Vous êtes-vous déjà retrouvé à douter de vos réalisations, à avoir l’impression d’être un imposteur au travail malgré des preuves évidentes de vos capacités ? Ce doute tenace – en particulier le fait que les autres puissent vous considérer comme plus intelligent ou plus compétent que vous ne le pensez – est le syndrome de l’imposteur.
Cela peut vous priver de confiance en vous, diminuer votre estime de soi et alimenter votre anxiété. Ce n'est pas seulement un problème de femmes ; les hommes y sont tout aussi sensibles.
Et si je vous disais que tout n’est peut-être pas si mal ? Les pensées imposteurs, bien que souvent qualifiées de totalement négatives, pourraient avoir un côté positif.
Les sentiments de prétention peuvent sembler sombres, mais ils peuvent avoir des avantages.Crédit: iStock
Basima Tewfik, professeure adjointe à la Sloan School of Management du MIT, a mené une série d’études qui suggèrent que ce doute pourrait avoir un effet positif inattendu. Ses conclusions révèlent que les pensées d’imposteur peuvent vous conduire à surcompenser dans un domaine essentiel : les relations interpersonnelles, qui sont inestimables dans la plupart des carrières.
Dans l’une de ses études impliquant des médecins en formation, ceux qui avaient fréquemment des pensées d’imposteur étaient nettement plus aptes à gérer les interactions délicates avec les patients, recevant de meilleures notes sur leurs compétences interpersonnelles de la part de ce groupe.
Dans une autre étude, les candidats qui se sentaient comme des imposteurs posaient davantage de questions lors des entretiens informels préalables à l’entretien. Cela les faisait paraître plus engagés et plus aimables – des qualités que les responsables du recrutement associent souvent à de solides compétences interpersonnelles.
Pourquoi cela arrive-t-il?
Au fond, le sentiment d'être un imposteur pousse souvent les gens à être plus « orientés vers les autres ». Vous devenez plus sensible aux perceptions et aux sentiments des autres, ce qui peut vous rendre étonnamment plus sympathique et accessible. C'est comme si votre critique intérieur, tout en étant dur avec vous, polissait par inadvertance vos antennes sociales.
Il n’existe aucune preuve empirique solide suggérant que les pensées d’imposteur affectent négativement les performances d’une personne. Dans les études de Tewfik, les médecins ayant des pensées d’imposteur étaient aussi précis dans leurs diagnostics que leurs pairs plus confiants, et les candidats à un emploi ayant ces doutes n’étaient pas désavantagés dans l’obtention d’invitations à des entretiens.