Le Premier ministre Anthony Albanese a imploré les Australiens d’arrêter d’acheter du carburant dans la panique, craignant une crise de l’approvisionnement intérieur, en annonçant la création d’un nouveau groupe de travail conçu pour coordonner l’approvisionnement en carburant et la sécurité entre les gouvernements fédéral, des États et des territoires.
Chargé de fournir aux gouvernements des « mises à jour cohérentes et coordonnées » sur l’approvisionnement, le nouvel organisme a été annoncé peu de temps après que l’organisme australien de surveillance des consommateurs a lancé une enquête sur des allégations de comportement anticoncurrentiel de la part des principaux fournisseurs de carburant Ampol, Mobil et Viva Energy.
Le groupe de travail sur l’approvisionnement en carburant a commencé ses activités et sera dirigé par Anthea Harris, ancienne directrice du régulateur australien de l’énergie et de l’Energy Security Board.
« Le gouvernement du Commonwealth est, bien sûr, responsable de la sécurité et de l’approvisionnement en carburant, mais ce sont les États et territoires qui sont responsables de la distribution. Le meilleur résultat est de s’assurer que l’Australie soit trop préparée, et l’annonce d’aujourd’hui renforce cette approche », a déclaré Albanese jeudi matin.
« De nombreux forums sont organisés, (y compris) le Mécanisme national de coordination. Toutes ces réunions se poursuivent, mais avoir un point de contact unique (sur la sécurité du carburant et les chaînes d’approvisionnement) était une réponse de bon sens. »
S’exprimant à Hobart, Albanese a déclaré qu’il y avait plus de carburant dans le pays aujourd’hui qu’il y a trois semaines, tout en maintenant l’argument du gouvernement selon lequel toute crise pétrolière était motivée par la demande et non par l’offre.
« Le ministre des Affaires étrangères (Penny Wong) engage ses principaux homologues internationaux pour contribuer à garantir le flux continu d’expéditions de carburant et de diesel vers l’Australie en provenance de nos partenaires commerciaux, et j’ai également participé à ce processus. Mon gouvernement annoncera davantage de mesures pour préparer le pays aux défis de la chaîne d’approvisionnement au cours des prochains jours et semaines », a déclaré Albanese.
« Notre approvisionnement en carburant est actuellement sécurisé. Cependant, je souhaite que nous soyons trop préparés. Je comprends qu’il y ait des Australiens dans certaines régions de notre pays qui sont vraiment inquiets lorsqu’ils regardent ce qui se passe au Moyen-Orient, et c’est compréhensible », a déclaré Albanese.
« Mais nous faisons tout ce que nous pouvons pour sécuriser notre approvisionnement en carburant et l’acheminer vers les endroits qui en ont besoin. Je réitère aujourd’hui que mon message aux Australiens est le suivant : s’il vous plaît, ne prenez pas plus de carburant que ce dont vous avez besoin. C’est ainsi que vous pouvez aider », a-t-il déclaré.
Chaque État et territoire nommera une « personne-ressource » pour assurer la liaison avec le groupe de travail.
Plus tôt, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation avait révélé qu’elle enquêtait sur Ampol, Mobil et Viva Energy sur « la disponibilité du diesel pour les grossistes et distributeurs indépendants desservant l’Australie régionale et rurale ».
« L’ACCC surveille de près tous les marchés des carburants au cours de cette période et nous avons reçu des rapports faisant état de comportements anticoncurrentiels présumés. Nous enquêtons donc de toute urgence sur ces questions », a déclaré la présidente de l’organisme de surveillance, Gina Cass-Gottlieb.
« Ce n’est pas notre pratique habituelle d’annoncer publiquement des enquêtes, mais étant donné l’importance du problème, l’ACCC confirme cette enquête d’application », a-t-elle déclaré.
Certaines stations-service dans certaines régions du pays sont à sec depuis le début du conflit au Moyen-Orient. La Coalition a soutenu que le gouvernement dormait au volant pendant une crise d’approvisionnement en carburant causée par une mauvaise gestion des chaînes d’approvisionnement. Les travaillistes ont déclaré que la crise était provoquée par des achats de panique plutôt que par un problème d’approvisionnement, et que les expéditions de pétrole vers le pays continuaient d’arriver comme prévu.
S’adressant à Sky News avant l’annonce, le porte-parole de l’opposition en matière de défense, James Paterson, a déclaré qu’une réunion du cabinet national ne constituait pas une action sur la sécurité énergétique et que l’opposition « évaluerait le Premier ministre et le gouvernement sur ce qu’ils font réellement, et pas seulement sur ce qu’ils disent ».
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.