,5 micromètres de diamètre – si petites qu’elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine.
Ces minuscules particules sont traitées comme un corps étranger par le corps, ce qui va déclencher une réponse défensive avec inflammation.
Outre les irritations, notamment les yeux endoloris et les démangeaisons de la gorge, une exposition à court terme aux PM2,5 peut déclencher des affections sous-jacentes telles que la fibrillation auriculaire, déclencher des crises cardiaques et aggraver des affections telles que l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique.
Le chef de l’unité de recherche sur la qualité de l’air de Monash et chercheur principal, Yuming Guo, a déclaré que les effets sur la santé de l’exposition à la pollution de l’air avaient été bien documentés, mais qu’il s’agissait de la première étude à montrer les impacts mondiaux de l’exposition à de courtes périodes de pollution.
Il a déclaré que des systèmes d’alerte contre la pollution atmosphérique et des plans d’action communautaires les jours à haut risque, ainsi que des mesures de protection individuelles, notamment le port du masque et la limitation de l’exposition à l’extérieur, pourraient contribuer à protéger les personnes.
Yuming Guo, professeur à l’Université Monash, a exhorté les gens à tenir compte des avertissements sanitaires lorsque les niveaux de pollution atmosphérique sont élevés.
« Les gens devraient veiller à protéger leur santé ces jours-là, porter un masque facial et prendre d’autres mesures. »
L’Australie et la Nouvelle-Zélande comptaient parmi les taux de décès imputables à une exposition à court terme aux PM2,5 parmi les plus faibles au monde, avec une moyenne de 614 décès dans les deux pays imputables à la pollution atmosphérique aux particules fines chaque année entre 2000 et 2019.
En revanche, l’Asie représente 65 % des décès mondiaux dus à une exposition à court terme à la pollution atmosphérique, avec une moyenne annuelle de 663 889 personnes perdant la vie à cause de l’exposition aux PM2,5 dans la région.
En Asie, la région la plus touchée est l’Asie de l’Est, y compris la Chine et Hong Kong, où 316 290 décès annuels en moyenne ont été enregistrés.
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