Il n’est pas rare qu’un gouvernement sombre dans le marasme après deux ans au pouvoir. C'est ce qui est arrivé au gouvernement de John Howard en 1998, avant que la Coalition ne remporte les élections cette année-là avec 49 pour cent des voix bipartites. C'est également arrivé à Tony Abbott en 2015 et à Morrison en 2021.
Le signe de danger pour le parti travailliste est qu'il n'a pas enregistré d'augmentation de son vote pour les primaires dans les sondages Resolve depuis octobre. C'était 37 pour cent ce mois-là; 29 pour cent ce mois-ci. Le référendum Voice a coûté très cher au gouvernement.
Les travaillistes sont également en difficulté lorsqu’il est demandé aux électeurs d’exprimer leurs préférences de la même manière qu’ils rempliraient le bulletin de vote lors d’une élection. Cette façon de compter les préférences place la Coalition en tête, avec 51 à 49 pour cent.
« Pour la première fois dans notre sondage, nous montrons que la Coalition est en avance après que les répondants nous ont donné leurs préférences », a déclaré le directeur de Resolve, Jim Reed.
« Cela montre que les flux de préférences vers les travaillistes ne sont pas aussi positifs qu’ils l’étaient en 2022, mais même leur application donne lieu à une lutte serrée. »
Quoi qu’il en soit, les résultats nationaux des deux partis ne sont qu’une indication approximative de la fortune politique d’un électorat fragmenté. Dutton n’a pas encore montré qu’il peut éliminer les indépendants « sarcelles » de leur électorat libéral de premier plan, ce qui signifie qu’il lui faudrait un changement important dans les régions et les banlieues périphériques pour prendre le pouvoir. Le dernier sondage confirme les perspectives d'une victoire serrée des travaillistes ou d'un Parlement sans majorité.
Les conditions d’élections anticipées semblent incroyablement sombres pour les travaillistes. Les électeurs souffrent des prix élevés, la Banque de réserve devrait maintenir des taux d'intérêt élevés plus longtemps et les travaillistes n'ont pas encore démontré qu'ils peuvent reconstruire leur vote aux primaires. Albanese est l'otage de la fortune économique. Lui et Chalmers auront besoin d’un autre budget – ou, au moins, d’un énoncé économique majeur – comme fondement de la campagne électorale.
Le « rebond budgétaire » est un événement rare. La dernière a eu lieu en 2019, lorsque Morrison a rapidement obtenu un soutien en faveur d’importantes réductions d’impôt sur les particuliers. Il a également mis en place des programmes de subventions ouvertement politiques – vous vous souvenez des parkings pour les navetteurs ? – pour remporter des sièges marginaux aux élections fédérales six semaines plus tard.