Mais la comédie peut également être un cheval de Troie pour des idées collantes et puissantes qui peuvent jouer un rôle dans la formation de notre vision du monde. La comédie peut rendre les idées dommageables acceptables et portables. La comédie peut rendre ceux qui sont déjà désagréés sembler risibles pour ceux qui ont la position dominante. La comédie peut également être une arène pour libérer la tension et dire l'inscription, donnant forme à des choses effrayantes qui se cachent dans l'ombre. Ce peut être un endroit pour diffuser et même simuler les peurs sociétales.
La scénariste Nora Ephron disait: «Tout est copie». Elle a dit que cela signifiait que des choses qui semblent choquantes, dévastatrices ou épouvantables lorsqu'ils arrivent peuvent être transformées en une histoire que vous raconterez plus tard pour le divertissement des autres. Si vous tombez, vous pourriez être la crosse de la blague à l'époque, mais si vous racontez plus tard l'histoire de l'automne, c'est votre rire. Les mots malveillants et blessants dans la plupart des contextes, lorsqu'ils sont détenus et recadrés par un comédien, peuvent être un renversement ironique du discours de haine. Alors, parlons de blagues.
Il y a actuellement un débat parmi les comédiens et les publics de comédie sur la question de savoir si le replat actuel sur les blagues qui semblent «frapper» plutôt que «frapper» est la censure d'une minorité trop sensible et fausse avec plus d'influence qu'ils ne le méritent, ou un signe de progrès social dans lesquels les comédiens sont tenus responsables de des stations de manière systématique comme n'importe qui d'autre. Même les comédiens qui, à bien des égards, semblent progressistes, ne sont pas d'accord sur la liberté d'expression. Voici un échantillon de quelques remarques récentes de la récolte actuelle de comédiens francs, montrant la gamme de points de vue:
«Le politiquement correct de l'extrême gauche est un cancer du progressisme» – Bill Maher
« Si quelque chose d'aussi bénin que le politiquement correct peut tuer la comédie, alors la comédie est déjà morte » – Hannah Gadsby
«Les comédiens ont la responsabilité de parler imprudemment. Parfois, la chose la plus drôle à dire est la méchance
«Je pense que c'est important, en tant que comédien, en tant qu'humain, de changer avec le temps. Pour changer avec de nouvelles informations… Je pense que c'est un signe d'être vieux quand vous êtes découragé par ça» – Sarah Silverman
Je pense que, dans l'ensemble, cette gamme de vues est bonne. La pensée convergente n'est pas souhaitable. Il étouffe la créativité, aplatit l'innovation et homogénique diverses voix. C'est aussi essentiellement impossible pour les comédiens.
Vous et moi pouvons tous les deux avoir des lignes dures sur des blagues que nous considérons comme inacceptables, mais ces lignes pourraient être différentes. Comment décidons-nous de quelle ligne est la bonne ligne?
Deborah Frances-White
L'un des plus grands rôles des comédiens de la société est de penser à quelque chose auquel vous ne avez pas déjà pensé et à vous surprendre avec une nouvelle façon de regarder le monde. Même si un comédien renforce le statu quo, il doit avoir une touche au quotidien car une punchline est une surprise par définition. Cela nécessite la latitude et la bande passante dans un espace créatif, mais cet espace, comme c'est le cas de presque tout dans la vie, n'est ni infini ni fixe.
Vous et moi pouvons tous les deux avoir des lignes dures sur des blagues que nous considérons comme inacceptables, mais ces lignes pourraient être différentes. Alors, comment décidons-nous de quelle ligne est la bonne ligne? Voulons-nous même une sorte de pensée de groupe à ce sujet? Comment pouvons-nous (ou devrions-nous) demander aux orateurs d'être responsables sans revenir à la censure descendante?
Une partie de la raison pour laquelle je veux analyser la liberté d'expression à travers la lentille de la comédie est que le discours de haine est souvent clair pour voir quand il n'est pas destiné à amuser, à provoquer ou à renverser. Il existe de fortes lois anti-haine dans de nombreux pays qui punissent les gens pour avoir utilisé des insultes en public.
Mais la comédie semble opérer dans une zone grise où les choses qui sont manifestement inacceptables obtiennent en quelque sorte un laissez-passer parce que l'intention est de divertir et de provoquer des rires. Parfois, le comédien utilise l'ironie, donc la signification littérale et le message de la blague peuvent être en désaccord. Pour toutes ces raisons, la comédie est un excellent espace pour analyser le pouvoir, le but et la police de la liberté d'expression.
Personne ne sait vraiment pourquoi nous rions, mais les études académiques suggèrent que le rire joue un rôle important dans le lien social. Les universitaires Guillaume Dezecache et Rim Dunbar suggèrent que les communautés humaines, étant beaucoup plus importantes que celles des autres primates, nécessitent plus de temps pour l'entretien social – et que le rire est un moyen de fournir une capacité de liaison supplémentaire en élargissant le «groupe de toilettage». Leur étude démontre que les rires permettent une triple augmentation du nombre de liaisons qui peuvent être maintenues simultanément, ce qui a le potentiel d'augmenter considérablement la taille des communautés liées.
Les babouins sélectionnent les poux pour se lier et renforcer les structures sociales. Les humains, qui sont généralement exempts de poux et courent dans des packs plus grands, utilisent plutôt des blagues et des rires. Il est logique que «se moquer», consiste à se lever et à abaisser le statut de chacun dans la plaisanterie. Le toilettage parmi les animaux peut être un acte d'affection ou de domination, tout comme taquiner quelqu'un que vous aimez.
Vous savez que quelqu'un est un ami s'il vous demande de lui faire une tasse de thé et vous pouvez dire: «Oui, votre majesté» (élever) ou «Vos jambes sont-elles peintes?» (inférieur). Vous ne diriez pas cela au patron de votre patron ou à la mère de votre nouveau petit ami. Cela donne un sens à la raison pour laquelle vous pouvez couler sans fin votre propre maman, mais personne d'autre n'est autorisé à le faire. C'est pourquoi recevoir un surnom (amical) dans un nouveau lieu de travail ou un nouveau groupe d'amitié est un signe que vous commencez à appartenir. C'est pourquoi vos meilleurs copains sont généralement les gens avec qui vous riez le plus souvent.
Extrait édité de Six conversations que nous avons peur d'avoir (Hachette) par Deborah Frances-White, maintenant.