L’impact sur son cou a exclu Tizzano du troisième test des Lions, tandis que les abus en ligne et les accusations selon lesquelles il avait plongé ont fourni un post-scriptum peu recommandable. Tizzano, cependant, a évolué rapidement, tant physiquement que mentalement. Il le fallait – les Wallabies sont partis pour les tests du championnat de rugby contre l’Afrique du Sud quelques jours plus tard.
Autour d’un café sous le soleil de fin d’automne à Udine, où les Wallabies affronteront l’Italie samedi (dimanche matin, AEDT), Tizzano est heureux de retrouver le pays de ses aïeux. Cela semble pervers de revenir dans la série Lions trois mois plus tard, mais les questions doivent être posées. Premièrement, qu’a-t-il ressenti lorsque Morgan l’a frappé au ruck ?
Carlo Tizzano est nettoyé par Jac Morgan lors du deuxième test.Crédit: Neuf
« Je ne pense pas avoir jamais été expulsé pour blessure, je touche du bois, mais, évidemment, c’était un contact avec l’arrière de la tête ou le cou, et mon pied était en fait sur l’une des bottes de mes joueurs », a déclaré Tizzano.
« Je n’étais pas nécessairement super équilibré, et parce que Jac est un mec dur, c’est un athlète puissant, donc dans cette position, je suis assez bas, et cela ne fait que vous bloquer. J’ai déjà eu des lésions nerveuses au cou, si quelqu’un a eu des lésions nerveuses, c’est comme si de l’eau bouillante coulait de votre cou jusqu’au fond de votre piège dans votre bras.
« Je me suis cogné la tête, mes nerfs se sont activés, je vais me tenir la tête… alors oui, c’est ce qui s’est passé. Je ne peux pas changer le passé, mais, vous savez quoi, continuez, il y a de l’eau sous les ponts. Honnêtement, je n’y ai même pas pensé depuis cette semaine, et tout est parti maintenant. «
Demandez à n’importe quel joueur australien qui a affronté Tizzano, et il vous dira qu’il reste rarement au sol après un contact intense. Il s’est blessé au genou contre le Japon, mais a souffert d’une douleur intense pour terminer le match. Après avoir été informé qu’il pourrait potentiellement être absent pendant plusieurs semaines, Tizzano a poliment désapprouvé, a pris l’avion de Tokyo à Londres et a utilisé la réserve de glace de l’avion pour s’assurer qu’il puisse reprendre l’entraînement le plus tôt possible.
Les critiques en ligne dont il a été victime ne l’ont pas dérangé. Il pense que grandir dans une famille italienne et échanger des insultes avec ses trois frères l’a aidé à développer très tôt une peau dure. En tant qu’athlète professionnel, Tizzano a également bénéficié d’une collaboration étroite avec l’entraîneur des compétences mentales des Penrith Panthers, Dan Haesler, à qui il attribue l’aide qui l’a aidé à éliminer les bruits extérieurs.
Cependant, Tizzano a été surpris par les critiques qu’il a reçues de la part d’anciens joueurs de Test, en particulier la suggestion selon laquelle il avait « plongé » pour tenter de gagner un penalty après le dégagement de Morgan. Tizzano refuse de nommer les experts qui l’ont critiqué après le test des Lions.
« Je pensais que peut-être les gars qui ont joué auparavant, les experts, seraient un peu plus prévenants et comprendraient, parce qu’ils ont été là, l’ont fait », a déclaré Tizzano.
« Les spectateurs ne l’ont pas fait. Ils n’ont pas joué au rugby Test Match. Mais ces gars qui l’ont fait, et qui comprennent ce que votre corps traverse chaque semaine, c’est ce que je n’ai pas – et je ne – comprends pas vraiment. Je ne pense pas que je le ferai un jour. «
Bien qu’exclu du troisième test, Tizzano a regardé le match depuis le banc de touche et, ensuite, Morgan s’est approché de lui pour lui offrir son soutien – un acte qui a touché le joueur de Force.
« Tout le mérite revient à Jac Morgan », a déclaré Tizzano. « Après le troisième test, il est venu vers moi tout de suite et m’a parlé et m’a dit : ‘Mon pote, j’espère que tu vas bien, je pensais que tu as fait une tournée géniale et que tu es un grand joueur.' »
« Je l’ai vraiment apprécié, il n’était pas obligé de faire ça, mais c’est le n°7, il comprend. Il comprend chaque semaine ce que vous devez faire subir à votre corps, même lorsque vous vous entraînez. »
L’échappée de la Force a également reçu le soutien de ses coéquipiers, Schmidt et d’anciens joueurs, notamment son ancien partenaire d’entraînement des Waratahs, Michael Hooper. Il conserve un point de vue précieux sur les critiques des comptes anonymes en ligne qui lui sont parvenus.
L’Australien Carlo Tizzano est plaqué par les défenseurs japonais après une performance impressionnante.Crédit: PA
« Si quelqu’un qui n’a pas de photo de profil sur Instagram, suit 5 000 comptes, n’a pas de followers, pas de photos et est en privé et dit : ‘Carlo Tizzano est un lâche’, ou un tricheur, ou autre, s’il pense toujours cela, n’hésitez pas à venir discuter avec moi en face à face – et pas de manière conflictuelle », a déclaré Tizzano.
« J’adorerais leur parler et les éclairer sur ce que c’est que d’être un joueur de rugby, venir à une séance et nous regarder faire un travail de dépannage, venir à une séance de gym, voir combien de travail nous faisons au cou pour nous assurer que nous sommes capables de faire le travail que nous faisons, et réaliser une performance qu’ils pourront regarder. »
Tizzano est une entreprise simple et agréable, aidant à commander des cafés en italien et proposant poliment de payer. La série des Lions appartient au passé et il est profondément déçu que la blessure au genou l’empêche de jouer contre l’Italie. Jeudi, le frère de Tizzano, Cristiano, qui joue pour Benetton à proximité de Trévise, a rejoint les Wallabies pour s’entraîner.
Tizzano a eu l’opportunité de jouer pour l’Italie, après avoir été contacté par l’ancien entraîneur Conor O’Shea en 2018 au sujet de sa disponibilité, avant de prendre le long chemin avec les Wallabies et finalement de faire ses débuts en Test en août dernier contre l’Afrique du Sud.
Alliant un expresso, Tizzano parle de sa fierté pour son héritage familial, de la part de son père Eno et de sa mère Sonia.
« Surtout ces deux dernières années, je suis vraiment fier de l’endroit d’où vient ma famille, mais aussi, je suis extrêmement fier d’Australien et je suis tellement heureux d’être Australien », a déclaré Tizzano.
« Je suis très honoré de jouer pour l’équipe nationale australienne, mais je viens de mes parents et mon héritage vient d’Italie.
« C’est, je pense, là où se manifestent ma passion, mon feu, mon avantage compétitif sur le terrain, c’est très napolitain. »
Cet avantage compétitif est nécessaire pour gagner une place de titulaire dans le sauteur n°7 des Wallabies, étant donné que le concurrent direct de Tizzano est Fraser McReight, qui débutera contre l’Italie, après une performance exceptionnelle lors de la défaite contre l’Angleterre samedi dernier.
Tizzano était désespéré de jouer contre l’Italie, mais comprend que même si son esprit est fort, son genou a besoin d’un peu plus de temps pour récupérer. Tizzano est un admirateur des compétences de McReight, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas désespéré de lui retirer bientôt son maillot des Wallabies.
« Je suis tellement chanceux et privilégié d’être dans une position avec un gars comme Fraser parce que, par exemple, contre le Japon, j’y suis allé et j’ai pensé que j’y suis allé et j’ai fait un très bon match », dit-il. «Et puis il affronte l’Angleterre et obtient cinq revirements, il vient de partir, vous savez quoi, je vais vous battre.
« Maintenant, quand je joue ensuite, je me dis : ‘Tu sais quoi, maintenant je dois te battre’. Nous ne sommes pas nécessairement les amis les plus proches, mais nous avons ce type d’avantage compétitif les uns avec les autres – nous essayons simplement de constamment faire mieux les uns que les autres, mais d’une manière saine.
« Je veux le voir bien parce que s’il va bien, je veux faire mieux et vice versa. Je pense que c’est une compétition vraiment saine.
« Nous sommes en compétition depuis très longtemps, sept ans maintenant, où nous nous respirons mutuellement. C’est vraiment cool, et j’espère que cela continuera encore de nombreuses années. »