Il semble que la génération Z ait été quelque peu calomniée. Après avoir décliné des baby-boomers aux millennials, l’éthique du travail a en fait fait son retour parmi les jeunes de 18 ans de la génération Z dans les années 2010, à tous les niveaux.
Ainsi, par exemple, ils sont de plus en plus nombreux à déclarer vouloir faire de leur mieux dans leur travail, « même si cela implique parfois de faire des heures supplémentaires ». Ce chiffre a culminé à 54 pour cent des jeunes de 18 ans disposés à faire des heures supplémentaires en 2020.
Mais ensuite, en pleine pandémie, les chiffres se sont effondrés, le rapport de 2022 suggérant que 36 % le feraient – un niveau record en près d’un demi-siècle d’enquête.
Une tendance similaire se répète dans l’ensemble de l’enquête. Une question explore la motivation intrinsèque des jeunes de 18 ans à travailler : « Si vous deviez gagner suffisamment d’argent pour vivre aussi confortablement que vous le souhaiteriez pour le reste de votre vie, voudriez-vous travailler ?
Encore une fois, les données révèlent une baisse du nombre de personnes souhaitant travailler entre les baby-boomers et les millennials, un rebond de la génération Z, avant de chuter fortement en 2021 et 2022 pour atteindre un nouveau plus bas historique.
C’est la même histoire pour ceux « qui s’attendent à ce que le travail soit une partie très centrale de ma vie » et « qui s’attendent à ce que mon futur travail soit satisfaisant ». Toutes les dernières lectures suggèrent une baisse spectaculaire de l’enthousiasme et de l’engagement au travail depuis 2020.
Mais dans quelle mesure cela s’applique-t-il uniquement aux adolescents ? À ce sujet, la Grande-Bretagne dispose de données utiles – quoique déprimantes –, avec une forte augmentation du nombre d’adultes « économiquement inactifs » de tous âges depuis le début de la pandémie.
Plus de neuf millions de Britanniques âgés de 16 à 64 ans sont désormais économiquement inactifs, soit plus de 20 pour cent de la population active. Plus des deux tiers des inactifs ne sont pas mis en congé de maladie de longue durée. Alors oui, la jeune génération a peut-être un (récent) problème d’éthique du travail, mais beaucoup d’entre nous aussi.
Le fait est que le véritable impact psychologique des confinements (et tous les effets de second ordre qui y sont associés) est encore à peine compris. Et même si cela s’applique à tous les groupes d’âge, étant donné que les jeunes ont tant manqué – et qu’ils représentent l’avenir – il est essentiel de se concentrer sur eux et sur leur rétablissement.
En tant que mère de neuf enfants (quatre scolarisés à la maison, trois à « l’université d’origine » pendant les confinements), mon expérience n’est pas tout à fait statistiquement significative, mais ajoutez les amis de mes enfants et ceux que je rencontre qui donnent des conférences dans les écoles et les universités, et cela donne un assez bonne indication. Heureusement, certains jeunes ont rebondi, ravis de se retrouver à nouveau dans le monde et plus reconnaissants de leurs opportunités et de leurs libertés. Ils profitent du jour.
Mais beaucoup d’autres se méfient, à juste titre, du système qui les a laissé tomber au cours de leurs années cruciales d’adolescence. Ils ne sont pas vraiment enthousiasmés à l’idée de se lancer sans réserve dans un emploi, une entreprise ou une carrière. Ou franchement, n’importe quel travail !
Plus que tout, ils veulent être maîtres de leur propre destin. « Arrêter tranquillement » – ne pas vraiment arrêter mais faire le strict minimum, fixer des limites, ne pas vérifier constamment ses e-mails, dire « non » au travail supplémentaire – n’est pas seulement une tendance sur TikTok. Le « cabotage » est désormais un choix de vie à la mode.
On a beaucoup parlé de la diminution des chances des jeunes de pouvoir acheter une maison ou de pouvoir payer la garde de leurs enfants ; Je pense que la perte de motivation est encore plus fondamentale. L’assaut incessant de la négativité – de la crise climatique à la Troisième Guerre mondiale – crée inévitablement un sentiment de « à quoi ça sert ? Beaucoup ont le sentiment d’avoir perdu la possibilité de rêver.
C’est pour cela que nous devons les aider en premier. Et l’empathie est bien plus susceptible d’aider à débloquer un manque de motivation que l’exaspération. Et nous ne devrions certainement pas attendre que le gouvernement règle ce problème – il ne peut évidemment pas le faire, tout comme il ne peut pas résoudre la plupart des problèmes à ce stade.
Au lieu de cela, que nous soyons parents ou managers, nous devrions encadrer, encourager et aider les jeunes démotivés à comprendre que même avec tous les grands défis d’aujourd’hui, ils peuvent se créer des perspectives passionnantes. Un avenir optimiste commence par aider les jeunes à retrouver leur bonheur et leur sens du devoir.
Le Telegraph, Londres
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