Si le soi-disant projet éolien de Winterbourne se concrétise, environ 55 propriétaires fonciers gagneront environ 30 000 dollars par éolienne hébergée sur leurs terres par an. Certains pourraient avoir jusqu’à 10 turbines. Vesta a également entamé des négociations avec certains voisins qui seraient en vue des tours pour d’autres paiements.
L’investissement total dans la région serait d’environ 1 milliard de dollars sur la durée de vie du projet.
Le parc éolien de Granville Harbour en Tasmanie. Si le projet Walcha allait de l’avant, 119 tours seraient construites en tout, faisant du projet le plus grand du pays.
Ce ne seraient pas de petites tours. Ils mesureraient environ 149 mètres de haut à leur moyeu et 230 mètres au bout de leurs pales, soit environ 30 mètres de moins que le nouveau Crown Casino de Sydney.
Si le projet allait de l’avant, 119 tours seraient construites au total, faisant du projet le plus grand du pays à l’heure actuelle, générant suffisamment d’électricité pour alimenter 375 000 foyers NSW.
Le conseil local devrait également en bénéficier, car Vestas propose de payer 1 million de dollars à l’avance et 750 000 dollars par an, indexés sur l’IPC, pour la durée de vie du projet.
Sur 25 ans, cela pourrait voir le petit conseil recevoir jusqu’à 35 millions de dollars et serait, à la connaissance de Landfear, le plus gros paiement d’avantages communautaires jamais effectué pour un tel projet en Australie.
La ligne colorée de Joyce contre la déclaration d’impact environnemental fournie par Vestas a été faite lors d’une réunion publique tenue par des opposants au projet au club de bowling de Walcha le mois dernier. Il rejette le paiement.
« Cela ne paierait même pas pour un rond-point », a-t-il déclaré au Héraut et L’âge.
Il a déclaré que la communauté devrait s’opposer aux éoliennes et que les gouvernements des États et fédéral devraient coopérer pour prolonger la durée de vie des centrales au charbon jusqu’à ce qu’une nouvelle vague de technologie d’énergie nucléaire, connue sous le nom de petits réacteurs modulaires, soit disponible.
Les partisans de ces machines affirment qu’elles fourniront une énergie abondante, propre et bon marché. Les sceptiques notent qu’ils n’existent pas encore commercialement et que l’énergie nucléaire reste la source d’énergie la plus chère sur terre, tandis que l’énergie solaire et éolienne sont bon marché et leur coût diminue.
Les avantages du programme de Winterbourne ont convaincu l’éleveur Ted Fenwicke, dont la famille cultive dans la région depuis cinq générations.
Il décrit un flux de revenus fiable à l’abri de la sécheresse et des inondations comme le «Saint Graal» qui aiderait sa famille à bâtir et à améliorer ses activités principales.
Il rejette l’argument de certains de ses voisins selon lequel les éoliennes gâcheraient des terres productives de premier ordre, car, note-t-il, les éoliennes seraient construites sur les crêtes rocheuses de sa terre où le vent est le plus fort.
Il pense que les routes que Vestas construirait pour installer et entretenir les turbines profiteraient également à sa famille. « S’ils peuvent faire monter un camion de 100 tonnes là-bas, ce sera mieux que tout ce que nous pouvons construire », dit-il.
Mais il est conscient de la tension que le projet provoque. Ses enfants, qui hériteront de la terre, ont adhéré au projet. Son frère le fait avec beaucoup plus de réserve.
« La première fois que vous regardez une photo [of a turbine] vous pensez, ‘Wow, c’est une pièce d’équipement assez sauvage’ », dit-il. « Mais je suis sûr que les gens ont été assez confrontés la première fois qu’ils ont vu une grosse ligne électrique aussi. »
Selon le décompte de Landfear des 948 soumissions publiques faites concernant le projet Winterbourne, 498 sont en faveur et 438 sont contre. 12 autres sont simplement des commentaires.
Joyce reste impénitent de s’être opposé au projet et à la manne potentielle pour sa communauté.
« Nous nous retrouverions avec plus de structures artificielles de plus de 230 mètres de haut que Sydney CBD », dit-il.
De plus, dit-il, beaucoup de ceux qui soutiennent des projets comme celui-ci vivent dans les banlieues intérieures de Sydney et de Melbourne.
« Eh bien, si vous les soutenez, pourquoi ne soutenez-vous pas leur construction dans votre région plutôt que dans la nôtre? » il demande.
« Cette idée que nous pouvons simplement faire construire des éoliennes partout et que ce sera la solution est manifestement absurde », a-t-il déclaré.
Sa position le met en désaccord non seulement avec certains de ses électeurs, mais aussi avec son collègue, le trésorier de NSW Matt Kean, dont la politique sur le climat et l’énergie dépend d’un tel développement.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par les tensions suscitées par le projet Walcha, Kean a déclaré dans un communiqué que les plans d’énergie renouvelable devraient attirer au moins 32 milliards de dollars d’investissements privés et soutenir plus de 9100 emplois dans la région NSW et fournir 1,5 milliard de dollars en paiements de location aux agriculteurs. .
« Il s’agit d’une occasion unique de diversifier les économies locales, de créer des emplois et de créer de nouvelles sources de revenus stables pour les agriculteurs, même en période difficile.
« Les communautés locales verront une série d’avantages à faire partie d’une zone d’énergie renouvelable, qu’elles accueillent ou non un projet. Cela comprend une exigence pour tous les développeurs de contribuer jusqu’à 1700 $ par mégawatt de leur projet à un nouveau fonds d’avantages communautaires, qui sera investi dans des projets locaux.
« Le gouvernement NSW s’attend à ce que tous les projets d’énergie renouvelable entreprennent une consultation véritable et approfondie avec les communautés locales, tous les projets étant soumis à une évaluation de planification rigoureuse. »
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