La diaspora iranienne supplie les responsables australiens de rencontrer en privé les membres de l’équipe féminine iranienne de football pour expliquer leurs options de rester dans le pays, craignant que les joueuses n’aient été faussement informées qu’elles seraient envoyées dans des îles isolées si elles tentaient de demander l’asile en Australie.
L’équipe iranienne jouera son dernier match de la Coupe d’Asie féminine dimanche soir sur la Gold Coast, mettant les militants de la communauté irano-australienne dans une course contre la montre pour offrir aux joueuses la chance de rester en Australie.
Le présentateur de la télévision d’État iranienne Mohammad Reza Shahbazi a accusé l’équipe de déshonneur pour ne pas avoir chanté l’hymne national avant son premier match contre la Corée du Sud lundi, les qualifiant de « traîtres de guerre » qui doivent être « traités plus sévèrement ».
Les commentaires de Shahbazi ont accru les craintes que ces femmes ne soient persécutées si elles rentrent chez elles, même si tenter de rester en Australie pourrait également présenter des risques pour leurs proches en Iran.
Plus de 46 000 personnes ont signé une pétition depuis vendredi appelant le gouvernement à garantir qu’aucun membre de l’équipe ne quitte l’Australie tant que des craintes crédibles concernant leur sécurité subsistent.
Les dirigeants de la communauté irano-australienne ont écrit dimanche au ministre de l’Intérieur, Tony Burke, l’exhortant à veiller à ce que les femmes soient pleinement informées de leurs protections juridiques en Australie.
Les dirigeants de la communauté ont déclaré à Burke qu’il y avait « de sérieuses inquiétudes quant au fait que les responsables de la République islamique qui accompagnent l’équipe surveillent de près les joueurs et les intimident, notamment en leur fournissant des informations erronées selon lesquelles ils seraient envoyés en détention offshore sur une « île déserte » s’ils tentaient de demander l’asile en Australie ».
« Compte tenu de ces circonstances, nous exhortons respectueusement les autorités australiennes à parler avec les joueurs individuellement et en privé, dans un cadre privé, loin des responsables de la République islamique ou du personnel de sécurité, pour garantir qu’ils connaissent leurs droits et les voies de protection disponibles », ont écrit Moez Mousavi de l’Australian Iran Council, le militant des droits humains Minoo Ghamari et l’avocate Sara Rafiee.
Un porte-parole de Burke a refusé de commenter, citant la sensibilité des questions impliquées.
Rafiee a déclaré qu’elle voulait que les joueurs sachent qu’ils seraient soutenus par la communauté s’ils prenaient la décision difficile de demander l’asile en Australie.
Elle a déclaré que les joueurs étaient « étroitement surveillés par les autorités et effectivement traités comme des prisonniers », ce qui rendait difficile pour les militants de savoir s’ils étaient conscients de leurs options.
« Ce sont de très jeunes athlètes soumis à une pression extraordinaire », a déclaré Rafiee.
« Le niveau d’inquiétude de la communauté est immense, les gens ont même offert leur logement, leur logement et un soutien financier si les joueurs en avaient besoin. En fin de compte, la décision leur appartient, mais il est navrant de les voir se retrouver dans une situation aussi impossible. »
Elle a déclaré que les joueurs pourraient faire face à de graves conséquences s’ils retournaient en Iran, mais qu’ils devaient peser les risques possibles pour leurs proches s’ils demandaient l’asile en Australie.
« Nous croyons comprendre que les autorités de la République islamique ont exigé d’importantes garanties financières pour garantir le retour des joueurs, notamment en exigeant que les familles placent des biens tels que leurs maisons en garantie », a-t-elle déclaré.
« Cela place les joueurs dans une position impossible : soit chercher protection en Australie et risquer des répercussions sur leurs familles, soit revenir et subir eux-mêmes de graves sanctions. »
Ghamari a déclaré : « Ces femmes sont très jeunes et très effrayées. Ne pas savoir comment fonctionnent les lois australiennes sur l’immigration serait très effrayant pour elles. »
La pétition de change.org adressée à Burke, organisée par l’Australian Iran Council, affirme que les joueurs sont confrontés à des dangers « immédiats et graves » s’ils sont autorisés à quitter l’Australie, et exhorte le gouvernement à « agir avec urgence et humanité » pour les aider.
« Ce sont des femmes soumises à l’autorité d’un État autoritaire et barbare qui punit depuis longtemps les personnes soupçonnées de désobéissance, notamment par l’intimidation, la coercition, la torture et les représailles contre les membres de leur famille », indique la pétition.
« Les risques seront particulièrement aigus s’ils sont contraints de rentrer alors que ce climat de guerre, de surveillance et de représailles politiques perdure. »
La pétition appelle le gouvernement à fournir un accès immédiat à des conseils juridiques indépendants à chaque acteur et à indiquer clairement qu’il respectera ses obligations en matière de protection humanitaire.
« L’Australie accueille ce tournoi. Cela implique non seulement des responsabilités logistiques, mais aussi morales », indique la pétition.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a déclaré qu’elle ne pouvait pas dire si le gouvernement avait établi des contacts directs avec les joueurs.
« Nous savons que ce régime a brutalement assassiné un grand nombre de ses propres citoyens », a-t-elle déclaré à la chaîne ABC. Insiders.
« Nous savons que ce régime a brutalement opprimé de nombreuses femmes iraniennes, et nous sommes solidaires des hommes et des femmes d’Iran, et en particulier des femmes et des filles iraniennes. »
Le député libéral Julian Leeser a déclaré : « Compte tenu des graves menaces, les membres de l’équipe iranienne devraient se voir offrir l’asile s’ils le souhaitent.
« Le gouvernement australien ne devrait pas fermer les yeux sur le danger auquel ces femmes sont confrontées. »
Matthew Knott est le correspondant des affaires étrangères et de la sécurité nationale du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.