Mis à jour ,publié pour la première fois
Les travaillistes ont abandonné leurs efforts visant à restreindre l’accès aux documents gouvernementaux dans une défaite rare aux mains d’une coalition et de députés de plus en plus enhardis, qui se sont associés à plusieurs reprises au Sénat pour bloquer le gouvernement au nom de la transparence.
Les changements auraient augmenté les coûts des demandes d’accès à l’information, interdit les soumissions anonymes et limité encore davantage l’accès. Après de vastes campagnes contre ce qui a été décrit comme un plus grand secret gouvernemental, le projet de loi a été abandonné dans une motion présentée par la ministre de la Fonction publique, Katy Gallagher.
Elle a signalé que les réformes seraient retravaillées et renvoyées au Parlement.
« Le gouvernement prend cette mesure parce que nous comprenons qu’il n’a pas le soutien du Sénat et qu’il ne l’adoptera pas dans sa forme actuelle, mais il s’agit d’une réforme importante, et le gouvernement y reste engagé », a déclaré Gallagher à la chambre au début d’un débat de 30 minutes sur le projet de loi en cours de délibération.
« La liberté d’information est une caractéristique vitale de notre démocratie, mais la manière dont le système de FOI fonctionne actuellement est inapplicable. Le cadre actuel est bloqué dans les années 1980, avant les smartphones, avant l’intelligence artificielle et nos lois n’ont véritablement pas besoin d’être mises à jour. »
La décision d’abandonner le projet de loi est intervenue alors que le Premier ministre Anthony Albanese tenait une réunion de haut niveau au Parlement à Canberra avec le Premier ministre canadien Mark Carney. Alors que Gallagher se levait pour présenter la motion, des huées ont été entendues sur les bancs de l’opposition, la sénatrice nationale Bridget McKenzie criant : « Bon débarras de ces ordures. »
Présenté à la Chambre des représentants en septembre 2025, le projet de loi a fait l’objet de vives critiques de la part de députés non gouvernementaux et d’experts en transparence qui ont soutenu que les réformes – y compris la création de frais pour accéder aux documents gouvernementaux – faisaient partie d’une évolution plus large vers le secret de la part du gouvernement albanais.
La leader de l’opposition au Sénat, Michaelia Cash, a fermement soutenu l’abandon du projet de loi, déclarant à la Chambre : « Quelle victoire pour la démocratie. Quelle victoire pour la transparence. Mais plus que cela, quelle victoire pour le peuple australien. Parce que le gouvernement admet aujourd’hui que le projet de loi qu’il a présenté au Sénat allait faire taire les Australiens. Quelle honte absolue. »
Le sénateur Vert David Shoebridge a célébré le retrait du projet de loi « à la poubelle ».
Le Dr Catherine Williams, directrice exécutive du Centre pour l’intégrité publique, a déclaré que cette décision était « un honneur au Parlement » et a maintenu son appel en faveur d’une révision complète du système de liberté d’information.
Au cours du premier mandat du gouvernement albanais, plus de libertés d’information ont été refusées que accordées, et les travaillistes ont fait l’objet de critiques répétées pour avoir réduit les effectifs des opposants politiques et réduit le nombre de questions attribuées à l’opposition pendant l’heure des questions.
La Coalition et les membres de Crossbench se sont associés depuis les élections de mai 2025 pour faire pression sur le parti travailliste afin qu’il publie le rapport Briggs sur les nominations « d’emplois pour les copains », et mènent une campagne continue sur la production de documents gouvernementaux, que le parti travailliste a qualifié d’« expédition de pêche ».
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous par e-mail.