Le chercheur postdoctoral de l'Institut Hawkesbury pour l'environnement de l'Université Western Sydney a déclaré que les résultats pourraient avoir des implications plus larges pour lutter contre le changement climatique.
Bien que géographiquement petites par rapport aux écosystèmes comparables d'autres parties du monde comme l'Amazonie, Carle a déclaré que les forêts tropicales australiennes occupaient un espace climatique « un peu plus extrême ».
« Il fait un peu plus sec et plus chaud que ce que connaissent les forêts tropicales des autres continents, et cela donne peut-être une idée de ce que nous pourrions nous attendre à voir ailleurs. »
« Cela ressemble un peu plus à un avenir climatique. »
Bien qu’il soit trop tôt pour dire si l’Australie est un véritable indicateur d’écosystèmes comparables, les résultats s’appuient sur des recherches existantes suggérant que les forêts tropicales humides deviennent de plus en plus faibles puits de carbone.
Il s'agit d'une tendance qui pourrait poser des défis à une communauté mondiale qui dépend de paysages verdoyants et luxuriants pour contribuer à maintenir la stabilité climatique.
« Nous pensons beaucoup aux écosystèmes naturels qui nous aident à lutter contre le changement climatique », a déclaré Carle.
« Mais dans ce cas, j'ai l'impression que la science suggère que nous devons faire quelque chose contre le changement climatique afin de protéger la capacité de ces écosystèmes à nous aider à l'atténuer. »
L'étude arrive avant les prochaines négociations des Nations Unies sur le climat, qui se dérouleront dans la ville amazonienne de Belem au Brésil, et fait suite aux niveaux records de dioxyde de carbone atmosphérique signalés par l'Organisation météorologique mondiale.
Tous les signataires de l'accord de Paris, y compris l'Australie, ont soumis des objectifs actualisés de réduction de la pollution ou devraient le faire avant la conférence mondiale sur le climat en novembre.
L’étude n’a porté que sur les branches et les troncs d’arbres, qui ne constituent pas le cycle complet du carbone forestier mais sont des indicateurs facilement mesurables de la santé des écosystèmes.
PAA