Il est trop tôt pour que les dictionnaires déclarent leur mot ou leur expression de l’année, mais les « rots de maison » sont devenus l’un des premiers candidats pour 2026.
Au cours des deux premiers mois de cette année, le terme est devenu tendance sur Google et il y a eu une multitude de publications d’influenceurs lifestyle sur Instagram, TikTok et d’autres plateformes expliquant de quoi il s’agit et pourquoi vous devriez le faire.
La majeure partie du contenu concerne l’hémisphère nord, où le climat et les normes de construction sont différents et où les saisons sont inversées. Alors, qu’est-ce que le rot à la maison et en quoi est-ce pertinent pour l’Australie ?
En termes simples, cela signifie ouvrir vos fenêtres pour laisser entrer l’air frais, d’une manière spécifique qui ne compromet pas l’efficacité énergétique. Ce n’est pas une chose à laquelle les Australiens ont traditionnellement dû réfléchir, car la plupart de notre parc immobilier n’est pas étanche.
«Beaucoup d’entre nous vivent dans une tente glorifiée, laissant simplement entrer à l’intérieur tout ce qui se passe dehors», déclare Tim Forcey, auteur de Mon manuel pour une maison électrique efficace.
Mais alors que nous répondons de plus en plus à l’appel à rendre nos maisons entièrement électriques et plus économes en énergie avec une meilleure isolation, ce que l’on appelle les rots des maisons devraient également être à l’ordre du jour.
La tendance des médias sociaux a pris son envol au cours de l’hiver nordique, qui a été globalement plus chaud que la moyenne mais avec de fortes vagues de froid. Étant donné que les maisons en Europe et en Amérique du Nord sont généralement bien fermées pour rester au chaud, il est recommandé d’ouvrir les fenêtres pendant une courte période chaque jour.
Permettre à l’air frais d’entrer dans la maison expulse l’accumulation de dioxyde de carbone dans l’air, ainsi que les composés organiques volatils provenant des dégagements gazeux des tapis et des meubles.
En Allemagne, on appelle cela « lüften » – aérer. Lorsqu’il fait très froid et que les fenêtres sont grandes ouvertes pendant cinq à dix minutes seulement, c’est « stoβlüften » – le choc s’échappe. En France, c’est « aérer ». Les Européens le font depuis des siècles, et cela serait une exigence légale dans de nombreux contrats de location.
Les Américains ont décidé de l’appeler « house burping », et ce nom a contribué à le rendre viral. Les Européens ont réagi en publiant des messages se moquant des Américains parce qu’ils « découvrent l’air frais ».
Un point clé pour les Australiens est que l’air frais est tout aussi pertinent dans le contexte de la lutte contre la hausse de la chaleur urbaine. La meilleure façon de garder une maison fraîche en été est de garder les fenêtres et les portes fermées avec des stores ou des rideaux occultants pendant la journée pour empêcher l’air chaud de pénétrer à l’intérieur, disent les experts en efficacité énergétique. Mais une fois que la température extérieure baisse, il est temps de s’ouvrir.
Les rots domestiques prennent tout leur sens dans le contexte des améliorations résidentielles en matière d’électrification et d’efficacité énergétique. Le principe de base de l’électrification est de remplacer le chauffage, l’eau chaude et la cuisinière au gaz par des appareils électriques efficaces, de couper le raccordement au gaz, puis de boucher les bouches d’aération et les fissures de la maison pour garantir qu’elle est bien isolée. Idéalement, la maison serait également alimentée par l’énergie solaire sur le toit.
Les principales causes des courants d’air sont les cheminées, les bouches de refroidissement par évaporation dans le plafond et les vieilles bouches d’aération murales, explique Forcey. Les bouches d’aération murales étaient à l’origine des éléments de sécurité essentiels pour les maisons équipées de feux ouverts, explique-t-il, et elles sont restées utiles lorsque les maisons ont opté pour le chauffage ou la cuisine au gaz, car l’utilisation du gaz pollue l’air à l’intérieur de la maison.
Forcey dit que les foyers entièrement électriques devraient colmater ces petites fuites une fois qu’ils ont débranché toute alimentation en gaz. Un climatiseur à cycle inversé – ou des ventilateurs électriques et des radiateurs – peuvent garder la maison fraîche ou chaude, mais ils devront travailler plus fort en cas de courants d’air.
Une meilleure isolation vous fera économiser de l’argent, mais cela se fera au détriment de la ventilation. Cela rend les rots à la maison encore plus importants – même si le terme préféré de Forcey est stoβlüften.
« Grâce à la vérification des brouillons, cela vous donne le contrôle », explique Forcey. « Nous remplaçons les fuites d’air incontrôlées par une ventilation gérée. La plupart du temps, cela signifie ouvrir beaucoup les fenêtres aux moments appropriés. Mais s’il y a beaucoup de fumée (ou s’il fait humide), vous n’êtes pas obligé d’ouvrir la fenêtre. »
Forcey a suivi ce manuel pour son cottage en planches de 1904 à Sandringham, Melbourne. Il possède des appareils qui mesurent le dioxyde de carbone dans sa maison et constate que celui-ci s’accumule pendant la nuit pendant qu’il dort. Il ouvre grand ses fenêtres dès qu’il se lève et les referme au bout de 15 minutes.
En le faisant en premier, avant de chauffer ou de climatiser sa maison, il évite de gaspiller de l’énergie. La courte durée fait qu’il ne perd de l’énergie que de l’air car la masse thermique des murs, sols et meubles n’a pas le temps de se réchauffer ou de se refroidir.
D’autres moments de la journée pourraient également fonctionner : de nombreux Australiens connaîtront le plaisir d’ouvrir la maison pour profiter de la fraîcheur à la fin d’une chaude journée.
Sarah Aubrey, défenseure de l’électrification basée à Sydney, possède une maison fédérale en double brique dans l’ouest du pays. Elle a colmaté tous les interstices et mis des coupe-froid autour des portes et des fenêtres pour les rendre étanches à l’air.
« Vous devez être conscient que lorsque nous décrivons une ventilation ou un évent, c’est quelque chose que vous pouvez contrôler manuellement », explique Aubrey. « Un trou dans votre mur n’est pas une ventilation, c’est juste un trou dans le mur, mais vous pouvez contrôler manuellement la ventilation simplement en ouvrant les portes et les fenêtres. »
En été, Aubrey veille à ouvrir la maison en début de journée avant qu’il ne fasse chaud ou en fin de journée lorsqu’il fait plus frais.
En hiver, elle aère la maison pendant des périodes plus courtes et elle dispose d’un moniteur de dioxyde de carbone dans le salon.
Ventilation mécanique
Une alternative aux rots ou aux fuites dans la maison est la ventilation mécanique.
Susan Chan, son mari et ses trois enfants ont emménagé il y a près de deux ans dans une maison nouvellement construite comprenant quatre chambres, un bureau et une salle de bricolage à Putney, Sydney. Conçue par l’architecte Nina Still, la maison est certifiée Passivhaus, ce qui signifie qu’elle répond à des normes élevées en matière d’efficacité énergétique et de confort thermique.
Pourtant, le propriétaire de Still Space Architecture affirme que la maison est isolée et scellée. Les fenêtres s’ouvrent, mais même lorsqu’elles sont fermées, il y a un flux constant d’air frais grâce à la ventilation mécanique. L’air est filtré, déshumidifié et régulé en température avant d’entrer dans la maison.
«C’est un réel plaisir de vivre dans cette maison très confortable du point de vue de la température», déclare Chan. « Nous n’ouvrons pas trop les fenêtres, sauf lorsque la température nocturne est plus fraîche en été et que cela laisse s’échapper tout l’air chaud pendant la nuit. »
Si la maison devient chaude, elle peut la rafraîchir grâce à la climatisation alimentée par ses propres panneaux solaires et sa batterie domestique. La famille a ouvert la maison pour la Journée de la maison durable l’année dernière.
À Melbourne, Richard Stokes utilise également la ventilation mécanique pour son appartement situé dans un ancien immeuble de bureaux des années 1970 à Parkville.
Leur rénovation, qui sera ouverte au public à l’occasion de la Journée de la maison durable le 17 mai de cette année, comprenait l’isolation complète des sols et des murs, l’ajout de fenêtres à double vitrage, la climatisation à cycle inversé et l’électrification du tout.
« (Ouvrir les fenêtres) serait une chose merveilleuse à faire, mais comme beaucoup d’appartements en ville, il se trouve juste à côté d’une route principale », explique Stokes.
Contrôler l’humidité
L’autre avantage d’une maison hermétique avec ventilation mécanique ou manuelle est qu’elle permet de contrôler l’humidité à l’intérieur de la maison. Une humidité élevée et de la condensation sont une cause majeure de problèmes de santé et de moisissures.
Il existe des sources d’humidité provenant de l’intérieur de la maison. L’une d’elles est inévitable : l’humidité des résidents qui expirent.
L’autre est évitable : sécher le linge sur des portants à vêtements, des radiateurs ou dans des sèche-linge de style ancien, qui émettent tous de l’humidité évaporée dans l’air. Forcey et d’autres défenseurs de l’électrification recommandent des sèche-linge à pompe à chaleur économes en énergie. Bien entendu, suspendre des vêtements sur une corde à linge extérieure est une option pour de nombreuses personnes.
Pourtant, les rots dans la maison ne peuvent à eux seuls contrôler l’humidité, puisque l’air extérieur peut lui-même être humide.
L’humidité relative est exprimée en pourcentage de l’humidité de l’air par rapport à ce que l’air peut contenir : lorsqu’elle atteint 100 %, elle tombe sous forme de précipitations. L’air chaud peut retenir plus d’humidité que l’air frais et l’humidité globale a déjà augmenté d’environ 7 points de pourcentage, ce qui correspond à un degré de réchauffement.
Une recherche de 1986, connue sous le nom d’étude Sterling et qui reste toujours la référence en la matière, indique que le meilleur environnement pour la santé humaine est une humidité relative de 40 à 60 pour cent.
Les villes côtières australiennes sont pour la plupart plus élevées que cela. L’humidité relative annuelle moyenne à 9 heures du matin est de 70 pour cent à la station météorologique de Kew à Melbourne, mais elle peut atteindre 80 pour cent en juin. Brisbane Aero atteint 65 pour cent par an et atteint un maximum de 70 pour cent en juin, et Perth Metro atteint 63 pour cent et 80 pour cent en juillet.
Les mois les plus humides à Sydney sont l’été. Au parc olympique de Sydney, la moyenne annuelle est de 66 pour cent, et les mois les plus élevés sont février et mars avec 72 pour cent.
Forcey, qui souffre de rhinite allergique, fait régulièrement fonctionner un déshumidificateur dans sa chambre. Il constate que le faire fonctionner pendant quatre heures en hiver permettra d’extraire un litre d’humidité de l’air, de la structure et du mobilier de la maison.
Aubrey a également utilisé un déshumidificateur en hiver. Mais leur fonctionnement est coûteux et ils émettent de la chaleur. En été, elle préfère donc le mode sec de son climatiseur à cycle inversé. Aubrey affirme qu’il utilise environ un tiers de l’électricité pour obtenir le même effet que le refroidissement.
Aubrey a lutté contre des problèmes d’humidité et de moisissure pendant les années humides post-pandémiques de Sydney. « Depuis que nous avons tout fermé et effectué tous les travaux de protection contre les courants d’air, nous n’avons plus jamais eu de moisissure », dit-elle.