« Le cricket est depuis longtemps un pont entre les nations. Notre histoire commune sur le terrain nous rappelle que la rivalité prend fin lorsque les souches sont tirées – et que le respect perdure.
« Imran Khan a incarné cet esprit tout au long de sa carrière.
« Nous appelons les autorités à l’honorer dès maintenant en respectant les principes de décence et de justice. »
Gavaskar, une voix extrêmement influente en Inde et un commentateur populaire, a déclaré à propos d’Imran : « C’est terrible ce qu’ils lui font. Nous sommes amis depuis qu’il essayait de se qualifier en tant que joueur étranger pour le Worcestershire et pas seulement comme rivaux sur le terrain. »
Les partisans d’Imran ont plaidé en faveur de sa libération pour des raisons médicales, citant la perte de 85 pour cent de la vision de son œil droit, tout en dénonçant également le fait qu’il n’ait pas pu recevoir de visites de sa famille et de son médecin personnel.
« Il se trouve dans une très petite cellule, qui a été décrite comme une ‘cellule de la mort’ parce que c’est là qu’ils ont détenu des personnes condamnées à mort », a déclaré son fils Sulaiman en décembre.
« Parfois, l’électricité est coupée. Parfois, il n’a pas le droit de lire des documents.
« Je détestais qu’il fasse de la politique quand j’étais plus jeune. J’étais constamment inquiet car j’entendais des histoires selon lesquelles sa vie était en danger. Il y a déjà eu deux incidents où il a failli mourir : en 2013, il est tombé d’une plate-forme de 20 pieds lors d’un rassemblement à Lahore, et il y a trois ans, il a été abattu.
« En tant qu’adulte, j’ai une perspective différente à ce sujet maintenant. Égoïstement, j’aimerais pouvoir le voir et qu’il soit avec nous ici. Mais je veux aussi qu’il continue parce que c’est ce qu’il considère comme sa mission. »
Les grands du cricket de test Greg Chappell et Imran Khan renouent en 2020.Crédit: Facebook
Imran et son épouse Bushra Bibi sont emprisonnés depuis août 2023, après l’éviction d’Imran de la direction du Pakistan l’année précédente.
Il a ensuite fait face à un nombre toujours croissant d’accusations de corruption, qui s’élèvent actuellement à une peine de 31 ans de prison après le dernier verdict rendu en décembre.
« L’eau dans laquelle il se douche n’est pas seulement sale, mais décolorée », a déclaré son autre fils Kasim.
« Dans cette prison, une douzaine de prisonniers sont morts d’hépatite, et tous étaient des partisans du PTI, son parti politique.
« Ils ont recours à la torture psychologique pour essayer de le briser. Mais il est très, très difficile à briser. »